贵族们恨透了莫地末，但他有太后撑腰，权势太大，一时间，还没人敢贸然下手。英格兰主少国疑，太后专权。隔壁的苏格兰，在英雄国王罗伯特一世的领导下，却是日益强盛，竟大有入侵英格兰之势。就在小国王爱德华三世即位第二年，即1328年，在太后的促使下，爱德华三世与苏格兰人签定《北安普顿条约》，最终承认苏格兰的独立。

看起来，慈禧老佛爷和悲情君主光绪的悲剧要在英格兰提前上演，但事情的发展却是，爱德华三世不是“英国光绪”，这位小英雄，却原来是一位“英国康熙”，或者说，他又有些象当年中国的秦王政。1330年，胆大包天的莫地末，杀了王叔肯特伯爵，这下子，贵族们人人自危。国王的亲叔死了，国王的堂叔于是下了决心。兰开斯特伯爵亨利决定与爱德华三世联手对付莫地末。

这一年，爱德华三世已经成长为一个十八岁的青年了，正是风华正茂的年龄。他也不再甘心屈居于母后的专权之下了。这年的十月，太后伊莎贝尔和莫地末一同出席在诺丁汉召开的议会。他们入住戒备森严的城堡，自以为可以高枕无忧，谁知道却有一条秘密通道直通城堡内部。爱德华三世亲自率领一支军队，夜袭城堡，出其不意，将伊莎贝尔和莫地末一举擒获。爱德华三世，以谋害国王的罪名将莫地末处以绞刑，另外，将太后伊莎贝尔终身囚禁在诺福克的一个城堡里，一关三十年，直至她离开人世，法国母狼就这样了结了一生。

少年国王初露锋芒。出手不凡。爱德华三世就此夺回大权，从此，开始在历史舞台上成为主角。开始施展他的雄才大略。

2，初战告捷

爱德华三世亲政后，采取宽容和睦的政策，以怀柔手段平息贵族们的纷争，很快，人心归附，纷纷团结在以爱德华三世为核心的“岛中央”周围。沦丧已久的君主的权威重新树立起来。

在对外方面，爱德华三世也逐步恢复了其祖父爱德华一世的对外扩张政策。自诺曼朝以来，历代英王，因为身兼法国大陆上的公爵伯爵，因其在法国大陆上的贵族身份，而不得不向法王表示效忠。爱德华三世的母亲，法国的伊莎贝尔，是法王查理四世的姐姐，查理于1322年继承其兄斐利五世为法王，所以爱德华是查理的外甥。

爱德华三世即位差不多一年以后，法王查理四世逝世，他没有儿子。此时，查理四世的堂弟斐利，被法国贵族议会以继承人只应限于男性为由，加冕为法兰西国王，就是斐利六世。法国加佩朝结束，瓦卢瓦朝开始。

查理四世的姐姐伊莎贝尔对此大为不悦，因为她的儿子英王爱德华三世，实际上更有理由获得法王的继承权，他和法王查理四世的血缘更近。法国贵族们硬是想出了“非男性后裔不能继承王位”的理由，非常勉强地剥夺了伊莎贝尔一系的继承权。为了争夺这个权力，英国派了一个使团从伦敦前往巴黎为爱德华提出继承权要求，并对斐利六世的篡位表示抗议。但英国人没有贯彻这项要求的实力，所以抗议也只是一纸空文。

不久，斐利六世威胁说，说如果爱德华不向法王宣誓效忠，那么英王在大陆的领地将被没收。这个威胁使爱德华三世不能不就范，因为这时他并没有用武力保卫他的公国的能力。1329年6月6日，他如约入朝，在亚眠大教堂宣誓效忠斐利六世。

这些都是发生在爱德华三世亲政以前的事，爱德华三世亲政以后，他决心恢复英国的对外攻势，他首先将矛头指向了法国的盟邦，苏格兰。

当苏格兰国王罗伯特一世·布鲁斯于1329年6月7日逝世之后，苏格兰的王位就传给他的儿子大卫，大卫还只是一个五岁的小孩，依照1328年5月英苏两国订立的《北安普敦条约》，爱德华承认大卫为苏格兰国王。1331年11月，大卫在斯科尼加冕，爱德华三世的宠臣巴利奥尔就出发去收复他丧失的领地。他是昙花一现的苏格兰前国王约翰·巴利奥尔之子。1332年，巴里奥尔率领一小队士兵和弓箭手侵入苏格兰。当爱德华三世得知大卫正在接受法王斐利六世的资助时，于是废除了《北安普敦条约》，御驾亲征，率兵北上包围贝里克，并于1333年在哈里敦丘陵与苏格兰人展开会战。

战斗发生在1333年四月，爱德华三世先是从容不迫地在纽卡斯尔集结大部队，然后，于五月同巴利奥尔的先头部队会合，围攻贝里克。这个曾被爱德华一世血洗的城堡，又一次面临英国人的重兵攻击。英军用舰队封锁了海面，从陆路大举攻击，并绕过城池袭击腹地。苏军在萨顿爵士的率领下据城坚守。苏格兰新摄政道格拉斯伯爵则集结人马前来解围。

英军不但拥有兵力优势，兵种齐全，有水师、重骑兵、长矛步兵、威震天下的大弓兵，而且连年征战，作战经验丰富。爱德华三世虽然年轻，此时却如同一个身经百战的军事家，充分显示了他的军事才华。他有条不紊地部署战事，颇有乃祖之风，与他的混帐老爹则有天壤之别。可能这是一种隔代遗传现象在起作用。爱德华三世留下少数人马继续围困贝里克，而将1万主力部队部署在哈里敦山上，迎战道格拉斯。英军居高临下，把山下的沼泽留给了苏格兰人。

1333年7月19日，英军主力与苏军的援兵会战开始。苏军人数略占优势，遂不顾地形的不利，仰攻哈里敦山。英军的大弓大显神威，深陷泥沼的苏军成了活靶子，死伤惨重，血肉横飞。见苏军已经完全失去抵抗能力，英军骑兵趁势发起冲锋，将苏格兰人彻底歼灭。苏军主帅道格拉斯以及6位伯爵、70位男爵、500名骑士以及4000多士兵战死。贝里克城当然也落到了英国人的手里。罗伯特一世苦心经营了几十年积攒的军事家底输得干干净净，苏格兰需要整整一代人的时间才能恢复元气，在很长一段时间里他们无力抵抗英格兰的入侵。

二十岁的爱德华三世英姿勃发，初战告捷。哈里敦山之战，向世人宣告他一生中无数次胜仗的开始。

苏格兰国王大卫二世一败涂地，一口气逃到法国。爱德华三世、遂扶持巴利奥尔为苏格兰国王。法王斐利六世收留了大卫，继续给苏格兰人的反英活动撑腰打气，并且威胁英国，要求爱德华的部队撤出苏格兰。爱德华三世早已不是当年母后专权时忍气吞声被迫向法王行效忠礼的那个小孩子了，一代英雄，如何能受如此唵臢气？英法两国的冲突，看来势在难免了。教皇本尼迪克特十二世的调解也无济于事。法王斐利六世命令集中在马赛准备输送十字军发动东征的舰队开往诺曼底，作出威胁英国的态势。英国议会认为英国有受到入侵的威胁，便于1336年9月投票表决筹募战费，同时命令舰队集中在英吉利海峡。法王斐利六世则把法军开到英国人在大陆的领地吉耶拿边界，将该小国一举收复。

作为法国的贵族，爱德华三世曾宣誓效忠法王，他受到誓约束缚，不能反对斐利六世，但是，爱德华三世想出一招，可以解脱誓约的束缚，他宣布斐利是篡位者，这样他就可以无所顾忌地反对斐利六世了。于是，爱德华三世再次提起他的继承权的这个话题。

事实上，要想征服法兰西，在当时对英国来说几乎是不可能完成的任务。在十四世纪，法兰西王国是一个巨大而繁荣的国家，差不多有两千万左右的人口。相比之下，英国的规模要小不少，人口只有数百万。法国是一个大国，与法国相比，英国则是一个小国。

但是，英国虽然比法国小，却是一个强国。法国仍然保持着封建骑士的战争观念，法军以精选人员为基础，而不是依赖广大的人力。虽然法国的骑士在数量上也多于英国，但纪律却较差，而且他们很注重所谓“骑士风度”，不会不择手段地获取胜利，他们认为那样是有辱尊严的。法国人的封建战术仍然是设法将敌人挑下马来加以生擒以便勒索赎金，而爱德华三世的英军却比较注重“杀伤”。在观念上，英军的战术有些不择手段，从取得战争胜利的效果上来看，要比封建战法更为先进。在当时，弓兵和步兵，都是被封建骑士所看不起的，英国人的大弓不符合封建骑士的规范，为法国人所不取，但是却是极具杀伤力的武器。此外，与疆土广大而封建诸侯林立的法兰西相比，英国虽然不是版图很大的国家，但却是一个比较统一的王国。把这些因素加起来，在战术上法国是处于劣势的。但是由于法国面积巨大，人口众多，英国想完全吞并法国或者长期占领法国是非常艰巨的任务，几乎是不可能的。