菲利克斯这会儿已经出了镇子，独自来到一片草场，旁边就是溪流；他跪下身，用手捧起溪水来喝。他本打算越过远处那山丘，都已经走到那一侧的围栏处了，才突然想起按规矩宾客在晚餐时一定要到场的，而现在也已经到了用下午茶的时间。他急忙返回古堡，只见庭院里挤满了人。院中通向男爵夫人房间（下午茶就在此享用）的楼梯简直水泄不通，挤满了女士们和她们的追随者，女仆排成了长龙，年轻的侍从穿过人群的缝隙进进出出，仆人们都要很费劲才能来回走动，还有身材细长的灰狗猎犬，旁边的女主人和它们形影不离。

菲利克斯耐着性子，一步步挪到了二层，挤进客厅。男爵夫人独自坐在桌旁，其他客人要么成群结伴，要么随机地跟身边人攀谈，大多人站着或是斜靠在大敞的窗子的窗框上。虽说是下午茶，其实根本没有茶，过去这五十年来已经没有茶这东西了，多想喝多有钱都买不到，若不是总算还有那么一小点茶叶保存了下来，专在宫廷的特殊场合上拿出来品味，人们早就忘了茶是做什么用的了，只能空留一个名字。作为替代，桌子上摆着取自植物根的菊苣汁，这可是专为下午茶栽培的，还有鲜牛奶、精酿麦芽酒、蜂蜜酒和格洛斯特红酒。此外还有黄油、蜂蜜和蛋糕可供享用。

宾客们可以自行选用，或是等着仆人拿雕花木托盘呈给他们。下午茶的特点就是人们可以不用拘谨，乐得自在，宾客没必要像午餐或晚宴那样正襟危坐，也无须和他人保持一致，尽管放松享受就好，不用去在意礼数。然而即便与奥罗拉近在咫尺，菲利克斯仍没能和她说上一句话。只要其他女士没有在跟她说话，她的全部注意力就会被杜兰德吸引去。菲利克斯发觉自己依旧是个局外人，就像午宴的时候一样。四周到处都是嗡嗡的谈天声，却没有一句是跟他说的。身旁人的衣服磨蹭着他，但这些高贵的宾客本身甚至懒得去理睬他的存在。

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