在一系列拜占庭皇帝当中,我已展现出安德洛尼库斯的伪善和野心、暴政和败亡,他是统治君士坦丁堡的科穆宁家族的最后一位男性。那场使暴君一头从宝座上面栽下来的革命,救出艾萨克·安吉卢斯的性命,还能让他登基称帝(公元1185年—1195年9月12日),他出身于同一王朝女性世系的后代。安吉卢斯的作为酷似尼禄,他可能会发现,要想无愧于臣民的爱戴和尊敬极其容易。即使大众有时也对安德洛尼库斯的施政不无遗憾。这个暴君有清醒和灵活的头脑,能够明白个人和公众之间的利益关系。当那些能使他有所顾忌的人都对他感到畏惧时,毫无戒心的人民和遥远的行省可能会感到庆幸和祝福,能有这样一位坚持正义原则的主子。但是那位推翻他的继承人渴望和嫉妒他的最高权力,他却根本没有勇气和能力去贯彻执行。艾萨克的恶行对人类极其有害,提到美德(如果他能有任何美德的话)可以说是一无是处,希腊人把这些灾难归咎于他的大意和疏忽,拒绝承认他有任何短暂或偶然的功劳能够有利于那个时代。
艾萨克整日无所事事地高居宝座,只有声色之娱能使他振奋起来,靠着喜剧演员和小丑陪他取乐打发时间,甚至这些小丑对皇帝都心存鄙夷和不齿。他的喜庆宴会和宫殿建筑都远超过皇室奢华的标准,宦官和仆从的总数高达2万人,每天的开支是4000磅白银,使得每年家用和饮食的经费高达400万英镑。他全靠压榨的手段解决巨大的赤字,对赋税的任意征收和应用更加激起公众的不满。希腊人计算他们受到奴役的天数时,有名善于奉承的预言家向他提出保证,因此获得了教长的职位。预言家说他有32年战果辉煌的长期统治,无上的权势扩展到利巴努斯山,征服的地区将越过幼发拉底河。不过他为了实现预言唯一向前迈出的步伐,是向萨拉丁派遣阵容庞大和成员复杂的使节团,要求他归还圣墓,还要与基督徒的仇敌签订攻守同盟。希腊帝国剩余的国土在艾萨克和他兄弟这两个废物手里彻底葬送了。塞浦路斯这个光凭名字就会给人带来高雅和欢乐感觉的岛屿,被一位与他同名的科穆宁君王所篡夺。在一连串相互关连的奇特事件之后,英格兰的理查德用他的剑将这个王国赠给吕西尼昂家族,作为他丧失耶路撒冷非常丰盛的补偿。
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