做大官的半生得意，自料无往不可遇着顺风。哪知在从前勾心斗角，苦害人民，甚至人民遭了水灾，从各方募来的赈款，也变着方法侵吞自肥。二百万现洋，要实实在在地救济灾民，至少也可救活十万。他将款吞入自己腰中，无形之中便是宣告十万人的死刑。以一人而害死十万人，明明上主，在暗中监视，怎能够轻轻饶过他？所以迂回曲折，故意地驱他走进死路，想要摆脱出去，是万万不能。这瑞方便是此中的一个小影。假如他要不想带兵，无论遇着什么危险，全可以独身逃难，不见得便能将他围住，寸步难行。就令带着军队，他如果随身携有巨款，也未尝不可渡过这难关。偏偏他既想带兵，又不带款，这明明是要学步商君，作法自毙，焉能不闹出恶结果来。俗话说：天网恢恢，疏而不漏。看瑞方的下场，是一点也不错的。

闲言少叙，却说瑞方正在休息喝茶，杨得胜上来，对他说了这一片话，吓得瑞方将茶杯扔在地下，战兢兢的，答不上一句话来。得胜在旁催道：“大帅有什么高见？快请吩咐吧。再迟一刻，他们就变了。”瑞方道：“唉！这是哪里说起呢？杨统带，你要知道，本部堂出京之先，面奉摄政王口谕，所带入川军队，一切饷糈给养，俱由所在省份供给。你们从湖北来，难道不曾发饷吗？”得胜道：“大帅为何说出糊涂话来？如果发过饷，难道我们还要双份不成？实对大帅回，本标的军饷，已经三个月不曾发了。此番随大帅入川，是张军门当面应许的，说大帅从北京来，曾携带二十万现款，专备兵饷之用。军士们听见这个喜信，一个个犹如挟纩，所以才不辞劳苦，情愿扈从大帅，万里长征。怎么事到临期，大帅竟自一钱不名呢。似这样，叫标下怎样去回复军士？请大帅向大处着想，体恤下情，早早有一个办法，标下也就感激不尽了。”瑞方跺脚骂张豹道：“好个张豹！你怎么造谣言，拿着本部堂开玩笑。我什么时候，从北京带有二十万现款。目前国库如洗，休说是二十万，便两万两千也不能这样容易啊！杨统带请你费神，向弟兄们替我表白一番。俟等到了成都，我必叫宋耳盈，尽先筹款，发放军饷，将三个月积欠一律清偿，目前只好请弟兄们忍耐一时吧。”得胜听瑞方的话，尚不肯信，答道：“大帅的钧谕，只能向标下说，标下却不敢向他们学说。不是旁的，这些弟兄，因为没钱花，全急得眼中冒火。只能说大帅有款，暂时不发，他们或者还能安心等候；要真说大帅没钱，他们眼前就许炸了营，标下如何担当得起？据标下想：大帅拿出款来，暂救眉急。将来到了成都，不妨再由省库拨还。大帅的垫款，决然不至落空，一标的军人，也都沾了雨露恩惠。这真是两全其美，大帅又何乐而不为呢？”瑞方生平，也不曾受过这样逼迫。有意发作两句，又怕真个兵变了，眼前就得吃亏；要忍受吧，又实在有一点忍不下去，肚子里只是恨怨张豹，面子上又不好过于骂他，只好百般抚慰得胜。说：“你不要误会我有钱，不肯发饷，实实在在，是一钱不名。因为从武昌起身时候，所有银钱行李，俱都送上江轮；仓促之间，又改为陆行，也未及搬运回来，全在姨太太身边呢。要不然，多少还能挹注一下。请你对弟兄们说，暂且忍耐三五天，我在路上，如果借得出来，先发一个月的饷，似乎不至甚难，目前可实在无法可想。”得胜看这种情形，料想瑞方是实在无钱，逼迫也是徒然无益，倒莫如买个情，先容他一回，等他路上筹出款来再说。想到这里，便掉转口风，说大帅既这样为难，标下怎能看着不管呢？我豁出这性命，对他们去说，难道当弟兄的，真就一点面子不讲吗？瑞方拱手致谢，说有劳统带，将来本部堂到了四川，一定专折保荐你，决不有负你的辛勤。得胜请安谢过，然后出去，对大家演说了一番。这本是做成的活局，当然一说就妥。

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