省委书记办公室，阳光撒在略显陈旧的桌面上，罗民坐在桌着握着话筒与刘战通话，这已是接到中组部通知以后，刘战第七次与罗民通话了，连罗民都已感觉到，刘战对赴任西南的强烈期盼。

罗民的心情有些复杂。

对于突然让他从省委书记任上下来，他既不舍又无奈，但又必须无条件服从。

尽管他从内心不想离开西南，但作为一名有党性觉悟的老党员、老干部，他没有向组织提出任何要求。

直到刘战一日晚间与他通电话，竭力建议他留在西南助一臂之力时，罗民心里终于起了波澜。

对于如何安排他的去向，组织上一直没有明确态度，足见高层对此意见不一、举棋不定。

以他的年龄不可能再有大作为，如果真由刘战向中央保举他留在西南，他不但可以从此留在故土，父母也不用在年迈之日随他背井离乡，只此一条，他就不想拒绝刘战的建议。

刘战的建议才提出不过两天，中组部的同志就找他进京谈话，委婉地表达了希望他留在西南稳定大局的意思，他瞬即明白，刘战表面是建议实则是试探。

西南很乱吗，需要他这个时候留下稳定大局？

罗民能在官场走到今天，凭的并不仅是他的正直，更多的是凭他高度的政治敏感和政治智慧。

在京逗留短短两天，他充分领会了高层的用意，同意以省部级待遇退居二线担任省人大的职务。

凡此种种，罗民在与孟谨行的交谈中并未提及，并非他不信任孟谨行，而是他认为不值一提。

哪怕孟谨行对未来表现出迷茫时，罗民还是认为刘战的到来，对孟谨行的发展是件好事，只要大方向正确，这世上哪件事不是求同存异呢？

此后，刘战对都江的工企南迁计划表现出了高度关注，两次打电话与他讨论此事，并多次提到孟谨行在这个计划推进中的积极作用。

随着慕啸天的问题一步步发酵，刘战给罗民打电话的频率大增，话里话外都对慕新华表达了极为不满的态度。

刘战这是想在到任前先把省委组织部长撤换了！

罗民再正直，对于刘战这种近乎霸道的做法，也多少有点心生不悦，尤其刘战是想借他之手撤换慕新华，更令他感到不满。

在李楠的事情上，罗民护了慕新华一把，将板子全打在慕啸天身上，权当是给刘战的交待，同时把撤换慕新华这件事拖延至刘战到任后自己解决。

但是！

刘战今天这个电话，让他大吃一惊。

被孟谨行一直诟病的那个内燃机项目，竟然真的有问题！

刘战在电话里说得很客气，“……老罗啊，我是进退维谷啊！请你留在西南压阵是我向中央提出来的，慕新华又是你提拔起来的干部，就是张敏也是你签字给办的调动，内燃机项目与张敏有牵涉已是毫无疑问，如果再查下去……”

“小刘，你不用给我面子！”罗民被逼上墙角，“无论是哪个干部，包括我自己，只要真有问题，都应该接受组织处理！”

刘战在电话那头干咳了两声，“话是这么说，但五十周年大庆就在眼前，我们西南总不能拿这样的礼物作献礼吧？”

“那就从重从快嘛！”罗民说。

“这也是个办法。”刘战沉吟了一阵，“我再与中纪委的有关同志协调一下，争取把这个案子放在西南自行解决，你看怎么样？”

罗民心底冷笑一声，嘴里不动声色道：“可以。”

同一天晚上，慕新华暗中进京见了一位特殊人物——刘飞扬。

已经很久没有在公开场合露面的刘飞扬，对都江的情况了如指掌，慕新华的到访也在他的意料之中。

见面地点选在刘飞扬位于京郊的外宅，方圆十里静无人烟，古木参天，只闻鸟语花香。

慕新华见到刘飞扬也不多言，直接从随身携带的公文包内拿出一份股权转让合同，郑重地捡到刘飞扬面前。

刘飞扬一手雪茄刀，一手雪茄，扫一眼慕新华，摇摇头道：“老慕，你也开始不修边幅了，这都几天不刮胡子了？”

慕新华下意识捋了下头发，尴尬回他：“来得匆忙，疏于礼数了！”

“哎，咱们是老朋友，礼数这种东西不用讲。”刘飞扬将雪茄递到慕新华面前，“来一根提提神，尼加拉瓜刚运到的olivas，今年他们三分之一的产量都在这儿了，除了欧洲皇室的客厅内，你在世界任何地方都享用不到！”

慕新华不懂这玩意儿，也不习惯雪茄的味道，但在平时他会因为这种来之不易的机会抽上一根，但今天他是既没有兴趣又没有心情，直接朝刘飞扬摇手表示不要浪费了。

刘飞扬看他一会儿后哈哈大笑，“老慕啊，你都见到我了，难道还担心我不拉你一把？”

慕新华眼睛蓦然放光，“刘董，我就当你答应了啊！”

刘飞扬没强迫慕新华抽雪茄，而是自己点了，闭眼细品，良久回味后，才慢慢睁开眼对慕新华说：“放心吧，只要你们手上那些内燃机项目的股份都转让给省国资委，这件事基本就能在张敏那儿划上句号。”

慕新华闻言，立刻摸了一把额头的汗，挤出一丝笑容向刘飞扬道谢。

坏消息永远都会从角落里钻出来，比官方新闻更快地传遍街头巷尾。

慕新华的妻儿涉嫌假造外商身份，以虚假项目套取国家资金的消息，就在罗民头疼、慕新华自救的同时，在西南官场的上层圈子里传播着。

久未回家的孟谨行，这天突然接到父亲的电话，要他务必当晚回家吃饭。

他与钟敏秀打了个招呼，下午下乡后直接去了都江。

推门进家，孟谨行就闻到满屋子菜香，孟清平扎着围裙哼着《驼铃》在厨房忙活，华英建在一旁给老泰山打下山，听得孟谨言招呼弟弟，伸出头来跟小舅子打招呼。

“呵，这么热闹！”孟谨行到厨房门口跟孟清平打招呼，信口问，“今天什么日子？”

“大日子！”孟清平眉开眼笑地转过头看儿子一眼，大声回道。

孟谨行惊讶地看着从眼角都溢出笑容的父亲，搜肠刮肚地回想，他有多久没见过父亲露出这种发自心底的笑容了？

他依稀记得，就是他和姐姐结婚那会儿，父亲的笑容也是带着遗憾的。

孟谨言把弟弟拖到客厅，姐弟俩一起摆着碗筷，她小声说：“听说慕家人出事那天起，爸就天天乐得嘴都合不上。妈说，晚上好几次都听到他说梦话，高喊大快人心！今天这顿啊，就是爸要庆祝慕家人倒霉。”

孟谨行不由回头看了一眼厨房内的父亲，低声说：“想不到他至今还看得如此简单。”

“什么意思？”孟谨言停下手里的动作看着他。

“一两句说不清。”

孟谨行内心有预感，刘战这次是故意敲打慕新华，便于他到都江后快速收编人马，慕新华虽然折了夫人赔了儿子，但只要他识时务，未必不会东山再起。

他不忍这个时候扫父亲的兴，但想到那个老实的姐夫，他觉得还是有必要提醒姐姐，“上面的事不能只看表面，老头子高兴就让他高兴一阵吧！姐，最近跟你婆家有走动吗？”

孟谨言作为姐姐，对父亲人生起落给家庭造成的影响体会更深，也更加理解父亲心中那种大半辈子挥不去的失落，听孟谨行说不能看表面，她便先一步替父亲难过起来。

再听孟谨行提问，她便回答得很敷衍，“就这样。”