后来刘天锡又数次赴考竟场场名落孙山。到乾隆辛未又值大考,时年四十三岁的刘天锡仍不肯罢休又进京应试,决意生死一搏!举子们进考场后,监考官又像以往一样高喊“举子入场,天地神灵护佑大德,冤魂怨鬼,有仇报仇,有冤报冤!”已经有了多次考场经验的刘天锡镇定自若,调整好心息,铺好纸探好笔墨,便准备挥毫落纸。突然间一股阴风吹来,眼前竟出现一个满身血污的老头!那老头二目圆睁对刘天锡说:“你怎么又来了?你祖上无德,要想登科万万不能!”说罢倏忽不见。刘天锡吓得魂飞魄散浑身颤栗,哪里还作得了什么文章?万分沮丧的刘天锡又落榜而归,从此便绝了求取功名的念头,永不再进考场!
这年,建安县衙联合永平府衙破了一桩杀人抢劫案。在开堂审问中,两个年过五旬的罪犯自知难以活命,不待动刑便交待了多年来抢劫杀人的全部罪恶,想不到当年杀害看风水的王先生也是他俩所为!
原来,那天王先生骑着小黑驴走进一条山沟时已近中午,王先生感到口渴难耐,山沟里又前后没有村庄。王先生正欲下驴寻找山泉,突然从树林中蹿出两个年轻的汉子手持刀棍拦住了他的去路。王先生一看事情不好,知道遇上了拦路劫财的强盗,便跳下驴背跪地哀求:“请二位爷行个方便饶我一命,驴背上的银两和绸缎二位爷拿走就是了……”其中一个汉子嘿嘿冷笑道:“没那么便宜!我们今天就是要你的命!”王先生说:“我与二位往日无冤近日无仇,二位为何要杀害我?”那汉子道:“好,那就让你死个明白——实话对你说吧,我们是受刘百万重金所雇……”王先生说:“我给刘财主家寻到了上好的风水宝地,日后他刘家定要出一位做官之人。我王某本来有恩于刘家,那刘财主岂能暗中雇人杀害我?”汉子道:“可是你哪里晓得,那刘财主怕你日后再给别的人家寻到更好的茔地、出更大的官,那样岂不是要超过他家?所以他才决定要除掉你这个后患!”王先生听了惊骇不已,又哀求道:“刘百万如此不仁不义,二位为何要替他干这种伤天害理之事?”两个汉子说:“少说废话!干我们这种生意的,只要给钱哪管什么伤天害理?”二人说罢,手起刀落便结果了王先生的性命……
王先生被害一案事隔三十年后才得以大白,但杀害王先生的元凶刘百万早已下世,知府便判定刘天锡代祖受罚,除罚银五百两抚恤王先生子孙,并将刘天锡发配边关服劳役。至此刘天锡终于明白了,考场上冤魂惊扰使他屡试不第,原来是祖上无德,殃及子孙……都怪自己投错了胎,也是命中注定,功名不成倒做了边关囚犯……
那件事已经过去很多年了,每次回想起来我总会问自己:它是真的吗?世上真有幽魂灵异吗?会不会是我记忆中出了差错?还是梦中的幻觉?还是真的有某种精神状态的生物电波以超自然的形式向我显现呢?……每当我给同学同事朋友说起这事儿,他们也都认为是我瞎编的,是小说看多了看迷糊了,把书中的情节加工后拿来忽悠人。
但我冷静回想一下觉得并非虚妄荒诞之事。有人说现代科学不承认世上有鬼魂,但科学只是生产力发展到一定时期的结果,并不能解释很多超自然现象,这是举世公认的。可惜当时没有手机,不能把真实过程拍下来(也许,手机是拍不出灵异)。不过,既然别人不愿相信,我只好把它写下来,当做证据留给自己在心底作为难忘的回忆吧。
十几年前,父亲退休后觉得呆在城市不自在,便回原籍老家住了。
我老家在豫西乡下,是个紧挨陇海铁路的小村庄,西边离市区有三十多公里,东面离一个叫石桥的小火车站近十里地。如果你乘火车路过那里,隔着车窗就能看见村口离铁路工区那排黄房子不远,便是我家的几间青砖红瓦房,还能看到几只在屋前空地上啄食的鸡,旁边大水坑中游来游去的鸭子……,我的童年就是在故乡度过的,小学没毕业便被父亲接到了省城,长大参加工作后,偶尔也回去看看。
我们村东是一片方圆十几里的洼地,每逢阴雨天气总是雾蒙蒙的。漫长的铁路线在这里拐了一个大弯,虽然路基比地面高出很多,长长的火车仍然象是钻进了云海里,神龙不见首尾。司机按习惯会减速并且不断鸣笛,但即使如此这里也常常发生行车事故,或许是因为地势低的缘故吧,本来震耳的汽笛声到了这里却变得特别沉闷,传不了多远,几百米开外几乎就听不见了,说起来真的很奇怪。
上行与下行两股铁道之间,是宽约二十米、深五六米的大沟,里面长满了荆条野槐等一人高的灌木丛。听老一辈人说旧社会杀土匪和解放初“镇反”时,这沟里曾经被当做刑场枪毙过许多犯人,有的是从镇上用囚车木笼押来的,有的是从县城用闷罐车皮拉过来,再加上这么多年被火车意外撞死的流浪者,还有寻死卧轨的,沟底真的埋葬过不少死人。
我小时候铁路边还没有架设铁丝隔离网,可以沿着护坡内外随便放羊,只是翻过铁路时小心点罢了。在沟底时不时会看到有白森森的人骨头从沙石里露出来。村里人都说这里“不干净”,即使是白天也会发生一些令人毛骨悚然的怪象:原本平静的沟里,会骤然升起一股股阴风,卷着树叶尘土,打着旋儿飘到几十米的高空,能听见风中有很多人嘈杂的哭喊叫骂声,转眼间却又不见踪影,一切归于沉寂;草丛里往往会有不明不白死去的野兔;偶尔飞过这里的野鸽子,竟然会无缘无故象中了枪似地从天上突然摔下来……传说这都是不安份的鬼魂在兴风作势。我放的羊有时象受到惊吓一般,挣脱绳索疯一样狂奔很远才停下来;有时会猛然爬在地上,颤抖着象是看到了什么无形妖魔,瞪大恐怖的眼睛声声哀叫,怎么拉也拉不动。回去给庄里大人讲,他们说动物有时能看到人看不到的邪灵。从那以后,我都是在铁道的路基外沿放羊,很少再去沟里边了。
那年秋天的一个下午,老家人打来电话说父亲突然病重,让我赶快回去看看。我急忙去药店买了几盒父亲常用的速效救心丸(他有多年的心脏病),再赶到火车站买好票坐上车时已经是晚上9点多了。那趟车是慢车走走停停,晃悠得让人心烦。等到离家最近一个叫石桥的小站时已经是夜里12点左右。我象平时一样在这个小站下了车,车站除了一个小小的售票厅兼候车室外,只有一个短短的站台、一排破旧货栈仓库,几间铁路职工宿舍,周围是一片高高的杨树,再往远处就是广阔的田野丘陵(没过几年火车提速后,这个小车站就取消了)。在这个小站上下车的就我自己,一位年老的值班员对远去的列车晃了晃信号灯,转眼走进屋里不见了。空荡荡的站台上只剩下孤零零的我,和躺在地上的我那斜长的身影。