启蒙运动对英美的传统宗教也形成挑战，基督教内部出现反对三一神论的“一元”神论Unitarianism，这其实是基督教教会历史初期早就存在的异端思想，这种神学观在西方世界遭到一千多年的打压之后再次浮出水面。另外一种神学观则是“自然神论”deism，自然神论者相信，上帝创造万有之后就不再介入人类世界，而是听任人类世界在“自然法律”之下运作。自然神论者的上帝是一个“钟表制造者”，他并不直接介入人类个人生活和人类历史。自然神论者拒绝信奉基督教圣经的权柄，他们相信人类的自然理性就可以定义道德的伦理规则，一个人只要按照这种伦理规则生活，他们在未来的世界里就会获得奖赏。

不列颠启蒙运动的概念通过书籍，旅行者和移民学者迅速影响殖民地人民的宗教，科学和政治学思考。早在1710年代的时候，马萨诸塞的约翰-怀斯牧师就运用洛克的政治学法则为公团主义的教会组织结构作辩护，怀斯宣称，一个教会的领袖权柄来自教会会友的共识公约，圣公会主教根本没有资格对当地的地方教会进行统治。1720年代，波士顿地区爆发天花，考腾-马瑟不再只是寻求宗教救济，他和波士顿一个著名内科医生合作研究天花的病源，并且开始种痘免疫的科学试验。

启蒙主义思想带动起美洲殖民地精英人士的科学试验激情和非宗教思考，我们如果比较考腾-马瑟和本杰明-富兰克林这两代人的科学研究动机就能看到这个差异，马瑟是为荣耀上帝而研究科学，他还是牛顿那一代的科学家，而富兰克林则是出于个人兴趣爱好而探索自然界的秘密。

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