“格莱斯顿很讨厌，但是他毕竟代表了一大群信仰自由贸易的商人利益，那些人是反对把金钱拨到战争中的，他们更愿意把钱投入到基础设施或者科技突破等等……”

“呵呵……因为那些政策有利于他们赚钱啊！搞倒了格莱斯顿很容易，但是这个群体，这个群体的利益你是无法搞倒的！”

“因为他们始终都是存在的！我们下手太狠了，势必会引发他们的强力反弹，以后对咱们的反扑也是会更凶猛！”

“我也不能永远当首相，回头的报复还是很难办的……更何况，女王真的允许我们搞倒他吗？”

“陛下想要的是斗，而不是斗破了！”

秘书长一脸恍然大悟的表情，今天这堂课，真的是让他一生受益匪浅啊！

就在这时候，书房的门被轻轻的敲响了，首相官邸的侍从低声说道“费舍尔上将来访……”

“哦！我们大白舰队的指挥官来了……欢迎欢迎……为我们的指挥官倒一杯上好的红酒！”

房门推开了，费舍尔上将在首相面前立正敬礼，而本杰明则抓住了他的手笑了起来“哦，我的海军新星来了，今天给我带来什么好消息了？”

费舍尔上将，出生于英国殖民地锡兰的一个军官家庭，自由对海军充满了渴望，13岁就加入到了皇家海军之中。

他参加过克里米亚战争，也参加过第二次鸦片战争，并亲身参与了大沽口炮台攻击战！

这是海军一位新锐将军，也是本杰明提拔的心腹，将近四十的年纪居然能成为将军，这也算是一个奇迹了。

当然这里面少不了本杰明的运作，本杰明对他是非常信任的，大白舰队的指挥权自然也就落在了他的头上。

“尊敬的首相阁下，一切如您所愿……六月一日舰队可以准时出发！”

“但是……我必须要提醒元首，如果您希望我完成这次战争任务，那就必须要追加拨款了，钱不够的……”

“150万英镑也就是个燃料费用，打仗需要的是炮弹……中国人说过大炮一响，黄金万两！我们需要拨款需要钱……”

本杰明笑着摇了摇头“这个你不用担心，议会最终还是会拨款的……就算暂时不会拨款，我也密令印度、锡兰、星加坡等殖民地给你提供一切的补给！”

“先从殖民地的经费中挪用四五百万英镑，加上上一次拨款的150万英镑，还有海军自己的预算300多万磅，我已经给你筹集了1000多万英镑的军费……”

“肯定够用的！一旦战争爆发了，英国民众的爱国情绪爆发起来，议会也是不敢不给钱的……”

“我算过了，这场战争军费在2500万到3500万英镑之间……哈哈，如果上帝保佑，也许2000万英镑也就足够了！”

费舍尔手捧着红酒却没有心思喝，他眉头紧锁的说道“实不相瞒……我这些日子一直在推算这场远征，并且我把肖乐天历次作战的资料也搞到了！”

“恐怕没有那么简单啊！这场仗并不好打……恐怕3500万英镑也是不够的！”

这话一出口本杰明就楞了一下“不够吗？上帝啊，第一次鸦片战争我们才花费了1200万英镑，第二次鸦片战争也不到两千多万英镑……”

“现在我给你3500万英镑的军费，而且给了你全大英帝国最好的战舰，超过华族一倍还多的吨位，你居然说不够？”

费舍尔将军放下酒杯正容说道“元首，您也是知道肖乐天的，这个人太狡猾，后手太多……我们谁敢保证他没有秘密武器？”

“另外如今的华族在东亚已经成了气候，他们的殖民地非常多，婆罗洲、吕宋、安南、琉球群岛……一直到扶桑甚至包括远东，都是他的势力范围！”

“大清国沿海还有他无数的工业区，那都是一个个的武装要塞！万一我们需要登陆作战呢？那都是钱啊！”

本杰明一下子愣住了“你怀疑这场战争会扩大成克里米亚战争那样的规模？”

费舍尔将军点了点头“克里米亚战争，同盟国一共花费了一亿英镑的军费，虽然这里面有土耳其和法国分担一部分，但是我们英国也花费了4000多万英镑的军费！”

“这还不算隐形开支，如果仔细算的话，我们英国至少要花费5000多万英镑以上！”

“首相阁下，我害怕这场东亚的战争变成泥潭啊！打仗我不怕，英勇的帝国军人也不会恐惧！”

“但是我们需要军费，需要大量的军费！”

5000万英镑这个数字一出口，本杰明立刻就沉默了，他眉头紧紧的锁在了一起，好半天都没有吭声。

大英帝国缺钱吗？当然不缺，日不落帝国是这个世界上最富庶的国家，但是国家富庶不代表可以随意花钱。

这个国家是君主立宪制度，而这个制度是之前英国内战和光荣革命打下来的，是资产阶级势力自己组织军队，和封建王朝直接火并，拼杀出来的权利。

也就是说，英国内部的权利运转，是由无数资本家所组成的势力团体，相互角力而推动的。

是资本家团体在控制这个国家，并非女王更不可能是他一个首相！

如果费舍尔说的是对的，这场该死的战争要花费五千万英镑以上的军费，那可就真的是一个无底洞了！

第一次鸦片战争期间，一英镑大概兑换3.3两清朝库平银，如今过去几十年了，由于清国商贸门户大开，白银向大清国流去，清帝国白银市场供给量在提升。

如今市场价一比四都可以兑换的到，那么这五千万英镑也就相当于……两亿两白银！

“上帝啊！怎么会这么多？这是不可能的，这是不可能的……”本杰明焦虑的自言自语了起来。

自从克里米亚战争之后，英国一直都没有爆发大规模的战争，所以克里米亚战争中英国花费的4000多万英镑已经是议会想象中的极限了。

当年打克里米亚战争，那是为了制约强大的沙俄，为了大英帝国在地中海的核心利益！

那时候的一幕幕本杰明还都记得，沙俄一直谋求和土耳其开战，占领通往地中海的海峡，巴尔干半岛也是他们的必争之地。

那时候如果沙俄的计划得逞了，那么苏伊士运河的控制权又多了一个强大的对手，沙俄的商贸一下子就多了一个活路。

庞大的货物物流从黑海入地中海，还能够走苏伊士运河向东方，或者直布罗陀向西方，沙俄可就真的变成了双头鹰了。

那时候英国上上下下所有人都齐心协力，连普通的矿工都知道不挡住沙俄的脚步，以后英国绝对没有好果子吃。

所有资本家都害怕自己的商业利益遭到挑战，谁都不愿意国际市场上多一个竞争对手，更别说沙俄这个血脉中流淌着亚洲基因的野蛮民族了。

成吉思汗已经死去数百年了，但是直到今天，西欧的民众看见沙俄的时候，还是不自觉的认为他们是蒙古人的后代，是金帐汗国的奴才。

西欧这边信仰天主教的民族，面对俄国几乎是下意识就要防备，从骨子里就不认为大家是一家人。

日期：2022-01-18 07:18