过会儿秋练离去。父亲回来，见慕生已起床很是高兴，只是安慰劝勉他，说：“姑娘好是好，但从小就把舵摇船，不说出身低贱，或许也不贞洁。”慕生不说话。慕老头出去，秋练又来，慕生讲了父亲的意思，秋练说：“我观察得很清楚。天下的事，欲速则不达，应该让他自己转变，反过来求我。”慕生问她办法，秋练说：“凡是生意人，目的在赚钱。我有办法预测赔赚。刚才一看你船上的东西，只会赔不会赚。代我告诉你父亲：囤积某物可获利三倍，某物可获利十倍。你们贩物回家，如果我的话验证了，那么我就是他求之不得的好媳妇。下次来时，你十八岁，我十七岁，相爱的日子长着呢，还担忧什么！”慕生把秋练所说的赔赚的事告诉父亲，父亲不太相信，姑且用一半剩下的钱照她说的试试。回家后，自己买的货物，本钱大亏；幸好听了秋练的话，赚得大笔利钱，略相平衡。从此慕老头信服秋练的神奇，慕生更加以夸张，说秋练曾讲能使自己富裕起来。慕老头于是增加本钱南下，到达湖边，几天不见白老太太。又过几天，才见白老太把船停靠在柳树下，便向她下了彩礼。白老太都不接受，只是选择吉日送女儿过船。慕老头另外租赁一条船，为儿子完了婚。

白秋练让慕老头再往南边去，所应采购居积的货物，全都写成单子交付给他。白老太便把女婿邀走，在她船上安家。慕老头三个月后回来，到达楚地，货价已翻了五倍。慕生父子带着秋练准备回北方，秋练请求运载湖水。回家后，她每餐饭一定要加上少许湖水，就像酱醋一样。从此父子每次南去，一定为秋练带几坛湖水回来。三四年后，秋练生了一个儿子。

一天，秋练哭着要回娘家，慕老头便领着儿子和儿媳都去楚地。到了湖边，不知白老太在哪里。秋练敲着船舷呼喊母亲，失魂落魄。慕生也沿着湖边问讯，恰好有一钓鲟鳇的人钓得一条白鲫。凑近一看，好大的形体，跟人一模一样，乳阴都有。慕生奇怪，回来告诉秋练。秋练又惊又怕，说自己素来有放生的愿望，嘱咐慕生赎回白鲫放了它。慕生前去和钓鱼人商量，因对方要价很高没有买。秋练生气地说：“我在你家赚钱不下几万，这么一点钱为什么还舍不得？如果你不同意，我就投湖死了罢了！”慕生害怕，不敢告诉父亲，偷钱赎回白鲫放了生。回来后不见秋练，找也找不到，天亮秋练才回来。慕生问她：“到哪里去了？”她答道：“刚到母亲那儿。”慕生又问：“母亲在哪里？”秋练难为情地说：“如今不得不实话告诉你，刚才你所赎回的，就是我的母亲。以前在洞庭湖，龙王命她掌管行旅。最近宫中要选嫔妃，我被多舌的人所称道。龙王便下诏给我母亲，要她交出我。我母亲如实上奏龙王，龙王大怒，流放母亲到南滨，饿得要死，因而才遇上这次灾难。如今灾难虽然过了，但惩罚还没解除。你如果还爱我，代我祈祷真君，可使母亲免罚。如果憎恶我不是人类，我就把儿子交给你，我自己离开。龙宫的供奉，会比你家强一百倍。”慕生大吃一惊，担心不能见到真君。秋练说：“明天未时，真君一定会来。你见到跛脚道士，赶快叩拜，下水也跟着他。真君喜爱文士，一定会怜悯答应。”又拿出一块鱼腹绫，说：“如问你求什么，就拿出这绫，求他写一个‘免’字。”

慕生照秋练说的等在那里，果然有个道士跛着脚到来，慕生向他跪拜。道士快走，慕生跟在后面。道士把拐杖抛到水上，跳上去。慕生竟跟从他跳上去，原来不是拐杖，而是船。慕生又叩拜，道士问：“求什么？”慕生拿出绫来请他写字。道士打开看，说：“这是白鲫的翅，你怎么遇见了她？”慕生不敢隐瞒，详细陈述经过。道士笑着说：“老龙怎么能对她荒淫！”便拿出笔草写一个“免”字，字像画的符。他把船开回，让慕生下去。只见道士在拐杖上漂行，片刻就消失了。慕生回船，秋练很欢喜，但嘱咐慕生不要告知父母。

回家后的两三年，慕老头到南方做买卖，几个月不回来。湖水都已用完，久等不到。秋练就病了，日夜喘息，命在旦夕，嘱咐慕生：“如我死去，不要埋葬。必须在卯、午、酉三个时辰，吟一遍杜甫《梦李白》的诗，尸体便不会腐朽。等到湖水一来，便倾注盆中，关门松开我的衣服，抱进盆中浸泡着，很快便能活过来。”说罢便气若游丝，瞑目而亡。半个月后，慕老头回来，慕生忙照她教的做，浸泡约一个时辰，秋练渐渐苏醒。从此她每每想回到南方。后来慕老头去世，慕生顺从她的意愿，全家迁到楚地居住。

崂山的下清宫有株耐冬，高两丈，粗十几围，枝繁叶茂；另有一株牡丹，高一丈多，开花时璀璨似锦。

胶州人黄生住在下清宫中读书。一天，从窗中见到一个白衣女郎一闪而过，心里怀疑道观中哪有这等美人，跑出来观看，但美人已经消失在花丛中。黄生便藏身树丛中，等待她的到来。不久，女郎又带了个穿红衣的同伴一起来了，都极为漂亮。两人逐渐走近，穿红衣的后退说：“这里有陌生人！”黄生突然起身，两个女郎吓得急忙奔跑，裙衫飘拂，香风洋溢。追过矮墙，什么都不见了。黄生深深地爱慕她，便在树下题诗说：

无限相思苦，

含情对短窗。

恐归沙吒利，

何处觅无双？

回到书房苦想丽人的身影。女郎忽然进来，笑着说：“你气势汹汹好像强盗，令人可怕。不知道你还是诗人，不妨一见。”黄生惊喜地接待她，叩问生平，她回答：“我小名香玉，原是平康巷中的人，被道士关在山中，确实不是我所愿意的。”黄生问：“道士叫什么名字？一定要为你洗雪这耻辱。”女郎说：“不必，他也不敢逼迫我。借此机会和风流雅士幽会，也很适意。”黄生又问：“穿红衣的是谁？”女郎答：“她名叫绛雪，是我的义姐。”两人夜晚就亲热起来。

等到睡醒，旭日临窗。女郎急忙起床，说：“贪欢忘记天亮了。”一边穿衣着鞋，一边说：“我和你一首诗，不要见笑：良夜更易尽，朝暾已上窗。愿如梁上燕，栖处自成双。”黄生握着她手腕说：“你秀外慧中，令人爱得要死，但你离开一天，就好像千里分别。你一定要抽空来此，不要等到晚上。”女郎答应了，从此早晚都到。每次让她邀请绛雪来，就是不来，黄生觉得遗憾。女郎说：“绛姐性情特别孤傲，不像我这般痴情，容我慢慢劝驾，不必太急。”一天晚上，香玉凄惨地进来说：“连陇地都不能守住，还想要得到蜀吗？如今要长久分离了！”黄生问：“为什么？”她用衣袖拭泪，说：“这是定数，不便和你说。以前的诗作，如今竟成了谶语。‘佳人已属沙吒利，义士今无古押衙’，可以说是为我吟咏的。”盘问她又不说，只是呜呜大哭，整夜都不睡，清早就离去了。黄生觉得奇怪。

第二天，有个即墨人蓝某到下清宫游览，他很喜欢白牡丹，便挖走了。黄生这才知道香玉就是花妖，怅恨不已。过几天，听说蓝某把花移栽到家中，便一天天凋谢了。黄生痛心气愤极了，写《哭花》诗五十首，天天在花坑边哭泣。

一天，黄生远远见一红衣人在花坑边哀泣，慢慢走近她，她也不回避。黄生便拉着她袖子，相对流泪。后来请她进了书房，进一步交谈，她叹息道：“从小的姊妹，一时就断绝了！看到你哀伤，更添我的悲痛。泪洒九泉，或许会感动她再生。但死去的她神气已散，仓促间怎么能和我们两人一同谈笑呢？”黄生说：“因我命薄，妨害有情人，本也没福气享受两个美人。以前曾多次烦请香玉传达我的一点诚心，你怎么总是不来？”她说：“我以为青年书生，十分之九薄情，想不到你却是个情种。但我和你交往，是凭情感，而不是**。如果每天亲昵，那是我不能做到的。”说完就告别。黄生说：“香玉久别，使我寝食俱废。请你稍留一下，来安慰我的思念，为什么要这么绝情呢！”她便留下，住一夜才走，好几天不再来。黄生面对冷雨幽窗，苦思香玉，辗转床头，泪水凝结在枕席上。他披衣起身，点灯步前韵写道：

日期：2019-11-12 18:17