渐至黄昏，日影稀薄，寒风嗖嗖，寺院愈发冷清。忽然也不知道从哪里走来一位少年，少年指名道姓要拜访莱阳来的那位书生，听寺里的小僧说，生外出未归，少年也不多言，竟自穿过山门，走进莱阳生的房间，脱了帽子，连鞋也未及脱掉，就那么合衣躺在了莱阳生的床上。寺里的小僧煞是好奇，跟了进来，问他姓甚名谁，少年只顾闭目养神，竟并不作任何答理。

小僧莫可奈何，唯有退出门去。

不久，生怏怏归来，才走进山门，便有小僧前来告之，说是有位诡异少年前来探访，生亦犹疑，自己在这一厢一向并无相熟之人，谁会来这儿找他呢？想着想着，生快步走向自己房间。此时，天已暗淡，暮色葱笼，借着远处微弱灯光，生果然看见自己的床上躺着一个陌生少年。

生于是轻声问他：“你是何人？”

只听那少年气乎乎的甚是恼怒的回敬到：“我等你的主人，你干嘛总这么絮絮叨叨的问个没完，难道我是匪徒么？”

生情不自禁轻轻一笑：“我就是你要等的‘主人’呢！”

少年慌忙起身下床，整冠戴帽，做拱打揶。经过一阵寒暄，生愈发犹疑起来，这少年到底是谁呢？听其口音，似曾相识，可一时半会儿，还真想不起到底是在哪里见过。忙叫寺里小僧送来灯烛，仔细一看，哦，怪不得这么面熟呢，原来，此间少年正是自己一位姓朱的小同乡。只是，老天！那位朱姓小同乡不是也因“于七”之案早被砍头了吗？！

“啊！”

想到这里，生忽然面如土灰，骇然大惊，几乎就要夺门而逃。

这时，只见那少年人缓缓的走了过来，神色凄惶，幽幽埋怨道：“晚生在世之时，曾与先生有过无数次的文字交往，何故今日，先生对我这样寡情薄义呢？我虽然是鬼，但却每每念及故人之情，总是耿耿于心，如今虽然冒昧前来叨扰，还望先生看在往日恩情，莫以异物看待，拒我于千里之外才好啊。”

闻此话语，生心下也是一番惆怅凄凉，惶恐顿时渐消，忙与少年重新归坐。

生曰：“未知朱公子今日来访，可有要事相商？”

朱答：“无它，实乃听闻令甥九泉之下孤苦寡居，晚辈希望与她结成佳偶，曾屡次托人相媒，奈何令甥均以未得到家中长辈允可为由，婉言拒绝，今日特意前来叨扰，还望先生看在昔日情份，为我从中撮合，晚生在此不甚感激。”

事情的始末还得从头说起，话说生原本有一甥女，只因自幼丧母，托付于生一家代为教养，甥十五岁那年，方才离开舅舅回到父家。不料甥刚刚回到家中，就牵连进了“于七一案”，官兵将甥押解到了济南，甥一到济南，就听说父亲已遭处决，甥一时之间，竟因伤心过度，气绝身亡了。

生此次来稷，本就是为了祭拜甥女一家，少年这一提及此事，正中生之心伤。生曰：“既关乎我那甥女婚事，自是有她父亲作主，何须前来求我？”

朱答：“前辈，实情如此，令甥父亲大人的骨殖，已被族人迁回故地，而今独余伊孤苦一人于此，固此，晚生，唯有前来讨扰前辈，以期成全矣。”

闻语，生更加黯然神伤，忙问：“既如此，可知我那甥女如今依靠于谁？”

朱曰：“伊跟一邻家婆婆同丨居丨。”

生思忖良久，面有难色，心想，话虽如此，可这活人怎能给死人作媒呢。

见生有心彷徨，少年忙又言辞切切的再三恳求：“如蒙答允，还望尽快移驾，前往说合。”

生推迟不得，只好勉为其难，答应前去问问。

二人就此别寺而来。往北走出几里路，就见一偌大村落，悉村竟有数百家人口之多。刚走到第一户人家的宅门前，少年便急不可奈的跑去“咚咚咚”地敲门，不久，门开了，走出来一位婆婆，婆婆问少年：“何事？”少年答：“婆婆，烦请通传您家姑娘，就说伊舅舅前来探望呢。”婆婆答应了，转身回屋，约摸一小会儿，复又出来，热情的将生邀请进宅。却对少年淡漠相阻：“我家的陋室狭小，麻烦公子宅外稍候吧。”

生跟着婆婆走进宅院，但见宅子里一大半都是杂草荒芜，十分萧条，真正能用的房子也只得小室两间。如此惨淡光景，愈发令生愀心，正兀自感伤之时，忽见甥女从门里飞快的迎了出来——“阿舅！”，可怜骨肉至亲，虽得以相见，奈何阴阳两隔，是矣一句话尚未喊出口，便忍却不住啜泣起來，甥女哭，生也哭，直哭得肝肠寸断，天昏地暗，甥舅二人这才止住了哭声。

借着室内微弱的灯光，生惊喜的打量着，甥女清秀娴静几乎一如在生之时。甥女也帶泪含悲的凝望着阿舅，悲悲切切的打听着舅母，以及一家人的近况。生一一作答：“家中各人尚且安好，只是你舅母已经不在人间了。”听闻此讯，甥女又情不自禁呜咽起来：“孩儿自小受舅母抚育，尚不曾报答养育之恩，竟先舅母而亡，想想便觉着难过。去年，伯伯家的大哥迁走了阿爹的坟墓，却将孩儿置之不顾，如今，与阿爹也几百里之隔，孤苦伶仃一如秋燕，还好，有阿舅不曾遗弃，经常给儿烧来冥币，阿舅的这份怜惜之情，儿在这里，竟都一一受了。”

一袭话，说得生又不禁悲从中来，至此，生忽地忆起来此因由，忙把朱姓少年托媒之事一一相告。刚刚道完，只见甥女羞羞答答，再不敢轻易抬头。倒是先前那个婆婆爽爽快快的走了进来，抢着告诉生曰：“朱家少年托请一位姓杨的媒婆确实来过好几次，老身原也认为是桩美事，奈何您家闺女总说终身大事不可草率，如今有舅父大人作主，大婚可期矣。”

三个人正作闲聊之际，忽地，一位十七八岁的妙龄女郎，穿着一身青衣，推门走了进来。瞥见有陌生男子在，急急忙忙欲掉头离开，甥女马上走了过去，亲切的拉着女郎的衣袖说：“姐姐无须回避，是我阿舅，并非旁的生人。”

生也立刻上前作揖行礼，女郎不好掉头再走，忙作回礼。

甥女走过来续作介绍曰：“阿舅，伊是九娘，阿爹故人之女，九娘乃栖霞公孙氏，皆因惨遭变故，至此与儿朝夕结伴，情同手足。”

生偷偷打量着，只见那女子笑如弯月，粉面娇俏，犹如仙女一般。生情不禁赞道：“小娘子如此娟秀，不用说，一望便知出自大户人家。”

甥女微笑望着阿舅。直曰：“岂止是出身大户，还是女学士呢，吟诗赋词，俱是高人一筹，昨儿个，儿还请她指教呢。”

甥舅二人一对一答，羞得九娘无地自容。忙不迭的托辞：“Y头快别在此胡说，看阿舅笑话了。”

甥女又进而笑言：“噫，怎么这么巧，我阿舅丧妻，断弦未续，不如娶了九娘，岂不一桩美事？”

九娘一听，更加恼怒：“呸，不理你这疯疯癫癫的臭Y头了！”语罢，作羞答答状，飞快的逃了出去。

生望着她的背影，爱之犹甚。

甥女察颜观色，知阿舅有所动心，干脆大胆直言：“九娘才貌双全，倘若阿舅不嫌弃，儿当作媒，请她作我舅母，如何？”

日期：2019-11-10 18:17