当我来到纽约州恩迪科特的IBM培训中心时，满心希望人们能够像对待其他那些新入行的普通人一样对待我。我不知道自己怎么会认为此事可能发生。在镇上，父亲的影响力大极了。当我挟着书走过街道时，人们会指着我议论：“看，沃森先生的儿子。”在头一个星期我就掀起了一场小风波，我在下课后走进一间酒吧想喝上一杯。酒吧招待对我说：“你父亲不是对喝酒严令禁止么？”我开始解释那一规定只适用于工作时间和工作场合，但那毫无意义。自那以后我再也没去过镇上的酒吧，并且开始觉得恩迪科特是个非常讨厌的地方。

尽管IBM的总部设在曼哈顿，但公司的灵魂所在却是恩迪科特。正是在这个地方，IBM的穿孔卡片机被制造出来，其使用方法被展示给客户；也正是在这个地方，像我这样的新人接受培训，学会怎样把那些穿孔卡片机推销出去。恩迪科特是纽约州西部的一个小镇，离我父亲开始缝纫机推销员生涯的地方并不太远。镇子临河而建，冬天里气候总是阴冷潮湿，镇上有家大公司恩迪科特-约翰逊鞋业公司，不管何时，只要风吹过鞋业公司制革厂的上空，整个镇子都会被恶臭笼罩。尽管如此，我却觉得对父亲而言，这个镇子是世界上最美好的地方。

我在这里度过了两个痛苦的冬天：1937年和1938年。当时，IBM培训销售员有两个步骤。新人在十月份来到恩迪科特的机械学校，在那里他们会详细学习关于产品的全部知识。次年春夏，他们会被派出去，作为实习销售员跟随资深销售员们进行实地学习。最后他们会在冬天回到恩迪科特，学习销售技巧。当完成了这些步骤之后，他们就能成为独立负责某个地区的销售员，有机会为自己挣来一份体面的生活。对普通的销售员，父亲一年会支付4400美元的工资和佣金——相当于今天的38000美元；而最优秀的推销员年收入会是这一数字的好几倍。我这一班学员个个头脑敏锐，几乎都是大学毕业生。我们吃住均在一个叫作“弗雷德里克”的小旅馆里，这个简陋的地方专门接待IBM的人。每天早上，我们拿着书本沿着镇子的主街走过三个街区，然后向右拐进北大街，进入我父亲的领地。

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