「本当さ。現に僕のおやじが価（ね）を付けた事がある。その時僕は何でも六つくらいだったろう。おやじといっしょに油町（あぶらまち）から通町（とおりちょう）へ散歩に出ると、向うから大きな声をして女の子はよしかな、女の子はよしかなと怒鳴（どな）ってくる。僕等がちょうど二丁目の角へ来ると、伊勢源（いせげん）と云う呉服屋の前でその男に出っ食わした。伊勢源と云うのは間口が十間で蔵（くら）が五（い）つ戸前（とまえ）あって静岡第一の呉服屋だ。今度行ったら見て来給え。今でも歴然と残っている。立派なうちだ。その番頭が甚兵衛と云ってね。いつでも御袋（おふくろ）が三日前に亡（な）くなりましたと云うような顔をして帳場の所へ控（ひか）えている。甚兵衛君の隣りには初（はつ）さんという二十四五の若い衆（しゅ）が坐っているが、この初さんがまた雲照律師（うんしょうりっし）に帰依（きえ）して三七二十一日の間蕎麦湯（そばゆ）だけで通したと云うような青い顔をしている。初さんの隣りが長（ちょう）どんでこれは昨日（きのう）火事で焚（や）き出されたかのごとく愁然（しゅうぜん）と算盤（そろばん）に身を凭（もた）している。長どんと併（なら）んで……」「君は呉服屋の話をするのか、人売りの話をするのか」「そうそう人売りの話しをやっていたんだっけ。実はこの伊勢源についてもすこぶる奇譚（きだん）があるんだが、それは割愛（かつあい）して今日は人売りだけにしておこう」「人売りもついでにやめるがいい」「どうしてこれが二十世紀の今日（こんにち）と明治初年頃の女子の品性の比較について大（だい）なる参考になる材料だから、そんなに容易（たやす）くやめられるものか――それで僕がおやじと伊勢源の前までくると、例の人売りがおやじを見て旦那女の子の仕舞物（しまいもの）はどうです、安く負けておくから買っておくんなさいと云いながら天秤棒（てんびんぼう）をおろして汗を拭（ふ）いているのさ。見ると籠の中には前に一人後（うし）ろに一人両方とも二歳ばかりの女の子が入れてある。おやじはこの男に向って安ければ買ってもいいが、もうこれぎりかいと聞くと、へえ生憎（あいにく）今日はみんな売り尽（つく）してたった二つになっちまいました。どっちでも好いから取っとくんなさいなと女の子を両手で持って唐茄子（とうなす）か何ぞのようにおやじの鼻の先へ出すと、おやじはぽんぽんと頭を叩（たた）いて見て、ははあかなりな音だと云った。それからいよいよ談判が始まって散々（さんざ）価切（ねぎ）った末おやじが、買っても好いが品はたしかだろうなと聞くと、ええ前の奴は始終見ているから間違はありませんがね後（うし）ろに担（かつ）いでる方は、何しろ眼がないんですから、ことによるとひびが入ってるかも知れません。こいつの方なら受け合えない代りに価段（ねだん）を引いておきますと云った。僕はこの問答を未（いま）だに記憶しているんだがその時小供心に女と云うものはなるほど油断のならないものだと思ったよ。――しかし明治三十八年の今日（こんにち）こんな馬鹿な真似をして女の子を売ってあるくものもなし、眼を放して後（うし）ろへ担（かつ）いだ方は険呑（けんのん）だなどと云う事も聞かないようだ。だから、僕の考ではやはり泰西（たいせい）文明の御蔭で女の品行もよほど進歩したものだろうと断定するのだが、どうだろう寒月君」

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