在10天或12天的行军中,贝利萨留始终保持高度的警觉和雄心,随时准备迎击尚未露面的敌军。亚美尼亚人约翰是位战功彪炳而又深获信赖的军官,率领300名骑兵担任前锋。600名马萨格泰人与之保持一段距离掩护左侧翼。整个舰队沿着海岸航行,尽量与军队保持能相互观察到对方的距离。军队每天的行程大约是12英里,夜晚驻扎在防卫森严的营地或是友善的城镇。罗马人即将接近迦太基的消息,使得杰利默的内心充满焦虑和恐惧。他一厢情愿想把战事拖延下去,好让他的弟弟带着身经百战的部队,从撒丁尼亚的征战中撤军返国。他现在最感烦恼的地方,是他们的祖先过去那极为轻率的政策,竟然拆除了阿非利加所有的防卫工事,使他只能采用最危险的解决办法——出兵迎击,与敌军在都城的近郊决一死战。汪达尔人用5万人征服阿非利加,现在要是不算妇女和小孩,可用的作战人员达到16万人,这样强大的兵力只要激起战斗的勇气和合作的精神,用来对付罗马将领衰弱而又劳累的队伍,可以轻易将登陆初期的敌军击成齑粉。但是毫无主见的国王听从友人的意见,以逸待劳接受敌人的挑战,而不愿前去阻止贝利萨留的进军。很多自负的蛮族假装痛恨篡夺者,以掩饰反对战争的求和态度。
杰利默靠着权势和做出承诺,仍旧能够集结一支实力强大的军队,同时他的计划也符合兵法的要求。他的弟弟阿马塔斯接到命令,率领迦太基的守军,在离城市10英里的地方迎击罗马人的前卫;他的侄儿吉巴蒙德和2000骑兵攻击左翼;国王自己率领大军在后面跟进,到达适当的位置从后方进攻,以切断罗马人和舰队的联系,使贝利萨留无法获得援军的协助。阿马塔斯轻敌冒进,断送了自己的性命和国家的生机。他抢先发起攻击,越过后面缓慢前进的步卒,亲自斩杀12个最英勇的敌手后,自己也受到致命的重伤,手下的汪达尔人全部逃回迦太基。整条10英里长的大道上,满布着死者的尸体,很难相信只有300名罗马人竟能杀死这样多的乌合之众。杰利默的侄儿在接战中为马萨格泰人所轻易击败,对方的数量不及他的三成,但每个西徐亚人都仿效酋长的作战方式,展现出家族的光荣技巧,冲上前用弓箭对敌人发射强大的火力。就在这个时候,杰利默根本不知道当前发生的状况,曲折的山路引导他到错误的方向,无意中穿过罗马人队伍的空隙,到达阿马塔斯激战后阵亡的位置,为自己兄弟和迦太基的命运而痛哭流涕。要是他没有浪费宝贵的时间去安排死者身后的尊荣以善尽虔诚的责任,而是激起全军无比的愤怒,从后方发起骑兵的突击,必然可以获得决定性的胜利。
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