这家人待我很好，而且我发现房主的小女儿是其中最善解人意、体贴可人的。在她的建议下，我换下了从陆地上带来的衣服，穿起了维利-雅人的服装。维利-雅的翅膀穿在行人身上就像优雅的斗篷，但我却没戴那对富有艺术感的翅膀。维利-雅人在城市里工作的时候，大多是不戴这些翅膀的，这一例外使得我和维利-雅人看上去没什么区别。因而我到镇上去时，就不会引起别人的不悦或好奇。除了这家人了解我的来历外，没人怀疑我是从陆地上来的，别人都以为我只是来自某一低等野蛮部落、受到阿弗林热情招待的客人。

城市与其周围的地方相比面积很大，但比不上那些英国人或匈牙利贵族名下的地产；以四周的岩石为边界，整个城市已经被最大程度地开发了。然而，有些地方的山地和牧场被他们仁慈地保留下来，以放养一些无害的动物，但并不是以畜牧为目的。他们对待这些卑微的生物是如此仁慈，每当动物数量太多导致草地不够的时候，他们就会从公共财政中抽出一部分钱来，将这些动物送到其他愿意收留它们的维利-雅社区（主要是一些新的殖民地）。然而，他们不像我们人类那样，培育动物最终是为了送到屠场，因此动物数量不会增长得那么快。对人类没用的动物会渐渐离开人类居住的地方，直至灭绝，这在上层世似乎似乎是一条自然定律了。维利-雅的各主权国都有一条惯例——将每个国家间中立的、未开垦的边界区域留出待用。以我提到的社区为例，这片广袤的土地都是由乱石堆成的山脊，人无法在此徒步穿行，但很容易借助翅膀或汽船登上去，这两样东西我稍后会讲到。穿过其中的道路也是专门修筑的，为了确保以维利介质为动力的汽车在此通行。这片土地的交通网络无论何时总是灯火通明，费用是由一种特殊的税来支付的；所有的维利-雅社区都要缴纳固定比例的数额。这样一来，一条重要的、沟通远近区域的商业运输线路便形成了。这一特殊社区的剩余财富，主要是来自于农业。他们因为制造农用工具的高超技艺而闻名遐迩。他们拿这些商品来交换奢侈品。他们高价进口的物品中，最值钱的是那些能在音乐会上发出美妙曲调的鸟儿。这些鸟都是从极遥远的地方来的，其优美的歌声和漂亮的羽毛让人惊叹不已。我了解到，饲养员和驯鸟师花了很多功夫来挑选鸟儿，因而鸟类品种在过去几年中得到了极大的改良。除此之外，我从未在这个国家中见到过有人把动物当做宠物的，除了一些有趣的、供人逗乐的蛙类生物以外。它们很像青蛙，看起来很聪明，深受孩子们的喜爱，因而被人们养在自家的花园里。维利-雅似乎没有类似于我们的狗或者马的动物。虽然博学多识的自然学家蔓维娜告诉我，这些生物确实存在过，但如今只在别族栖居的地方才能发现它们的踪迹。她说，自从他们发现了维利介质，这些生物就从这一文明程度更高的世界中渐渐消失了。同时“维利”介质对于这族人的生活产生了巨大影响。机器和翅膀的发明取代了原本作为负载工具的马。维利-雅祖先曾经因害怕其他同族的侵犯而养狗进行自卫，或者让狗追捕小动物来取食，而如今他们不再需要狗来做这些事了。事实上，这里的地貌太过崎岖坎坷，所以马这种动物，无论是用作消遣或是负载工具，都没什么用处了。他们唯一用来运送东西的是一种大山羊，农场经常会用到它们。正是这些地区周围土壤的特点，驱使人们发明了翅膀和飞船。因为城市周边的土地比起城市面积要辽阔得多，所以维利-雅风俗规定，每所房子周围都要由一个独立的花园围起来。阿弗林居住的那条宽阔的大街，就被扩建成了一个大型广场，那里是圣贤学院和所有官署的所在地；广场中间有一个壮观的喷泉，喷发出人类称为“石脑油”的发光液体（我并不了解这种物质真正的属性）。这些公共建筑都显得庄严恢宏，让我想起了马丁的建筑图。他设计的每个建筑的上层都有一个阳台，或是筑有平台和圆柱的花园，那里面种满了有花植物，养着各种温顺的鸟。

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