《封神演义》一书以周武王伐纣为主线，展开了整个三界范围内的大大小小的神仙、人、鬼蜮在不同层面上的斗争。参战方基本可分为两派，一派为维护旧势力，为保住殷商的江山而战斗；一派为发展新势力，开创周朝的社稷拼杀。

帝辛是中国商朝末代君主，子姓，名受或受德，商谥帝辛，周武王称其为“纣王”，夏商周断代工程认为他在前1105年—前1046年在世。

帝辛和商纣王是同一个人，都是商王朝末代君主的称号。一个人有两种称号，在中国历史上唯此一例。

帝辛，商国的人称呼自己国君的叫法。

商纣王，或殷纣王，则是周人侮辱、蔑视性的称呼。按《说文解字》援引谥法的解释：“残忍捐义曰纣。”

纣在中国长期被认为是暴君，与夏桀并论。

帝纣资捷辨疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽。知足以拒谏，言足以饰非。矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下。好酒淫乐，嬖于妇人。爱妲己，妲己之言是从。于是使师涓作新淫声，北里之舞，靡靡之乐。厚赋税以实鹿台之战，而盈巨桥之粟。益收狗马奇物，充仞宫室。益广沙丘苑台，多取野兽蜚鸟置其中，慢于鬼神。大最乐戏于沙丘，以酒为池，悬肉为林，使男女倮相逐其间，为长夜之饮。百姓怨望而诸侯有畔者，于是纣乃重刑辟，有炮烙之法。……纣愈淫乱不止。微子数谏不听，乃与太师，少师谋遂去，比干曰：“为人臣者，不得不以死争。”乃强谏纣。纣怒曰：“吾闻圣人心有七窍。”剖比干，观其心。箕子惧，乃佯狂为奴，纣又囚之。殷之太师，太师乃持其祭乐器奔周，周武王于是遂率诸侯伐纣。纣亦发兵拒之牧野。甲子日，纣兵败。纣走入，登鹿台，衣其宝玉衣，赴火而死。（《史记》）

日期：2012-07-22 19:14:52

不过，有观点认为，很多对纣王的反面评价存在历史上的递增性。

先秦文献对纣王的指责并不很多，甚至许多文献称赞纣王聪颖勇武、才华横溢，是难得的英主，但随着时代的推进，各种各样对他不利的指责越来越多。当年武王伐纣，共写过两篇檄文：“泰誓”（亦称“太誓”）和“牧誓”。“牧誓”中周武王列举了纣王的罪状只有六条：听信女人的话；不祭祀祖先；对祭祀大事不闻不问；不任用同宗兄弟；重用逃犯，让他们虐待百姓；胡作非为。

子贡也说过：“纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”（《论语》）认为纣王许多的罪过并未发生，是后人所加的。

通观帝辛的罪状，有几点引起人们的注意：一是越是可信度低，越是罪状滋多；二是越是史料少、年代久远，帝辛的罪状就越具体、详实；三是帝辛的罪状和夏朝末代君主夏桀的罪状是如此相似，几乎如同出自一个人的手笔。这不仅令人想起了前人关于这责状况的议论：“三代之称，千岁之积誉也；桀纣之谤，千古之积毁也。”（《淮南子?缪称训》）

历史学家顾颉刚在其研究中提出了“层累地造成中国古史”的观点，认为时代越后传说的古史期越长，周代时最古的是禹，到孔子时有尧、舜，到战国时有黄帝、神农，到秦朝有三皇，汉代以后有盘古，古史系统的形成，主要出于战国到西汉的儒家之手。

他以疑古辨伪的态度考察了孔子与六经的关系，指出孔子的“正乐”与社会没有关系，批评梁启超把孔子说得太完美；断定六经绝非孔子“托古”的著作，六经没有太大的信史价值，也无哲理和政论的价值；否定了儒家利用六经（尤其是利用《尚书》）编成的整个古史系统。他又提出，必须打破中国古代民族只有一个、地域向来一统的观念，以及古史人化、古代是黄金时代等观念。

1960年，郭沫若撰《替殷纣王翻案》，认为纣王是有才能的人，“商纣王经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。”

牧野之战是我国古代史上规模空前的一场大战。公元前1046年（一说前1057年）正月，周武王统率兵车300乘，虎贲3 000人，甲士45 000千人，浩浩荡荡东进伐商。同月下旬，周军进抵孟津，在那里与反商的庸、卢、彭、濮、蜀（均居今汉水流域）、羌、微（均居今渭水流域）、髳（居今山西省平陆南）等部落的部队会合。武王利用商地人心归周的有利形势，率本部及协同自己作战的部落军队，于正月二十八由孟津（今河南孟县南）冒雨迅速东进。从汜地（今河南荥阳汜水镇）渡过黄河后，兼程北上，至百泉（今河南辉县西北）折而东行，直指朝歌。周师沿途没有遇到商军的抵抗，故开进顺利，仅经过6天的行程，便于二月初四拂晓抵达牧野。周军进攻的消息传至朝歌，商朝廷上下一片惊恐。商纣王无奈之中只好仓促部署防御。但此时商军主力还远在东南地区，无法立即调回。于是只好武装大批奴隶，连同守卫国都的商军共约17万人（一说70万，殊难相信），由自己率领，开赴牧野迎战周师。

二月初五凌晨，周军布阵完毕，庄严誓师，史称“牧誓”。武王在阵前声讨纣王听信宠姬谗言，不祭祀祖宗，招诱四方的罪人和逃亡的奴隶，暴虐地残害百姓等诸多罪行，从而激发起从征将士的敌忾心与斗志。接着，武王又郑重宣布了作战中的行动要求和军事纪律：每前进六步、七步，就要停止取齐，以保持队形；每击刺四五次或六七次，也要停止取齐，以稳住阵脚。严申不准杀害降者，以瓦解商军。誓师后，武王下令向商军发起总攻击。他先使“师尚父与百夫致师”，即让吕尚率领一部分精锐突击部队向商军挑战，以牵制迷惑敌人，并打乱其阵脚。商军中的奴隶和战俘心向武王，这时便纷纷起义，掉转戈矛，帮助周师作战。“皆倒兵以战，以开武王”，武王乘势以“大卒（主力）冲驰帝纣师”，猛烈冲杀敌军。于是商军十几万之众顷刻土崩瓦解。纣王见大势尽去，于当天晚上仓皇逃回朝歌，登上鹿台自焚而死。周军乘胜进击，攻占朝歌，灭亡商朝。尔后，武王分兵四出，征伐商朝各地诸侯，肃清殷商残余势力，商朝灭亡。

牧野之战是我国古代车战初期的著名战例，它终止了殷商王朝的六百年统治，确立了周王朝对中原地区的统治秩序，为西周奴隶制礼乐文明的全面兴盛开辟了道路，对后世历史的发展产生了深远的影响。而其所体现的谋略和作战艺术，也对古代军事思想的发展具有不可低估的意义。

武王伐纣是我国历史上的一件具有划时代意义的大事。它是商衰周兴的转折点。在《尚书?牧誓》中，对这次大战的经过曾作了简略的记载，是我们了解这次大战的最早文献。武王伐纣发生在什么时候？《牧誓》开篇曰“时甲子昧爽”，仅有纪日，而无明确的年代。因此，给后人留下了一个千古悬案。

我国有记载的确实纪年始于公元前841年。在这之前的史事年代均要通过推算得到。由于上古史料的缺乏，人们推算的武王伐纣年代简直令人无所适从。胡厚宣在《古代研究的史料问题》中列举了前人的十二说法：即公元前1130年、前1123年、前1122年、前1117年、前1116年、前1111年、前1078年、前1067年、前1066年、前1150年、前1051年、前1050年、前1047年。加上梁启超提出的前1027年，唐兰提出的前1075年（《新建设》1955年第3 期），丁山提出的前1029年（《商周史料考证》），章鸿钊提出的前1055年（《中国古历析疑》），凡16种，使武王伐纣的年代问题变得扑朔迷离。夏商周断代工程确定牧野之战发生在公元前1046年。