这条路有多长呢？94-95赛季的季后赛第一轮给了加里佩顿答案。踌躇满志的超音速试图洗刷上一年被黑八的耻辱，而这年他们在首轮遇到的对手则是洛杉矶湖人。尽管湖人在常规赛给超音速制造了一定麻烦，但是，超音速拥有一个才华横溢的阵容，没人相信超音速会再度阴沟翻船，然而，有时候事情就是如此，超音速居然在所有人都认为他们将吸取上一年教训的情况下再度在首轮尴尬出局。他们以什么样的方式出局呢？他们再次输给了对手的激情。湖人的控卫范埃克塞尔就跟他以后给大家留下的印象一样，是个抽风型球员，很不幸的，超音速成了他抽风的对象——四场比赛他场均24.8分，命中率达到5成，然后，没有一次失误。大家能想象范埃克塞尔这样脑子不知道什么时候会短路的球员在4场比赛里会没有一个失误吗？但事实就是如此，范埃克塞尔抽风了，即便防守他的是手套佩顿。超音速输得极为窝囊，四场比赛加一块，他们甚至还赢了15分！难以理解是吗？因为他们输掉的三场比赛中，分别是输了2分，4分以及4分。他们每场比赛都有机会，但每场机会都没能把握住机会。然后，他们无比屈辱的连续第二年首轮便打道回府，早早钓鱼。

这对于加里佩顿而言无疑是又一个苦涩的赛季，他们连续两年在首轮输了个莫名其妙，他们似乎染上了魔咒，他们明明实力强于对手，他们明明每场比赛都有机会，但是他们就是赢不下来，加里佩顿也不知道这是为什么。超音速和加里佩顿就像是一辆加速疾驰的跑车在开往终点的路上连续两次遭遇路障，从而两次半路抛锚，尽管不论是超音速还是加里佩顿都并不愿意放慢他们的速度。但是能怎么办呢？在通往成功的道路上，年轻人总是需要交一笔昂贵的学费。

连续两年首轮出局，这笔学费对于佩顿而言已经足够昂贵了，这位年轻人和这支年轻球队从中学到了无数的东西，而这些东西最终证明将是他们成长道路上最宝贵的财富。95-96赛季，佩顿和超音速擦干了血泪，准备重新上路，常规赛他们64胜18负，排名西区第一，然后他们准备一扫黑八的梦魇。首轮比赛他们遇上了萨克拉门托国王，超音速没有给任何机会，迅速结束了比赛。第二轮他们遇到了休斯顿火箭——一支以顽强而闻名的球队，加里佩顿和他的球队在每场比赛前都战战兢兢，他们已经被前两年的惨痛经历折磨得有些杯弓蛇影了，更何况火箭还是一支有那样传统的球队。这样的心态对超音速这支才华横溢的球队有好处，这能保证他们始终保持高度的专注，事实上，超音速确实没敢泄哪怕一口气：第一场他们赢了30多分，但他们知道战斗还远未开始；他们在第二场比赛遭遇了顽强阻击，但他们不敢有任何放松，他们不敢让火箭有任何缓过劲儿来的机会，他们顽强的拼下了这场接近的比赛；第三场比赛火箭的抵抗更为凶猛，但是超音速又一次顶住了压力；到了第四场，超音速一鼓作气横扫了卫冕冠军。直到整个系列赛彻底划上句号，超音速才敢真正的松一口气，哦，我们终于干掉了踩不死的德州蟑螂。然后，他们在西区决赛遇上了犹他爵士——同样，我们选择在下一章对这次波澜壮阔的控卫之争做详细介绍。

然后，他们进入了总决赛，对手是恐怖的芝加哥公牛。95-96赛季的芝加哥公牛是NBA历史上最可怕的球队，他们的常规赛战绩是空前也将绝后的72胜10负——往后的10几年中，无数豪强曾经试图挑战这个记录，但最终发现，这个记录实在是距离地球太远。公牛在东区季后赛几乎是兵不血刃，首轮横扫了拥有莫宁的迈阿密热火，次轮4：1轻取老对手纽约尼克斯，而在东区决赛，公牛则将上一年把他们淘汰出局的奥兰多魔术大卸八块，最终，他们仅用了一场失利的代价便闯入了总决赛。谁能阻止如此强大的公牛呢？

总决赛的历程看起来也差不多就是这样，前三场比赛结束，超音速除了在第二场比赛还稍微抵抗了下，其余两场几乎是稍作尝试就立即挂旗投降，然后比分来到已经宣判死刑的0：3。总决赛的悬念就只剩下了超音速是否会被横扫。手套很快给出了答案，尽管他们大势已去，但是对于手套这样经历了太多耻辱的球员来说，被横扫会比杀了他还难受，就算输，他也要输得有尊严。加里佩顿爆发了，在防守端，在第4场比赛，加里佩顿不可思议的完全锁死了迈克尔乔丹，越是在最高舞台发挥越是耀眼的篮球之神居然这场比赛交出了19中6的数据，然后，超音速解气的大胜一场，避免了被横扫的羞辱。第5场比赛，超音速再接再厉，再一次捍卫了自己的主场，将比分扳成了2：3，好像看到了最后一线曙光。当然了，回到主场的公牛没有再给超音速机会，他们最终赢下了总决赛，但是超音速和加里佩顿得到了所有人的尊重，在手套的严防死守下，篮球之神6场比赛的命中率居然只有41.2%，佩顿做到了一切，但是公牛是不可战胜的。事实上，能够从那支公牛身上咬下两场，超音速就已经足够伟大。

96-97赛季的超音速依然强大，加里佩顿、肖恩坎普和施拉姆夫同时入选了全明星赛。然而，超音速却没有能重演辉煌，他们在第二轮遭遇了老对手休斯顿火箭，这一年的火箭队拥有三个50大球星——大梦、飞猪和滑翔机。超音速在上个赛季完成了蜕变，他们从一支容易阴沟翻船的神经质球队变成了一支坚忍不拔的成熟球队，事实上，这个系列赛他们打的确实非常顽强。他们曾经1：3落后，但是他们没有放弃——事实上他们在上赛季总决赛0：3落后时也没有放弃，他们顽强的将比赛拖入了决胜战，但是，最终还是功亏一篑。

然后，超音速在97年夏天将肖恩坎普换到了骑士，并将更年轻的文贝克招入队中，这个举动最终证明促成了雨人的飞速下滑，同时也为超音速队埋下了一颗定时丨炸丨弹。当然，文贝克在超音速的第一个赛季还是可圈可点的，他甚至入选了年度第二阵容。超音速的常规赛战绩61胜21负在西区排名第二，他们也没有在首轮阴沟翻船，但是，他们在第二轮遇到了大鲨鱼领衔的洛杉矶湖人，他们难以阻挡大鲨鱼的恐怖威力，最终1：4败下阵来。

定时丨炸丨弹在文贝克来到超音速的第二个赛季引爆了，情节如何，请自行回顾上文有关描述，总之就是，文贝克成了酒鬼，而超音速则居然从一支60胜球队沦落到季后赛都进不去。然后便是这赛季了，这是加里佩顿在联盟的第10个赛季，可悲的是，这支球队居然已经需要加里佩顿这个老头子一个人来拯救了。加里佩顿在常规赛打出了24.2分6.5篮板8.9助攻1.9抢断的神仙级数据，但是超音速居然还只是将将闯入了季后赛！为什么呢？因为超音速有且只有一个加里佩顿可以依赖，难道他们还能去指望那个酒鬼吗？

岁数一大把的加里佩顿赫然发现，在他巅峰期的最后岁月，他居然在跟总冠军戒指渐行渐远，他的球队居然不可思议的从一支顶级强队迅速滑落成一支要进季后赛都需要他每场比赛搏命的三流球队。世事无常吗？还记得我前面说过的话吗？嘿，要成功可没那么容易！

日期：2010-06-18 08:45:21

从追赶者到竞争者

在职业生涯的这个阶段，约翰斯托克顿和加里佩顿都称得上是成功者，他们在NBA历史上赢得了属于他们的一片天空，他们已经预定了名人堂位置，但是，他们却又都是失败者。作为一个职业球员，拿不到让人魂牵梦绕的总冠军戒指，他们的职业生涯就有缺憾，他们就是失败者，但是，同为失败者的他们却有着完全不同的心境：斯托克顿可以坦然面对这一切，他和他的队友们已经为此付出了一切，他们足够努力，他们每个晚上都在提高自己，他们只是输给了宿命。而加里佩顿呢？他的职业生涯经历了起起伏伏——一开始他和他的球队一往无前，他们只花了3个赛季就成为了西区人人不敢忽视的豪强；然后他的球队却突然短路了，他们连续两年令人不解的首轮出局；然后他们吸取了经验，又杀了回来，实现了突破，进入了总决赛，甚至还在不可一世的公牛手中拿下了两场胜利；然而，加里佩顿还没来得及享受他的球队终于进入精英俱乐部的快感，他们就来了个急速下坠，下坠到在缩水赛季连季后赛都进不去，下坠到本赛季需要手套拼了老命才能艰难闯入季后赛。佩顿同样也在奋斗，但是命运在一次又一次的捉弄他，要成功确实没那么容易，但为什么要那么曲折呢？

不管如何，这两位90年代NBA的最好的控卫终于人生中第四次站上了季后赛的PK台，然而，他们都已不再年轻，他们的战斗也已经不再是全联盟的焦点，这仅仅是属于两位帮主挑战者的怀旧之战而已。

91-92赛季，西雅图超音速和犹他爵士在西区半决赛遭遇，这是约翰斯托克顿和加里佩顿人生中的第一次交锋。当时，在选秀时被低估的斯托克顿已经早就证明了自己的价值，他连续第5个赛季成为联盟助攻王，他已经被视为全联盟最优秀的控卫之一——甚至，在魔术师罹患艾滋病而被迫结束职业生涯之后，之一二字就已经可以去掉了。而当时的加里佩顿还只是个二年级新秀，尽管他一早就被认为未来能成为巨星，但是，要在这个联盟混出名堂，他还有许多要学习的地方，而约翰斯托克顿毫无疑问将给这位后辈好好上一课。