在1975年3月举行的“家酿计算机俱乐部”首次会议上,Altair成了人们关注的焦点。MITS把这款电脑发给《人民计算机公司》测评,它陆续经过费尔森施泰因、利普金等人之手,然后被带到聚会上展示。它被呈现在满满一车库的发烧友、嬉皮士和黑客面前。多数人都觉得有些失望——费尔森施泰因说:“什么都没有,只有开关和灯。”——但他们还是隐约感到这款计算机开启了一个新的时代。参加会议的30个人聚集在一起,分享他们的技术。费尔森施泰因回忆道:“这也许就是个人电脑成为一种陶然自得的技术的时刻。”117
一位名叫史蒂夫·东皮耶(Steve Dompier)的铁杆黑客讲述道,他是自己跑到阿尔伯克基,从很难完成订单的MITS那儿弄到一台电脑的。等到“家酿计算机俱乐部”1975年4月举行第三次会议时,他发现了一个有趣的现象。当时他写了一个做数字排序的程序,然后一边运行程序一边用低频晶体管收音机收听天气预报。结果这台收音机开始发出高低各异的滋滋声,东皮耶自言自语说道:“喔,太神奇了!这就是我的第一台外围设备!”于是他开始动手做实验。他说:“我尝试了一些其他程序,想看看它们听起来是什么效果,折腾了大约8个小时之后,我终于做出了一个能生成乐曲、能真正演奏音乐的程序。”118 他把运行不同程序循环所产生的音调记录下来,最后,他用扭子开关输入了一个程序,该程序运行时能在他的小收音机上演奏披头士的《山上的傻瓜》(Fool on the Hill )。这支曲子的音色并不悦耳,但“家酿”俱乐部成员却报之以敬畏的沉默,然后鼓起掌来,并要求他再放一遍。随后,东皮耶用他的Altair演奏了一曲《黛西·贝尔》(Daisy Bell ,又名《双人自行车》)。《黛西·贝尔》曾是第一支由计算机演奏的歌曲,1961年,贝尔实验室用IBM 704合成了这首歌,1968年,在斯坦利·库布里克(Stanley Kubrick)执导的电影《2001:太空漫游》(2001 :A Space Odyssey )中,超级电脑HAL在被人拆卸时又演奏了这首歌。用东皮耶的话说,他的歌“是一个模子刻出来的”。“家酿”俱乐部的成员们终于找到了一台能够拿到家里,做各种好玩事情的计算机,其中包括埃达·洛夫莱斯曾经预言的音乐创作。
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