同时还有一个重要原因,如果统一成为一个大国,那么公民将丧失对国家的控制。这种情况同样在民主制城邦体现的更加典型。原因其实也很简单,古典民主制国家必须周期性地召开公民大会,然而随着领土面积的扩大,召开公民大会将变得越来越困难。如果所有公民都居住在首都之中或近郊,那么这个国家对于其领土将没有控制力,因为军队只来自于公民。如果要控制远方的领土,必然要求公民搬迁到其他地方居住或者驻扎。如此一来,这些公民势必被边缘化,古代社会信息传递的速度低下必然导致他们无法及时了解国家的政治生活。同时,参加一次公民大会的时间也会长得无法接受,而不参加公民大会必然导致贵族坐大,公民集团瓦解。假定每个边境要塞到首都的平均距离是100千米,这样大的面积大约相当于中国一个地级市,那么自召集会议的通知发出到全体公民到齐,至少需要一个星期的时间。会议结束后各地公民返回,差不多还要一个星期的时间。当然这是在沿途没有任何恶劣天气的情况下,否则时间只会更长。可见,随着领土面积的增加,召开公民大会必然变得越来越无法操作,其结果只能是城邦制国家的瓦解。
如果我们纵览整个罗马史,会发现罗马的历史精确地体现了版图大小对其政体的影响。罗马建立时仅有罗马城及周边一隅之地。在罗马共和国早期,平民由于各种原因与贵族的矛盾激化,大批平民在西元前494年携带武器和平地离开罗马前往圣山,史称第一次撤离运动。贵族做出让步,允许平民选举保民官。此后又有第二次撤离运动。随着罗马共和国版图逐渐扩张,平民与贵族的斗争在前期取得了一定进展,但罗马的领土范围超出亚平宁半岛后日渐居于下风。罗马的政体也就逐渐从共和制向寡头制转变,到镇压斯巴达起义(西元前71年)之后,罗马国家大政为凯撒、克拉苏、庞培三人把持,史称前三头同盟。此时的罗马基本属于寡头制向僭主制 过渡的后期。当凯撒征服高卢之后,罗马距离帝制仅有一步之遥了。这其实是历史演变的必然。古典民主制本质上只适合于小国寡民的城邦国家,一旦领土面积扩大,民主制必然退出历史舞台。更深一层看,民主制使得扩张成为社会的必需,但是随着领土或者势力范围的扩大,民主制将变得无法操作,从而不得不让位于其他形式的政体。或者说,古典民主制的发展否定了古典民主制自身。可以想见的是,如果现代民主制出问题的话,一定会先从美国这个最大的国家开始。
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