乔宗岩取出储物袋内的那枚橙黄玉简,郑重递给陈芝龙:“大师兄,这是孟师弟寻来的第三枚帐簿玉简。”
“好,有劳二位师弟,这下总算齐了!”陈芝龙哈哈一笑接过,与桌子上的另两枚玉简,并排放在一处。
孟林不知想起什么,低声叹了口气,向陈芝龙告罪一声,到小院中一个空着的屋舍自行休息。
“乔师弟,孟师弟这是怎么了?”陈芝龙看到向来乐观通达的孟林,此刻竟有些精神萎靡,便关切地向乔宗岩询问。
乔宗岩看了一眼庭院中的青竹,轻声道:“可能是为情所伤吧,关键还是自残的那种!”
“那怎么办,要不要送回宗门医治?”陈芝龙一心慕道,对男女之事向来了解不多。
乔宗岩虽然也是不太懂,但胜在敢说:“不用管他,心病自医!”
“那就好!你也去休息吧,我一个人查找核对帐簿就行。”陈芝龙温声道。
翌日,天光大亮,微风吹来,青竹摇动。
陈芝龙来到院中,呼吸了一口新鲜的空气,精神振奋地朗声叫人:“乔师弟,孟师弟,还不起床?”
话音未落,孟林爽朗的声音突传而至,似是已从郁结情绪中恢复过来:“大师兄,我早起了。此刻正在勤修苦练,这口窍不好突破啊!”
“不用急,须知功到自然成。当年为兄突破口窍关隘,花了将近两年方算功成!”陈芝龙听见孟林情绪平和,笑着传音指点一番。
不大片刻,孟林和乔宗岩陆续从各自房中出来。
孟林向陈芝龙拱手一礼,郑重询问:“大师兄,你方才的传音,是用口窍催动的?”
“正是,修成口窍可以传音入密。你们注意凝神,稍后我把传音入密法门教给你们。将来你们修成口窍,就可直接催动。”陈芝龙微笑着让孟林免礼。
乔宗岩正色道:“大师兄,掌门师尊不是说只有晋升至长老或掌门,方可传功于弟子吗?你这样做,掌门会不会责罚于你?”
“乔师弟多虑了,这只是元气运转的法门而已,并不是我苍山派传承的仙经功诀。无妨!”
陈芝龙挥手散去乔宗岩的顾虑,之后便把法门细节一一告知两位师弟。
用过早膳,师兄弟三人聚在陈芝龙房内,查看核对三个世家的帐簿玉简。
一个时辰后,孟林见陈芝龙眉头舒展,推测事情有了进展,忙问道:“大师兄,这些账目流水,你核对的有眉目了吗?”
陈芝龙听此呵呵一笑,端起桌上的灵茶抿了一口。
而后,从怀中取出一枚墨绿色标记玉简,递给孟林和乔宗岩细看,并逐条解释。
与三家上缴给苍山派宗门的供奉相比,这三家的玉脉矿藏采掘流水,粗看之时,似乎没有任何问题。
但是,经过一番分析之后,可以轻易地发现:
周家奢靡,势弱正常,账目流水算是稍有错漏;
李家只是维持表面的第一,花销开支早已锐减,账目疏漏也算不大;
唯独陈家,在近些年异军突起,筑基境弟子不断涌现,以陈家的帐簿流水来看,根本不足以支撑陈家培育出如今的实力。
因此,陈家的帐簿流水,虽然细看时完美无缺、毫无错漏,但其实问题最大!
而且,在陈、乔、孟三人对陈家帐簿进行抽丝剥茧般地梳理后,他们惊讶地发现,陈家绝大部分的帐簿流水都指向一个共同的地方。
那就是,磨盘山!
磨盘山,位于陈家古地东侧两百里,高达千丈,上黑下白,如同矗立在天地间的一副黑白磨盘。
山上盛产黑金,山下出产碱石,山间林木以石榴和桃树居多。
每年桃花开的时候,山上山下一片粉红,艳压七百余里。
陈芝龙指着兽皮地图上的一个上峰标志,看向孟林和乔宗岩:“二位师弟,这磨盘山距离陈家古地如此之近,我们现在也只是推测它有问题。贸然前去,如果打草惊蛇,恐怕不好收场。”
孟林思考片刻,抬起头道:“大师兄,我已与周家结盟,并挑明我的苍山派身份。我们可以去说服周家家主,让他帮忙拖住陈家家主半天。”
乔宗岩略有好奇地看着孟林:“那李家怎么办?”
陈芝龙疑惑地看着二人:“你们可有什么好主意?”
“李家家主也已向我示好,我可前去商谈,看能否建立同盟。”孟林神色忧虑,轻声道。
陈芝龙点头赞许,朗声道:“如此甚好。这段时日,我已把三大家族的周边环境摸排熟悉,到时可以直接行动。”
计议已定,三人继续分头行事。
孟林和乔宗岩依然一路,前往周家古地。
陈芝龙则留在陈家古地附近,负责居中调停,顺便检视磨盘山方面的动向。
半晌之后,周家古地入口。
孟林含笑看着对面的周丞文:“周兄,烦请通传,在下要拜见周前辈。”
周丞文看到孟林的良善笑容,心中有些诚惶诚恐:“公子稍等,我去去就来。”
孟林和乔宗岩尚未等待多长时间,就听一个爽朗声音遥遥传至:“孟小友,多日不见,听闻你在其他两大家族经历颇丰啊。”
孟林微微一笑,拱手致意:“前辈开玩笑了,还请容我入内说话。”
“快请!哈哈。”周家家主捋须大笑,把着孟林手臂往殿堂而去。
半柱香后,分宾主落座。
周家家主端起一杯香茗,轻啜一口:“孟小友,今日到此不知有何贵干?”
“前辈明鉴,之前我与你所提之事,已有分晓。”孟林端起灵茶,吹了一口气。
“唔?”周家家主支吾一声,等孟林继续细说。
接着,孟林模糊地说了让周家家主出手之事。
见周家家主捋着长须犹豫不决,孟林道:“不瞒家主,此次仙门派遣来的真传弟子,浮在表面的就有三人。可见仙门对此事的重视。”
周家家主眉头皱起:“孟小友,你有所不知,这漏缴供奉之事,古来就有。如今状况,也是有颇多无奈之处。”
见孟林没有什么明确的面部表情,老者又唏嘘道:“只是现在,天地元气逐渐稀薄,各个家族中的仙修之士所需要的外在修行资源,也越来越多,这才逐渐演化到如今这个田地。”
孟林不置可否地道:“前辈,我也知你们苦衷,但这也是无可奈何之事。仙门所需的供奉,如果各地都像川南这样大为克扣,恐怕仙门离破败之日也不远了。到时,若劫难再起,谁来护佑这方天下苍生?”
接着,他又眼神清澈,凝视那长须老者,言辞郑重地道:“不过,我等也已查明,李家和周家其实错漏不算太多,还有纠正的空间。只是这陈家的势力范围嘛,恐怕要重新理一理了。”
周家家主眼神发亮,明白孟林这番话的含义,忙道:“需要我周家做什么?”
孟林微笑看着这长须老者,正色道:“仙门暂时不需要前辈与陈家直面冲突,以免前辈将来在川南不好做。前辈只需拖住陈家家主半日时光,方便我们行事即可。”
“好!仙门的决定,老夫双手赞成。什么时候出发?”周家家主想通之后,不再过分担忧,明白这是周家实力大涨的绝佳机会。