悲剧的起源

每届政府都会碰到一些使人类预见能力的局限性戏剧化地表现出来的事件。在越南问题、向中国开放问题以及同苏联正在开展的关系都还捉摸不定的那个年头，几乎没有什么事比南亚出现一场危机更不符合美国政府的愿望。似乎是为了强调我们一切计划工作都是靠不住的，这场危机居然是一场飓风触发的。

印度次大陆南临印度洋，北面以喜马拉雅山脉为界，西面是高耸入云、似乎决心使芸芸众生与外界隔绝的兴都库什山脉，往东逐渐消失在孟加拉的沼泽与河流中。几千年来，这个次大陆都是一个独立存在的世界。夏天，它的北方平原在使人精神萎靡的热浪中受到炙烤，冬天又受到不调和的寒霜侵袭；它绿色葱茏的南方孕育着宁静安恬的生活。这里的人民语种庞杂，说明曾经有一批又一批征服者穿过高山隘口、越过邻近的沙漠、有时则跨海过洋光临此地——匈奴人、蒙古人、希腊人、波斯人、莫卧儿人、阿富汗人、葡萄牙人，最后是英国人在此建立帝国，然后一一消失。他们来了又走了，留下大批人群，似乎什么事也没有发生过。

印度不同于中国。中国成功地在入侵者身上打上自己法律和文化的烙印，使入侵者逐渐同中国人混为一体，难以区分。印度不是通过同化、而是通过隔离的办法战胜外来者的。似乎是为了在极为冷淡的气氛中使自己相信自己的伟大，入侵者可能为自己的重要性树立精美绝伦的丰碑，但是印度各族人民创造了一种几乎不受任何外来影响的关系，使自己的存在延续下来。同中东一样，印度是伟大宗教的发源地。但是和中东的宗教不同，这里的宗教信仰的不是欢乐，而是忍耐；它们感化人的办法不是预卜慈航普渡的前景，而是证明人的存在朝不保夕；它们不是使个人得到拯救，而是使人懂得命中注定的道理从而得到安慰。在人们从呱呱坠地之日起就分等级的地方，个人失败从来不是个人问题；检验人的品质的标准是忍受命运摆布，而不是决定自己命运的能力。种姓制度对坚决要在现世寻求满足的文明是缺乏吸引力的。它使人具有非凡的适应力，并从遥远的展望中得到安慰。印度教自命不凡，自成一体，不接受皈依者。一个人如果不是生来就是印度教徒，就永远得不到这种宗教所带来的舒适和有保证的地位。面对这种针插不进、水泼不进的状况，外国的征服归根结蒂只是过眼烟云，并不能使非印度人在印度社会中得到尊贵的地位。这种情况使印度文明在数百年外国统治下得到保存，有时甚至兴旺发达起来。当然，这么多次入侵必然不仅在建筑艺术方面，而且在人文方面也留下遗迹。穆斯林征服者（他们代表一种鼓励皈依的宗教）为低种姓的印度人通过大规模改变宗教信仰来改善自己的处境提供了渠道。他们只得到部分成功，因为一旦改信伊斯兰教，这些新皈依者甚至连低种姓地位应当得到的那种尊敬也丧失了。使次大陆几代人陷入分裂的宗教仇恨的种子就是这时播下的。

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