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正文 第589节

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齐景公大怒,下令荡平村庄。晏婴的儿子晏圉说:“那些人都是淳朴的山民,不是君侯的敌人。他们如果坐视强盗打劫却不敢反抗,君侯将如何用那些懦夫抵御外敌?君侯的侍者四处招摇,敲诈劫掠,以至于犯了众怒。因此罪在随从而不在山民,请君侯还是宽恕山民为好。”

齐景公也懒得多事,于是命当地人交出几个“主犯”,后来将他们发配到海边盐场去干苦力;这件事就这么过去了。

但是齐景公对男孩儿们最终却没有做出令天下人发指的罪恶之事。当小臣们把打扮得漂漂亮亮的男孩子领过来时,齐景公只是请他们坐在自己身边,倾听自己讲那从前的故事。

小臣们面面相觑道:“君侯命我们抓那些孩子过来,难道就是为了让他们来听故事?”有个服侍齐景公很久的老太监说:“是啊,你们以为君侯要干什么?”

齐景公留他们住了几天,寻找孩子的父母也陆续找上门来了。齐景公将孩子们毫发无损地送出去,又赐给他们很多财物。

齐景公身材十分高大,他多年来一直保持着每天运动两个时辰的习惯,因此体魄一直很健硕。中风之后,他失去了自由运动的能力,又加上暴饮暴食,结果体重在短时间内竟然暴增了一半。如今的齐景公顶着一个猪头,双眼突出、眼袋坠得都快掉下来了,连一句完整的话都说不连续。他体态臃肿、大腹便便、行动迟缓,每走一步都要停下来把气儿倒匀。

身边的人知道齐景公命不久矣,于是开始为他准备后事。

鲁哀公五年九月二十四日,齐景公的生命走到了尽头,他瞪着那双不甘心的鼓眼睛咽下了最后一口气,但是他给人们带来的灾难仍然没有停止。

制造棺材的工匠们已经很久没有见过齐景公,他们并不清楚他去世时的体重,因此仍按他们先前的印象估算了尸体的重量,然后制作了棺材。

小臣们面对这口“修身型”棺材不禁面面相觑、摇头叹气,但是举办葬礼的程序已经公布了,一个字也不能更改,重新制作一口合适的棺材已经来不及了。

小臣们只得自作主张,把齐景公的尸体勉强塞进棺材,祈祷一切平安,不要发生什么意外。

然而意外终究还是发生了。几天之后,人们按葬礼计划将棺材抬出来,准备运回临淄城。就在几名小臣向室外抬棺的过程中,棺材突然“嘭”地发出一声巨响,齐景公那已经呈现重度巨人观的腐尸随同棺材底板“咣当”掉在地上,尸液飞溅,臭气熏天,在场的人全都呕吐不止。

这起事件被定性为“恶意破害先君最高尊严”,与此事有牵连的工匠和小臣全被处死了。

齐景公的葬礼无比奢华铺张,他的棺椁僭用了天子的形制,陪葬的稀世珍宝无数。最令人触目惊心的则是他那规模宏大的殉马坑,被杀死殉葬的军马竟有六百匹,战车也有一百五十乘。要知道,卫国复国后二十五年才发展拥有三百乘战车的军力,而齐国一仗未打,自己就毁掉了相当卫国那时一半的战车。

这还没有完,齐景公留下的烂事一件接一件,他随口一句胡言乱语,大夫们就要绞尽脑汁完成他生前的命令。

最使人头疼的莫过于他的立嫡令。原来齐景公在燕国娶了夫人,夫人生下太子免,但是太子未到成年便去世了,此后他一直没有立继承人。

秦景公在晚年娶越国公主鬻姒,鬻姒生下公子荼。秦景公是那样的溺爱小儿子,以至于这位叱咤天下的凶神恶煞竟然甘心俯下身来,给正在学步的儿子当牛骑(由于公子荼又被称为“安孺子”,因此这便是“俯首甘为孺子牛”的来历),某次甚至还磕掉一颗大牙。小孩子不知大人之痛苦,不停地拍手“呵呵”大笑;侍臣们吓得魂不附体,纷纷跪倒在地、膝行靠近,齐景公却一边擦血,一边对着儿子赔笑。

大夫们害怕齐景公一时兴起,再立那个小不点为太子(齐侯家族有前科,齐灵公就干过立弱子为嫡的蠢事),于是劝他马上确定继承人。可齐景公偏偏“率性而为”、偏偏就立了公子荼,为了加上保险,他又指定上卿高张和国夏做为他的监护人。

齐景公去世时,太子荼还是个喜欢捉迷藏的、不知权力为何物的小孩子。当他坐在君主的宝座上接受卿大夫们的朝拜时,他望着满堂的大叔、大爷和爷爷们,顿时觉得索然无味,大吵大闹着要回去玩耍。大臣们面面相觑,深感头痛。

根据齐景公的遗言,群公子在参加完吊唁仪式后就被集中迁到莱城软禁起来。冬十月,群公子突破监视者的防线四散逃亡;其中公子嘉、公子驹、公子黔跑到卫国去了,公子且于和公子阳生奔鲁。群公子出奔的场面凄凉而感人,莱人触景生情,不禁感叹道:“群公子虽生于王侯之家,命却如牛马草芥;昨日还贵为大夫,朝夕之间却连立锥之地都失去了!真是景公死乎不与埋,三军之事不与谋!群公子啊,你们将归于何处呀?”

齐景公生前把很多重要的职位赐给自己的儿子们;但是后来为了使那个不懂事的小家伙不至于遭到兄长们的谋害,他竟然驱逐了身居要职的儿子们,而把权力夺回来再拱手让给各大氏族。齐景公的行为极大地削弱了公族势力,把孤独的幼子至于如狼似虎的大夫们的掌控之下;他的行为无异于自毁长城,并且为姜氏政权的灭亡挖掘了巨大的墓坑。

齐景公在世时有意加强了高、国的地位,使两大家族恢复了往日的荣光。这个做法是柄双刃剑,一方面加强了公族力量,另一方面却毁了两人和安孺子。

原来高张和国夏都不是脾气和记性很好的人:他们都忘了自家的先人是怎样在与崔杼的斗争中败下阵来的,也忘了二惠是如何被陈氏干掉的。而两人将会成为历史轮回大戏中的下一对主角。

高、国二人以为只要把群公子赶得远远的公室就不会出乱子,但是却没料到始作乱者就在身边。

陈乞如今是全齐国最富有的人。他的富有不在于有多么广大的封地,也不在于拥有多么名贵的豪宅宝器(正相反,他的住宅古朴老旧,衣着朴实无华),而在于他治理下的人口是全齐国最多的,多到足以与公室相抗衡。

在群公子失势前,陈乞与公子阳生过往一直十分密切,两人都看中了对方身上能为自己所用的东西;阳生希望借助陈乞的力量登顶,陈乞则想通过对方攫取更大的利益。齐景公驱逐阳生并没有使陈乞气急败坏;相反地,他倒庆幸地认为齐景公替阳生消灭了其他的竞争者。

高、国既然承担起保卫安孺子的重任,他们就像守护着雏鸟的猎鹰一般警惕地注视着满朝大夫的举手投足,这两位迫害妄想着对每位大夫的一举一动都会做出恶意的揣测。由于两人对大夫们的敌视是不正常的,所以众大夫对两人的反应也是非常强烈的。这样就给了陈乞借力打力、驱逐二卿的机会。

陈乞天生一副不笑自喜的模样,他待人温和有礼,情商又极高,陌生人和他随便聊几句就能对他产生亲近感和信任感,从而对他失去警惕和提防之心。在齐国公室大夫中,陈乞是人缘最好的一个,几乎每个人都喜欢和他交往。

日期:2021-02-22 07:10

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