1942年4月底,胡佛先生将我召到了华盛顿。我是在墨西哥接到电报的,局长大人命令我“以最快速的可行方式”前去报到。这倒给了我一点拖延时间的机会,因为局里所有人都知道胡佛先生是个极度精打细算的家伙。一般情况下,应召返回华盛顿,即便是从墨西哥城或是波哥大出发,也必须要换乘驴子、汽车、船只和火车等各种交通工具,同时还必须时刻关注旅费账单。
在与胡佛先生约定见面的那天早晨,我乘着一架银色的道格拉斯DC-3飞越了得克萨斯、密苏里和俄亥俄三州,最终在华盛顿国家机场落了地。我饶有兴味地透过舷窗向外望去——这是一个美丽的春晨,不仅国会大厦和华盛顿纪念碑在4月明媚的天光下闪着熠熠光辉,就连机场本身也是一派崭新气象。我以前坐飞机前往华盛顿的时候,曾经在旧有的胡佛机场着陆过。那座老机场位于波多马克河对岸的弗吉尼亚州,临近阿灵顿国家公墓。虽然自1941年夏天之后,我一直都在国外,但我还是对军队的一项行动有所耳闻。早在珍珠港事件爆发之前,甚至未经总统批准,他们就已经开始在胡佛机场原址一带建造一座全新的、庞大的五边形总部大楼了。
飞机降落之前在空中盘旋了一圈,我看到新的国家机场选址颇为适宜,靠近市中心区。这座现代化空港显然尚未竣工:崭新的航站楼依然在安装设备,工人们仍如蚂蚁般围在其四周。我还瞟了一眼正拔地而起的军队总部。新闻媒体已经开始称呼其为“五角大楼”了,从三千英尺高空望去,这一名称似乎还是挺恰如其分的——尽管这座古怪的大楼只建成了一半,地基和建造中的墙体却已经显现出清晰的五边形状。单单是停车场就占据了胡佛机场和相邻游乐园曾经的位置。我看到一队队军车开往大楼已建成的部分,估计是在往里面运送桌椅和打字机,还有那些因为扩军而催生出来的官僚“杂碎”吧。
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