我们在上一节里讨论了人性愚昧,由这种愚昧繁殖出了三个嫩芽,那就是野心、虚荣和骄傲。骄傲与虚荣有下列不同:骄傲是确信自己在某一特殊方面有卓越价值,而虚荣是引起他人对自己有这种信任的欲望,通常也隐秘地希望自己终将有此确信。骄傲是一种内在的活动,是人对自己直接的体认。虚荣是人希望通过外在间接地获得这种体认。
所以自负的人常是多话的,不然就是沉默骄傲的。但是自负的人应该晓得即使他满腹经纶还是不说的好,因为持久的缄默比说话更能赢得好评。任何想假装高傲的人不一定就能骄傲,他多半会像其他人一样,很快丢弃这个假装的个性。
唯有对自己卓越的才能和独特的价值有坚定、不可动摇之确信的人才被称为“骄傲”的,当然这种信念也许是错误的,或者是建立在一种偶然的、传统的特性上。对一切骄傲的人,也就是对当前有最为迫切要求的人,“骄傲”基于一种确信,所以它与其他不是由自己裁决的知识相似。骄傲的最大敌人、最大阻碍,是虚荣;虚荣是企图借外在的喝彩来建立内心的高度自信,而骄傲却是先有此种强烈的自信,才能成立。
通常“骄傲”总是受到指责;可是我想只有自己没有足以自傲之物的人,才会贬损“骄傲”这种品德。我们看到世俗的鲁莽与蛮横,任何一个具有优秀品德的人,如果不愿他的品德永久被忽略,就该好好正视自己的好品德;假如一个品德优良的人,无视自己的优越性,依然与一般人友善,就好像自己与他们一样,那么用不了多久,他们就会坦白而肆无忌惮地把你看成他们的同类。这是我给那些具有高贵品格,出自人性优越之人的劝告,尤其当此种优越不像名衔、地位那样人人可见时,就更应该如此。不然,他们一旦觉得你与他们一样,便开始轻视你了,阿拉伯古谚说:
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