我开门见山地问一个男人或一个女人:如果可以完全自由地选择,您想要几个孩子?两个吗?这个答案不光非常重要,而且特别有趣,值得戴上达尔文的眼镜好好研究研究。您的选择再次印证了我一直争辩的那个观点:我们应该在进化生物学中寻找人类行为的最终解释。
说了这么多,您应该早已明白,借助进化生物学能够大大简化对人类行为的根本性理解。在进化的过程中,人类的行为已经经过自然选择几十万年的锻造,适应了周围的环境。相比五十万年前,如今人类的行为只发生了很小的变化——除非我们谈的是文化对行为的影响。人们有时会指责生物学家,说他们太过强调行为的基因基础,而低估了文化的贡献。这话说得没错,可我仍要旧话重提,去锤打那根生锈了的钉子。几百年来,人们只相信文化的影响,导致解释人类行为的视角发生了偏差,所以现在生物学家才要把注意力集中到基因的重要性上去,一直在强调基因和环境的相互作用。您选择两个孩子就是个很好的例子。报纸上的几篇文章清楚地指明,您不是唯一一个做出这种选择的人。
我的眼睛落在了报纸的一篇文章上,文章公布了一项研究结果:虽然法律规定每个家庭只能有一个孩子,可实际上83%的中国女性更想要两个孩子。一份比利时弗拉芒区的周报在比利时也做了次调查,得到了几乎相同的结论:大多数家长选择要两个孩子。中国的妈妈们就她们的选择给出了深思熟虑的解释。比如,她们觉得一个孩子会被宠坏。而一个被宠坏的人在激烈的竞争中不会非常努力地向上攀爬,这就意味着家长要给孩子的将来支付贷款。而那篇文章同时又指出,这种论点在现实中其实没什么作用。不过,看到妈妈们努力为深藏于内心的一种机制(受基因驱使想要把更多的孩子带到世上来,即基因发出的声音)寻找一个合理的解释,还是很让人感动的。读到这儿,妈妈们可能感觉自己受到了伤害,所以我还要进一步解释。
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