见夏侯惇愿意退兵，黄盖也不再说那些过激的话，只是抱拳道。

“夏侯将军说笑了，魏国人才济济，怎会缺我一个老头子？”

互相恭维了几句，夏侯惇便下令撤兵了。

魏军来的快，去的也快，转眼间就不见了踪影。

黄盖一直看着曹军走远，这才掉头回了东平城。

“将军威武！”

刚进城，副将沈佩就带着数百士兵迎上前来把黄盖扶下马。

黄盖一边下马，一边倚老卖老道。

“哼！威个屁，可吓坏老夫了。今天我可是把命都赌在了季书那臭小子的猜测上，好在他猜对了！”

长长松了一口气，黄盖感叹道。

“唉，沈佩啊，好好干，以后就是你们年轻人的天下了。”

沈佩笑了笑，每次黄盖都说自己老了，可哪一次他不又争着上战场？

“嘿嘿，将军，那军师要是猜错了怎么办？”

“错了？错了，那老夫这条命今天就交代在这里了呗。”

黄盖说得轻巧，仿佛战死沙场是一件稀疏平常、再正常不过的事情。

他坐下歇了歇，像是想起了什么又连忙吩咐道。

“对了！沈佩，快派人到城中各处的埋伏点去让他们把引火之物撤了。别到时候走了火，魏军没进来，我们自己把东平城给烧了。”

“是！领命！”

楚军帅帐。

夏侯惇领兵三万出现在东平城的消息刚刚传回了楚军大营，孙策立马就召集了众人商量对策。

“说说你们的想法吧。”

此刻，孙策正安静地坐在主位上认真倾听众人的意见。诸葛瑾、马良、华歆、伊籍、向朗等谋士大致分成了三派。

其一，主张派五千兵马接应黄盖将军撤退至任城，以任城和小沛大营互为犄角，造成一旦魏军南下小沛，黄盖就会出兵东平截断其后方的形势，迫使魏军的三万兵马不敢轻举妄动。

其二，主张派一万兵马增援黄盖将军坚守东平，将东平和小沛彻底分裂为两个战场，分别与汉魏交战。

其三，主张派五千兵马接应黄盖将军撤退至任城，同时小沛战场转攻为守撤退至谯县，再令庞统从寿春出兵攻打宋县做出袭击汝南、许昌的姿态，逼迫夏侯惇撤军。

众人谈论了许久，唯独坐在孙策左首的季书一言不发。

倒不是季书故作高深，众人的说法或激进或保守都有其各自的道理，但季书的主张并不需要说出来，而是他已经做了。

时至今日，曹操的态度不难揣摩，他定然是想要先平定整个北方形成一个稳定的地盘。不然一旦现在对南方出手露出破绽，与他有深仇的董卓一定会趁机攻打魏国腹地，西凉铁骑的威胁对他而言实在太大了。

先北后南是魏国的国策，这是一个定数，绝不会轻易改变。所以曹操此时绝不会在徐州投入太大的精力，他要的仅仅是拖延孙策的脚步。

所以夏侯惇带着三万大军来了，而季书的安排就是任城和东平的一万兵马，他从不打算再往这个方向增一兵一卒。

在他看来，夏侯惇攻打北面只是为了吸引楚军兵力给汉军制造机会，绝不会拼死作战，有这一万兵马足以应付。

但这世间有太多的变数，例如夏侯惇无法理解曹操的真正意图，例如两军将士杀红了眼，例如夏侯惇或者黄盖死了••••••

太多太多！

季书没有安排蒋钦去北面构筑防线就是担心意外，要知道当初羽林军可是抛下了虎啸营阻击魏军才得以逃脱的。若再让羽林儿郎见到魏军，季书真怕他们杀红了眼闹成孙策和曹操都不曾想到的局面。

所以季书才派了之前一直坐镇后方的黄盖和他的部众去，黄盖将军毕竟老谋深算，应该能把握分寸。

虽然黄盖的分量也不轻，也是个变数，但事情总要有人去做吧。季书也只能尽量地减少变数，控制事态的发展，无法把所有的事情都掌控在手中。

“子渊，你怎么看？”

众人的目光不由随着孙策的声音转向了季书，因为他们都知道，孙策采纳季书的意见几率是最高的。

然而季书还没来得及开口，令兵就走进大帐传来了新的军情。

“启禀王上，东平刚刚又传来消息，黄盖将军独自出城喝退了夏侯惇的三万大军，如今东平的危急已经解除。”

这么快！

离发现魏军的情报传来才多久，夏侯惇这就退了？

众人露出了惊愕的神色。

孙策暗自松了一口气，欣然地笑道。

“果然黄叔还是老当益壮啊！不战而屈人之兵乃是最上乘的兵法！”

“先给黄将军记一次大功，等战事结束后我再好好封赏。”

众人一片称颂之后便一一离开了。

待众人退去，孙策转头看向季书好奇地问道。

“子渊，刚才看你不慌不忙，我就知道你早有了主意，莫非你早算准了黄叔能逼退夏侯惇？”

我要早知道就好了！那我当初就不会派他去！

季书虽然曾对黄盖说过“敌动我狠，敌静我止”，但季书也没想到黄盖这么狠！还是对自己狠！他就这么把自己送到了夏侯惇的面前。

好在夏侯惇还没疯，还知道方寸，不然此时事态就已经失控了。

一念到此，季书无力地长长舒了一口气，说道。

“我只猜到夏侯惇是虚张声势，北面无虞，却没想到黄老将军竟孤身犯险。”

见孙策嘿嘿直笑，季书气极。显然孙策比季书更了解黄盖，知道他能干出这样的事来。

“你倒沉得住气了，我还怕你一听到黄将军被围的事马上提兵去东平了。”

“哼，黄叔的能力我是放心的。你说魏国还会有其他动作吗？”

见孙策如此问，季书想也不想就点了点头。

“会！想必会从北面河道向徐汉提供粮草、兵器、战马的支援。派出小股精锐伪装成山贼袭击我军粮道也不是不可能。”

“这些还只是小事，有的是办法。接下来的仗如何打？重心在哪里？你再和我说说。”

见孙策端正神色如此问道，季书喝了一口茶，略微停顿一下才正色道。

“夏侯惇既然退去，那小沛战场还是用先前的策略——拖，拖到他们的粮草耗尽，我们不战自胜。”

“接下来最重要的反而是要看二哥那边的战事了。二哥若胜，这场战争很快就会进入第三个阶段；二哥若败，必领水军退守长江流域，等诸葛亮吃了水军的亏自然会把战力转向小沛，如此的话战事就持久了。”

“不过我还是那句话，只要你稳住，徐州之战我大楚必胜无疑！”

孙策眼中澄亮，右手轻轻一拍桌子点头笑道。

“好，你先回去休息吧。”

季书离开帅帐之后便逛了逛军营，向匠师们询问了发石车的改进情况，顺便又巡视下防务。