随后的一系列捷报—一俾斯麦海战、瓦乌保卫战、纳扎布空降、横扫莱城和萨拉莫阿、扫荡休恩半岛使麦克阿瑟重新恢复了“杰出作战司令官”的声誉。他在美国陆军部名声鹊起。1944年元旦当天,他意外地收到了史汀生热情的新年问候—之前两人关系一直非常紧张。史汀生在问候信的落款处写道,“您的非常真诚的朋友”。1月26日,马歇尔在祝贺他64岁生日时特意向他颁发了第三枚“服役优异勋章”。对此麦克阿瑟并不领情,他始终与五角大楼保持着一定距离。当华盛顿那些作战计划大纲送到西南太平洋战区司令部时,老麦几乎总是不予考虑,“啊,这些小伙子们挺擅长这类书面计划的嘛”,然后将这些文件揉巴揉巴丢进废纸篓里。
新年第一天,麦克阿瑟乘兴参观了艾克尔伯格位于罗克汉普顿的第一军司令部,说想和“布纳战场的胜利者”一起合影,并视察一下正在训练的第三十二步兵师。麦克阿瑟没有预先打招呼就突然现身,让一身穿戴仿佛马上要打仗似的艾克尔伯格既惊讶又尴尬。麦克阿瑟钻进了一辆吉普车,艾克尔伯格亲自驾车,周围挤满了记者和摄影师。让艾克尔伯格吃惊和反感的是,第二天战区司令部就发表了头一天拍摄的一些照片,说明文字是“麦克阿瑟将军在前线”。
在麦克阿瑟与华盛顿发生顶牛时—矛盾几乎无时不在—萨瑟兰不仅不加以劝诫,反而在一旁推波助澜—这显然不是一个合格参谋长应干的事儿。每当华盛顿拒绝西南太平洋战区提出的要求时,萨瑟兰就会撺掇老麦,“这是那两个人合谋反对你的结果”,然后添油加醋地说,“你看,该死的马歇尔和他的小子—艾森豪威尔,他们正在割你的喉咙呢!”从副参谋长马歇尔准将往下数,几乎所有与麦克阿瑟参谋班子打过交道的人都会说他手下的参谋大多平庸—当年那个最出色的艾森豪威尔战争打响前就撒丫子跑了。唯一例外是肯尼第五航空队一名才华横溢的年轻上校,他的名字叫弗雷德里克史密斯,他因工作出色受命执掌第五战斗机大队,战后因功晋升空军四星上将。史密斯坚信麦克阿瑟是世界上最伟大的作战指挥官。他认为司令部的参谋班子“和那些我曾对付过的敌人一样是一群无能之辈”,只有“麦克阿瑟了解战局,真正很了不起”。有一个人肯定反对史密斯的观点,那就是他的岳父、麦克阿瑟的死对头金上将。
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