基督教会内部分裂，所造成的结果是破坏教会的和平，玷污教会的胜利，哪怕是很简单地加以叙述，也等于肯定一位异教徒历史学家的说法，赞同一位德高望重主教的指责。阿米阿努斯由于本人的经历，相信基督徒之间的仇恨更胜于野兽对人的仇恨；格列高利·纳齐安赞更是悲痛地哀叹，基督徒彼此不和已使天国一片混乱，变成黑夜的风暴和可怕的地狱。当代情绪激烈而怀着偏见的作家，总把一切功德都归于自己，将一切罪过都推给敌人，因而描绘出天使与恶魔的会战。我们冷静的理智否认邪恶或神圣的怪物竟会保持如此纯粹和完美的特性，应该把大致相等或不分轩轾的善与恶，归于称为正统基督教和异端邪说的敌对两派。他们原是孕育和成长在同一个宗教环境和政治社会之中，对于现世以及未来的希望和恐惧，就比例上来说应大致相等。任何一方的错误都可能是无意而为，信仰都可能是真实无虚，行为都可能是值得嘉许或败坏不堪。他们以同样的目标激起奋斗的热情，有可能交互轮替滥用宫廷或人民对他们的支持。阿塔纳修斯派和阿里乌斯派在形而上学方面表达的意见，不会真正影响到道德质量。他们从福音书纯真而简单的训诫中得到的体会，使得行为受到偏执和不宽容思想的驱使。

有一位颇为自信的现代作家，他的历史著作被加以许多政治和哲学方面受人尊重的称号，在书中他批评孟德斯鸠那近于怯懦的谨慎，说他在叙述帝国衰亡的原因时，竟不曾提到君士坦丁所订的法令，取缔了异教的崇拜活动，使得很多臣民失去他们的祭司、庙宇以及公开的宗教信仰。这位富于哲理的历史学家一向重视人权，竟然不经思考就轻率接受了基督教牧师含混的证词，那些人把心目中英雄所实施的迫害行动说成功绩。我们用不着看那条假想的，可能曾在帝国法典编成之前大放光彩的法令，只要把君士坦丁不再掩盖自己改变信仰的事实，不再害怕有人与他争夺王位后，写给古老宗教信徒的那封信拿出来，便再明白不过了。他用十分恳切的口气敦请罗马帝国的臣民，效法他们君王的榜样，但他同时又宣称，那些不愿睁眼看天空出现万丈光芒的人，仍然可以在自己的庙宇里供奉想象出的神明。有关异教的宗教仪式遭到取缔的传闻，君士坦丁在此正式予以驳斥，这是他奉行温和政策的基本原则。他非常明智地说，人类的习惯、偏见和迷信无法用外力强加克服。这位高瞻远瞩的君王既不曾违背神圣的诺言，也不会引起异教徒的恐慌，只是运用缓慢而谨慎的步骤，摧毁多神教毫无纪律和日趋腐烂的组织。他偶然会采取一些过于偏激的行动，尽管在暗中受到基督教热情的驱使，但是表面上却充分表现出为了法律正义和公共利益的样子。

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