我高祖父脸上露出了一丝欣慰，继续说道：“俺听说，梁府里有个做饭的老妈子，不但饭菜做的好，还能做一手儿好汤，现在呢，县衙怀疑梁府这场大火是那个老妈子放的，只不过咧，就是找不到她，不知道她是哪里的人……”

我高祖父说到这儿，女人的脸色又变了，变得非常难看，把头慢慢低了下去。

我高祖父转脸朝梁府废墟里看了看，接着说：“小菊这孩子跟你闺女一样大吧，命也够苦哩，小小年纪，就要给别人顶罪，杀人放火，那可是大罪，要砍头的呀……”

我高祖父说着，叹了口气，从包袱里把瓷瓶拿出来，递给女人，“大妹子，俺的话说完了，这是你闺女的魂魄，带上它，走吧……”

女人的眼泪下来了，哽咽着，哆哆嗦嗦伸出手，接过了瓶子。

女人想把雨伞还给我高祖父，我高祖父摆了摆手，“你拿上吧，都不容易，你也是个可怜人儿……”说到这儿，我高祖父顿了一下，又叹了口气，说：“大妹子呀，有句话，俺不想说，可是咧，又不能不说……你……你要是知道梁府做饭的老妈子现在在哪儿，就让她发发善心，到县衙投案自首，救救小菊那孩子吧，那孩子挺可怜哩……”

说完，我高祖父想起了肩膀上那个大包袱，把包袱递给了女人，“把这个包袱物归原主，交还给跟你一起来的那个男人吧……”

女人打着伞，带上瓷瓶、大包袱，还有之前被她立在墙根儿的那面布幡，抽噎着离开了梁府废墟，我高祖父看着她消失在雪夜里的背影，心里五味杂陈。

从梁府废墟回到家里的时候，天已经快亮了，身上的衣服全部被大雪洇透，冷得我高祖父直打哆嗦。

这时候，小玉已经起来做早饭了，看到我高祖父冻成这样儿，赶忙给我高祖父熬了一碗姜汤。

换下湿衣服，又喝完姜汤，身上稍微暖和了一点，就在这时候，院门被人“笃笃笃”敲响了。

我高祖父赶忙出去开门，打开门一看，敲门的不是别人，正是那个女人。

原来，女人根本就没有离开，一路跟随我高祖父进了县城，在我高祖父家门口儿踌躇老半天以后，终于下定决心，敲响了院门。

或许，是我高祖父之前说的那些话触动了她，被我高祖父引进屋里以后，女人直接表明自己的身份，并且，一口气道出了她那些不为人知的心酸与苦楚。

这个女人，正是梁府里做饭的那个老妈子——胡妈。

女人这些不为人知的事情，还要从六年前开始讲起。

六年前，胡妈的丈夫为了还赌债，把十岁的女儿胡小慧卖了给人贩子，胡妈知道以后，跟丈夫大吵了一架，并把丈夫打出了家门。她丈夫属于倒插门儿，入赘到他们胡家的。

胡妈的祖上“胡翠花”，逍遥镇“胡辣汤”第一人。相传，“胡辣汤”源自明朝宫廷，原名为“御汤”。明朝灭亡以后，御厨赵纪逃至西华县逍遥镇，当时，赵纪饥寒交迫，昏死在路边，被下地干活的胡翠花遇上，救至家中喂水喂饭。赵纪为报答胡翠花救命之恩，遂将“御汤”秘方传授给了胡翠花。

胡翠花得到秘方后开始经营“御汤”，老百姓只知道此汤香辣美味，却不知道汤的名字，因为出自“胡氏”之手，就把这种汤称之为“胡辣汤”。后来，“胡辣汤”在逍遥镇开枝散叶，传播开来，许多胡氏外姓人也纷纷照猫画虎，效仿熬制。

因为有祖上传下来的独家秘法，胡妈做出的“胡辣汤”在逍遥镇是最正宗的。

原本胡妈和丈夫两个人开了间店铺，靠卖“胡辣汤”为生，因为生意好，家里日子过的还算不错，不过，好景不长，后来胡妈的丈夫染上了赌博的恶习，不但把家里的积蓄全部赌光，更是把那间“胡辣汤”店铺也给输掉了，家里顿时捉襟见肘，胡妈因为这个，天天跟丈夫大吵大闹。

就这样儿，她丈夫依然死性不改，又赌了几次以后，欠下了巨额赌债，胡妈的丈夫就逼着胡妈交出“胡辣汤”的秘方。

因为有很多人出大价钱要买那秘方，丈夫跟胡妈要，胡妈不肯给，于是，丈夫趁胡妈不在家的时候，偷着把女儿卖给了人贩子。

女儿没了，胡妈终于忍无可忍，爆发了，找来自家的几个亲戚，把丈夫打出了家门。

之后，胡妈卖了家里的房产，又把祖上传下来的“胡辣汤”秘方卖给了一个信得过的人，换了许多银两，离开家乡，开始四处寻找女儿的下落。

经过四年的苦苦寻找，在两年前，胡妈找到了那个买走自己女儿的人贩子，从人贩子嘴里得知，女儿被卖到了尉氏县梁德仁府上。

胡妈就赶来了尉氏县，她先是在梁府所在的那个村子里打听，但是梁府在村子里口碑不好，胡妈在那些村民嘴里没打听到任何消息。

于是，她就千方百计接近梁府。

后来，胡妈在村里租了一间房子，又做起了“胡辣汤”，她的“胡辣汤”不卖给别人，专门到梁府门口儿叫卖。

时间一长，跟梁府的管家结识了，管家觉得她做的汤不错，就把她带进梁府做了老妈子。

当然了，胡妈从人贩子嘴里问消息，和进入梁府做老妈子，都是有代价的，全是靠着出卖自己的*和尊严换来的。女人一旦走到这一步，也就啥也不说了。

之后，胡妈从管家嘴里得知，胡妈的女儿胡小慧被卖进梁府以后，并没有做丫鬟，而是做了梁府里的小姐，这件事，只有梁德仁夫妇和管家知道，就连梁德仁的儿子梁童生都不知道。

胡妈一听自己女儿在梁府做了小姐，心里多少有了那么一丝安慰。

据管家说，梁德仁之所以把胡小慧买进梁府做女儿，是有不可告人的原因的。就在六年前，梁德仁在一次暴怒中，一巴掌打死了自己十岁的亲生女儿，后来害怕官府追究，就没敢声张，半夜让管家悄悄把孩子尸体背到荒地里给埋了，这件事，只有梁德仁夫妇和管家知道，他们对外宣称女儿得了怪病，还会传染，不许任何人踏进小姐闺房半步。这时候，梁德仁还没娶二房。

后来，梁德仁女儿的鬼魂跑回家里来闹，闹得鸡犬不宁。梁德仁没办法，只好请来一位先生驱鬼，先生把梁德仁女儿的鬼魂赶走以后，对梁德仁说，你出生的时候，脸朝下，好女人又犯女人，你这辈子，注定要有女儿，现在女儿没了，你家里运势受到了影响，将来府上还得闹凶。

梁德仁一听，问先生咋办，先生说，不如在家里继养一个和你亲生女儿同岁的女孩儿。

梁德仁听先生这么一说，脑子里顿时灵光一闪，如此甚好，这样，一来能遮人耳目，掩盖亲生女儿死亡的消息。二来，继养个女儿还可以帮他调节运势，兴旺家宅。

于是，梁德仁就上了心，让管家四处寻找和他女儿同岁的小女孩，模样儿呢，还要和他亲生女儿相似。

很凑巧，胡妈的女儿胡小慧符合了梁德仁的要求，胡小慧不但和他女儿同岁，样子也有几分神似，就这样，胡妈的女儿胡小慧，被梁德仁买进梁府做了闺女。

当然了，梁府那些下人都不是瞎子，胡小慧的样子和梁德仁的女儿梁秀秀再神似，那些下人也能一眼看出来。