原因也很简单，南辕北辙。 人们虽然勤劳和聪明，但是自己的聪明才智用在让自己更加贫穷的方向上，所以越努力就越贫穷。在宏观经济层面，人们通过掌握新技术，更有效、更高效通过掠夺自然资源，获得自身的收入。 在改革开放初期，中国农田的产量很低，农民收入很少，所以吃饭是社会的主要问题。 这时候，引入了先进的粮食增产技术：一次性塑料薄膜。 农民们大量购买塑料薄膜，学习薄膜使用技术，然后大量使用在农田中。 几年后，农村的田地从“绿色海洋”，变成“白色海洋”。 塑料薄膜在使用后，被农民们随地遗弃，然后这些薄膜有的进入土壤，有的被风吹到树上。 在大量使用塑料薄膜两三年之上的田地周围，树上挂的全是塑料薄膜，整个树就像哭丧棒，如果树多的话，满眼望去一片惨白。 而进入土壤的薄膜让土地肥力大幅下降，导致部分地区粮食收成严重减产。 然后薄膜被禁止使用，农民们学习的薄膜覆盖技术浪费掉，还得重头学习新技术。同理，农民们为了生产出更多的粮食，赚更多的钱，因此加大化肥和农药投入量。 这样的结果短期赚了点钱，但是破坏了土壤肥力，污染了土壤，导致农作物无法提高品质，卖不出高价，到一定时间就会出现系统的崩溃，那么农民们就没有饭吃。 同理，西南地区的经济增长，一部分是通过大量砍伐天然林木，把原始森林全部砍伐“干净”，通过这个手段大赚一笔；然后，种上橡胶树和速生林，又赚了不少钱。 但问题在于，原始森林的“蓄水池”被破坏，然后经济树木这些“抽水机”型植物被大量种植。 这样的结果是，水资源迅速枯竭，引发本来水资源丰富的西南大旱，无数人民陷入绝对贫困的状态，因为无水的贫困是没救的。

不仅自然资源和水资源被严重破坏，人力资源也同样遭到破坏。 中国的家长都认为上大学就能改变命运。人们的推理是这样的：知识改变命运，上大学能够学到知识，所以上大学能够改变命运。 而且，支持中国家长的理论依据是，1980-1995年毕业的大学生，如果能进入好的专业，大都能够找到好的工作，然后成为“先富起来的人”。 2000年之前毕业的大学生，总体状况也不差。 所以，家长们都希望自己的孩子能够通过上大学，改变自己的命运，呆在大城市，找到好工作，然后单位分房子，并且有自己的车。 那么，为了大学毕业，得到个文凭，找到好的工作，学生们就必须学习大学里规定的课程。 同理，小学到高中也必须跟着高考“指挥棒”转，学习大学入学规定的科目。 一次，我跟同学聊起美国的“实用主义教育”，教育孩子从小掌握社会生活的技能。 就像爱迪生、比尔盖茨、巴菲特这样的成功者，还包括其他绝大多数成功者，都是从小就开始积累相关的知识和能力，最后才能够成功。 我的同学说中国也是“实用主义教育”：初中学习很多知识为了上高中，而到了高中，初中学的60%的内容就不学了，白费了；高中考大学，也学习了很多知识，而到了大学，80%的高中知识都扔掉了； 上完大学进入社会，90%的知识都没有用了，因为社会是完全不同的东西。 问题在于，初中不学那些知识，就考不上高中；高中不学那些知识，就考不上大学；大学不学那些知识，就毕不了业，就混不到体制里；混不进体制，一切就等于白学了。 所以，中国的教育更加实用，更是“实用主义”教育。

可悲的是，大多数的中国家长只看到“上大学改变命运”，但是并没有看到上大学“如何”改变命运。 中国的大学生改变命运的主要路径就是进入体制内，分享体制利益。 除此之外，想通过上大学“改变命运”的概率很低，上大学的钱基本上等于浪费。 当然，少数出国的就不算了。 因为，只要看看中国“企业家”的知识构成，可以清楚地发现一个明显的特点，正规大学科班出身的人占的比例很小，正规博士毕业的更是难以见到，而且还主要是集中在中国经济中占的比例很少的“高科技”这一块。（请注意，“企业家”和“高科技”是打了引号的）当然，很多人会说中国跟美国差不多，比尔盖茨、迈克尔 戴尔这些人没有大学毕业。 但实际上，盖茨和戴尔这些人都是正规科班大学生，而且是名牌大学的高材生，从理论上说他们只不过是休学创业。 而从1990年代开始，美国能够创业成功的团队，基本上都是技术博士加MBA或者经营丰富的管理者。 中国的大学生除了进入体制内，基本上就是进外企，其实都是一个道理，大多数跟体制没关系的收入也越来越少。 那么，随着大学生不再包分配，而且每年有500-600万大学生毕业的时候，体制的需求没有增多，反而在减少，所以大学生们自然就难以找到工作。 大学生们再回顾一下自己学习16年，到底学了点什么，才发现自己似乎该学的什么都没学到，学到的内容根本无法让自己在社会上立足。 所以，无数人又在拼命学习，考研、考国企和公务员。 考研时希望自己能够晚毕业几年；考国企和公务员是希望自己能够成为万分之一，变成挤进体制的“幸运儿”。 但是，无数人拼命考试的内容，跟社会真正的需要有关系吗？大多数的大学生可以扪心自问，不论是在中国的竞争环境下，还是在美国的公平竞争的环境下，自己有足够的竞争能力吗？

有一个问题：假如池塘上面飘着一片荷叶，它的面积每天将扩大一倍，30天后和池塘的面积一样大。问，到了第29天，荷叶面积和池塘面积比是多大? 第28天是多大? 第15天是多大?第1天是多大?我们知道，第29天，荷叶占到整合池塘的1/2，第28天是1/4，第15天是2的15次方分之一（很小了），第一天的时候荷叶占池塘的面积几乎可以忽略不计。 但是，就是这样一个小小的荷叶，如果增长足够快，就可以占领池塘。 那么，我们需要思考的是，为什么现在中国的资源接近枯竭，大学生找不到工作？ 也就是说，需要追溯源头，思考为什么中国人虽然聪明和勤劳，但是加速贫困。 其实，需要关注的还不是大学生和年轻人，而是学生和买房年轻人的家长。 为什么家长会花费如此多的钱给孩子上学，为什么很多家长会给孩子买房。 在改革开放之初，有一句话经常被提起，那就是“满足人民日益增长的物质文化生活需要”。 这是什么意思呢？ 就是现在一般提到的“消费需求”。 在1976年“打倒四人帮”的时候，大多数城市居民还主要吃粗粮，很多农村人还经常挨饿。 从1980年代开始，人们的物质生活条件开始明显好转。当时，人们还对“超英赶美”的大跃进时期，大炼钢铁和粮食亩产几万斤到几十万斤造成的几千万人饿死，绝大多数人痛苦挨饿的时期铭记在心。 而且，随着国门逐渐打开，人们也逐渐开始知道美国到底有多富，人们也就失去了“赶超美国”的信心，但是希望自己有一天能够像美国人那样生活。而且，人们憧憬着2000年实现“四个现代化”，随后人们的物质将会“极大丰富”。