他用老式的直剃刀刮胡子，那是他父亲的遗物，一对两把，瑞典精钢，骨质握柄。每天早上，他从内衬天鹅绒的陈旧盒子里轮流取出一把，用挂在浴室内侧门把的一条磨刀皮带轻轻磨几下。

芭芭拉始终掩藏不住她对那赤裸钢刃的不喜欢。一年圣诞节，她送他一把电动刮胡刀，为了让她高兴，他在家用过几次，然后便拿到分局办公室。他向她保证，下午或傍晚有会议时，他常用它来“整理仪容”。她点头，接受了他的谎言。也许她感觉到他用直剃刀的理由在于那是父亲的遗物，而他很崇拜父亲。

现在，今天早上，他边拿精钢刀锋小心慢慢沿着涂满泡沫的下颚刮，边听卧室的晶体管小收音机，听到一段短短的消息：半夜街头遇袭的伯纳·吉尔伯特在昏迷中死亡。狄雷尼手没停，稳稳刮完胡子，抹净多余的泡沫，拍上胡后水，轻轻扑点粉，穿上惯常的深色西装、白衬衫、条纹领带，下楼去厨房吃早餐。是习惯在支撑、推动他。他在书房稍停，只记了一笔提醒自己，要写封慰问信给蒙妮卡·吉尔伯特。

他向玛莉打招呼，接受柳橙汁、没涂奶油的吐司加一颗水煮蛋、黑咖啡。两人闲聊天气，聊狄雷尼太太的病情，玛莉打算拆下芭芭拉缝纫室家具上的印花棉布套，全送去干洗，他表示同意。

稍后在书房，他用铅笔打草稿写慰问信给吉尔伯特太太，等到终于合意——他承认文句很做作，但这无可避免——便用钢笔剩录，在信封上写好地址贴好邮票，把信放进去，打算出门时投邮。

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