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第二部 珂赛特 第四卷 戈尔博老屋 四 二房东的发现

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冉阿让很谨慎,白天从不出门,每天傍晚时分,他才出去一两个小时,有时独自散步,多数情况带着珂赛特,总走大道两侧最僻静的小街,或者在天黑的时候走进教堂,他爱去最近的圣美达教堂。他不带珂赛特时,就把她交给老太婆;不过,孩子还是喜欢跟他出去玩。珂赛特觉得,同卡特琳厮守固然很有趣,但还不如同他待上一小时。他拉着她的手,边走边对她说些开心的事。

有时候,珂赛特乐不可支。

收拾房间,做饭买东西,都是老太婆的事。

他们生活很简朴,炉子里总有点火,但是像生计窘迫的人家那样。头一天摆上的家具,冉阿让一样也没有换,只是雇人把珂赛特小屋门的玻璃换成木板。

他一直穿那件黄礼服、黑裤子,戴那顶旧帽子。走在街上,别人把他当成穷汉。有几次好心肠的女人回过身来,给他一苏钱。冉阿让收下钱,深施一礼。有时候,他遇见乞求施舍的穷人,便回头瞧瞧是否有人看见,再悄悄溜过去,也把一枚硬币放进那人手里,又急忙走开,而他给的往往是一枚银币。这种举动也会招来麻烦。这个街区的人开始认识他,称他是“施舍的乞丐”。

那个“二房东”老太婆,是个看什么都不顺眼的人,以嫉妒的眼光注视别人,也特别观察冉阿让,但是没有让他察觉出来。她耳朵有点背,因此爱唠叨。从前满口牙只剩下两颗,一颗在上,一颗在下,还总爱叩齿。她问了珂赛特好多话,而珂赛特什么也不知道,什么也说不上来,只讲她是从蒙菲郿来的。一天早晨,这个总在窥伺的老太婆发现,冉阿让走进破楼里没人住的一间屋,神色有点不对头,于是她像老猫一样悄悄跟过去,对着门缝观察,却不会被对方瞧见。冉阿让也一定多加了一分小心,背对着房门。老太婆瞧见他从衣兜里掏出一个针盒、一把剪子和一团线,接着拆开上衣下襟儿的衬里,从拆开的缝里抽出一张发黄的纸片,将纸片打开。老太婆大吃一惊,她认出那是一千法郎的钞票,这是她有生以来看到的第二张或第三张,吓得她仓皇逃开了。

过了一会儿,冉阿让来找老太婆,求她把一千法郎换成小票面的钱,并说这是他昨天取来的这个季度的利息。“到哪儿取的呢?”老太婆心下暗道,“他昨天傍晚六点钟才出去的,那时国家银行肯定不会还开着门。”她去换了钱,同时也作了各种猜测。这一千法郎的钞票,经过评论和夸大,在圣马赛尔葡萄园街道,引起那些婆娘纷纷议论,大惊小怪。

过了几天,冉阿让只穿着衬衣,在走廊上锯木头,珂赛特在一旁看得出神。屋里只有老太婆一个人收拾东西,她一眼就瞧见挂在钉子上的外衣,便上前察看:衬里又缝好了。她仔细摸了一阵,觉出衣襟和袖子的夹层里有厚厚的纸,一定是一千一千法郎的钞票啦!

此外,她还注意到衣兜里有各种各样的东西,不仅有她见过的针线和剪刀,还有一个大皮夹子、一把长刀,以及可疑的东西:几顶颜色不同的假发套。这件外衣的每个兜儿,仿佛都装有应付意外情况的物品。

住在这座破楼里的人,就这样挨到了冬季的最后几天。

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