寇准、丁谓甚至是王旦和李沆在宰相任上不可谓不强势，吕夷简在强势程度上比起这些人也是逊色了很多，既是如此，那么吕夷简又怎么可能做得了王莽呢？又如何去谈及威胁大宋的江山呢？但是，已经被自己的主观意识和思维彻底蒙蔽了心智的范仲淹就是一头扎了进去且根本就不想拔出来。他不会觉得自己这样做有错，他一心想要为国铲除奸臣怎么会有错呢？因为他代表着正义，而正义怎么会是错的呢？

可以说，在倒吕的斗争中他范仲淹不可谓不努力，但成效却着实不怎么样，吕夷简是何等的人精，而且其本身在为政和施政上面也确实没有什么明显的过失和纰漏。因而，范仲淹努力地喷了吕夷简大半年却基本上是毫无收获，他自己反而是惹得了一身的骚，因为他不但要喷吕夷简，京城里所有王公大臣只要有什么地方是让他看不顺眼的，那他也要去跟赵祯告上一状。如此一来，范仲淹基本上是把大多数的当朝权贵都给得罪了，即使是那些屁股上比较干净的权贵也对其是没什么好感，宋朝版的海瑞在此时的开封城活灵活现。说不好听点，这些人走路都得绕着他躲着他。

到了这年的十一月，一件事情的发生终于是让范仲淹看到了自己搞倒吕夷简的巨大希望，因为他终于有机会亲手砍掉吕夷简伸进宫中的那只手—阎文应。对于这个恃宠而骄的大太监，范仲淹也早就是深恶痛绝。

这件事的主角就是那位被废的郭皇后。自从被废之后，郭氏就一直落寞地居住在瑶华宫，然而多情的赵祯并未彻底地将其遗忘，毕竟是十多年的夫妻，赵祯哪能说忘就忘？不但是不能忘，赵祯还时不时地派人去问候郭氏的起居，甚至是摘抄一些词曲赐予郭氏，而郭氏这边也是感念甚深，顺便也回了赵祯一些言辞颇为怆惋的词句。

一来二去之下，赵祯就更加思念郭氏了，以至于他迫切地想要跟郭氏见上一面。但是，这时候倔强的郭氏却端起了架子，他拒绝了赵祯的见面请求并且提出了一个条件：要想让我来见你不是不可以，但我需要一个名分，那就是重新封我做皇后且要由文武百官共同道贺。

如此条件就让赵祯为难了，曹氏刚刚被册立为新的大宋皇后，而且人家又没有什么过失，赵祯凭什么要废掉曹氏而再次册封你郭氏为后？于是，此事只好作罢。但是，这个苗头可是让一个人感到不安甚至是恐惧—阎文应。

当初废掉郭氏，阎文应所起的作用可谓是与吕夷简不相上下，一旦赵祯那天头发发热真的就答应了郭氏，那他阎文应还会有好日子可过吗？大惧之下，阎文应决定铤而走险，恰巧此时正值严冬时节，郭氏很不巧地又受了风寒而身体抱恙。阎文应受命带着太医前去为郭氏诊治，几天后的公元1035年11月9日，郭氏突然暴死于宫中。

赵祯当时正在忙着筹办不久之后的郊祀大典，听闻噩耗，他也是悲伤不已，他下令以皇后之礼厚葬郭氏，然后又给郭氏的两个兄弟分别加官。 右正言王尧臣觉得郭氏之死很蹊跷，他请奏追查郭氏的死因并问罪于给郭氏看病的一众医官，然而此事却毫无回应。无论是吕夷简还是阎文应都不会让此事的真相大白于天下，有了这两个人的反对，王尧臣的建议只能是石沉大海。再者说，有鉴于郭氏的身份，赵祯怎么会同意对其进行尸检，此事就此了结。

在另一头，得知此事的范仲淹等人是勃然大怒。他们都认定郭氏之死是阎文应搞的鬼，如此明目张胆地在宫中随意杀人让怒不可遏的他们觉得阎文应实在是太嚣张了，这还有没有天理王法了？阎文应这些人今天敢对“皇后”痛下杀手，改天是不是也敢于“弑君”呢？但是，还没等范仲淹出手，有两个人就率先坐不住了。

谏官姚仲孙和高若讷上书弹劾阎文应，理由是阎文应不久前曾在赵祯夜宿太庙时厉声训斥过医官，而且是声震整个行营。这么一看阎文应似乎也没犯什么大罪，不过就是骂人大声了点并吵了皇帝的清净，可是宋朝的官员最怕的就是这个失了礼数，一旦因为失礼而被言官所弹劾，就连宰相都得为自己的乌纱帽能否保得住而瑟瑟发抖。

一套程序走下来，阎文应的罪名被查实并坐实，这个导致郭氏暴死的最大嫌疑人就此被外贬出京前往大西北担任秦州钤辖，阎文应的儿子（应该是认的干儿子）—那位掌管皇宫御药院并导致陈氏梦断大宋皇后之梦的阎士良也被牵连从而被罢去了官职。

其实，从这个处罚决定就能看出赵祯其实也是很怀疑郭氏的死是阎文应所为，甚至阎文应已经在赵祯的逼问下承认了此事，但正所谓家丑不可外扬，尤其是涉及到国家和皇室声誉的丑闻就更是如此，所以阎文应这才被这么一个模棱两可的罪名给罢了官。

眼瞅着阎文应似乎就这么凉凉了，可人家能混到这个地步指定是有些手段的，他在得到这份诏命后就即刻给赵祯上了一本。他说自己有病需要调养，请求在京城里再待一段时间，等到病好了以后再动身去大西北赴任。这可就让姚仲孙抓狂了，要是真的让阎文应继续在宫里待下去，那他阎文应指不定哪天就会咸鱼大翻身继而把这时候状告他的人给统统给收拾掉。姚仲孙于公于私都绝不愿让这种事情发生，他再次紧急上疏要求立即让阎文应滚出京城。

这时候的范仲淹也抓住时机上疏弹劾阎文应，誓要毕其功于一役铲除阎文应，而且范仲淹为此还拿出了搏命的架势。他在上疏赵祯之前就给自己的长子交代了后事，直言“我这次若不能扳倒阎文应，他日必死于其手”，然后范仲淹就开始绝食。事情到了这个份上，面对范仲淹的以死相逼，赵祯也是没办法，他就此下诏让阎文应赶紧滚蛋。