按照商定的日子，王生两口子用车载着棺材去了。婴宁走进野坡乱草丛里，指出墓地，发掘后，果然见到老妈妈的尸首，肌肉皮肤还没有腐坏。婴宁抚着尸体，痛哭了一场，两人将老妈妈装殓好，抬回来，寻找到秦家坟地合葬了。这夜，王生梦见老妈妈前来道谢，醒了后说给婴宁听。婴宁说：“我在夜里见到她了，妈妈嘱咐不让惊动你。”王生埋怨她不留下老妈妈。婴宁说：“她是鬼啊。这里活人多阳气盛，怎么能长住下去呢！”王生又问到小荣，婴宁说：“她也是狐仙，最精灵了，我那狐母留下她来照顾我，常摄来食物喂我，我心里常记念着她的恩德。昨天夜里，我问了母亲，说小荣已经出嫁了。”

从这时起，每年寒食节，王生两口子都去秦家坟地扫墓，从来不断。过了一年，婴宁生了个儿子。这孩子也怪，在怀抱里就不怕生人，见了人就咧着小嘴嘻嘻笑，真是随他娘啊！

浙江人宁采臣，性情豪爽，品行端正。他常对人说，除了妻子外不爱别的女人。这次，他去金华，来至北门外，见到一个寺庙，卸下行李进去了。寺里佛殿佛塔宏伟壮丽，可是蓬蒿高得超过人身，似乎没有人迹。东边西边是和尚厢房，两扇门却虚掩着，只有南边的一个小房，门锁像是新的。再看看殿东角，青竹长得粗大茂盛，台阶下面有个大水池子，野荷已经开花了，宁生心里很喜欢这里的幽静。当时正值学使到各府举行考试，城里住房租价昂贵，宁生想在这里住下，于是在院里散步，等待和尚回来。

到了傍晚，有个书生走来，打开南边小房的门。宁生赶忙走过去行礼，并告诉自己打算住下的意思。那人说：“这地方没有房主，我也是寄住，你不嫌这里冷清而住下，早晚能得你的指教，很感荣幸！”宁生颇为高兴，铺了茅草当床，支起木板代替桌子，打算长住下来。这天夜间，月色明亮，清光似水，两人亲热地坐在廊房下面，各自介绍姓名。那人说自己姓燕，字叫青霞。宁生以为他也是来考试的秀才，可是听他说话的声音，不像浙江人。那人说自己是陕西人，话语质朴诚实。过了一会儿，两人都没话可说了，于是拱拱手告别，各回房间休息。

宁生由于新住这里，久久不能入睡。只听得房北低声细语，似乎有人家。起来伏在北墙石窗下偷偷观察，只见墙外有个小院子，有个大约四十多岁的妇女，还有个穿着暗红色衣服的老太婆，头上戴着长长的银梳篾首饰，老得驼了背。两人在月下说话。妇女说：“小倩为什么许久不来？”老太婆说：“可能有相好的来了。”那妇女说：“没有向姥姥发怨言吧！”老太婆说：“没有听到。但看起来似乎不太高兴！”妇女说：“这丫头不宜好好待承她！”

话没说完，有一个十七八岁的女子走来，影影绰绰看来非常漂亮。老太婆笑着说：“背地里不谈论别人。我两个正念叨，小精灵丫头悄没声走来，亏了没褒贬你短处。”又接着说：“小娘子确是画上人物，要是我是个男人，也被你勾了魂去了。”女子说：“姥姥要是不夸奖，还有谁能说好呢？”那妇人和女子不知说了些什么。宁生寻思那是邻居的家眷，睡下不再去听。又过了一阵子，才静寂下来没了声音。宁生朦胧间正要睡着，觉得有人进了屋子，赶忙起身观看，来的却是北院的那个女子。宁生吃惊地问她怎么来了。女子笑着说：“月夜睡不着，希望和你相好。”宁生严肃地说：“你该提防众人议论，我怕人说长道短。一步走错，就丧尽廉耻了！”女子说：“半夜三更，无人知道！”宁生斥责她。女子犹豫着好像还有话说。宁生大声吓唬说：“快快离去。不然，我就喊南屋那人让他知道。”女子害怕了，这才走出去，到了门外又返回来，拿出一锭黄金放在褥子上。宁生抓起金子就扔到院子里的台阶上，说：“这种不义之财，脏了我的口袋。”女子很是惭愧，走出去拾起金子，自言自语说：“这汉子真是铁石心肠呵。”

第二天清晨，有个兰溪生带着一个仆人来应考，住在东厢房里，到了夜里突然死了，他足心有个小洞像锥子刺的，细细地流血。大家都不知什么缘故。过了一宿，那仆人也死了，症状也是兰溪生那样。到了晚间，燕生回来，宁生就问他那是怎么回事，燕生认为那是让鬼迷了。宁生平素很亢直，也不放在心上。

到了半夜，女子又来了，对宁生说：“我见到的人很多了，没见到像你这么刚强的。你确实是有德行的人，我不敢蒙骗你，我叫小倩，姓聂，十八岁上早亡，埋葬在寺旁。妖精经常威胁差遣我干下贱事情，厚着脸皮侍奉人家，实在不是自愿。如今寺庙里没有可以杀害的人，恐怕要派夜叉到你这里来了。”宁生很害怕，请她出个主意。女子说：“你和燕生住在一块儿，就可避免灾祸。”宁生问：“你怎么不去迷惑燕生呢？”说：“他是个奇人呵，当然不敢接近他。”宁生又问：“你怎么个迷人法呢？”她说：“玩弄我的人，我就暗暗用锥子刺他的脚，他就迷糊着没知觉了，就摄出他的血来供给妖怪喝；有的就用金子，那不是金子，是恶鬼的骨头，谁留下金子，就被截取心肝。这两种办法，都是投合当事人的喜好罢了。”宁生表示感谢，并且问她什么时候戒备才好，回答说在明天晚上。女子临走时哭着说：“我陷进无边苦海里，寻求不到堤岸。先生你义气冲天，必然能救苦救难。倘若能包起我的朽骨，回去埋葬在安静的墓地，你的大恩大德就如同重生父母了！”宁生干脆地答应下来，问她葬在什么地方。女子说：“只要记住白杨树上有乌鸦窝的地方就是了。”说完出门，身影消散了。

第二天，宁生怕燕生到别处去，起早就去邀请。到了辰时以后，置办了酒菜招待，留意观察燕生。谈话间，宁生约请燕生住在一起，燕生推辞说自己性格孤僻，喜好安静。宁生不理睬，硬是将燕生的被褥携到自己住房来。燕生不得已，只好搬着床铺跟过来。燕生嘱咐说：“我知道你是个好汉子，非常钦佩。我有些不好明说的话，难以马上相告，希望不要翻看我的箱子包袱，不然你我都没有好处。”宁生应许下来。一会儿，他们各自睡下了。燕生拿出个箱子放在窗台上，头挨上枕头不多会儿就睡着了，打呼噜的声音像雷吼一般，宁生却睡不着觉。

到了一更多天，窗户外面隐隐约约有人影。一会儿那影子靠近窗子向里窥探，目光明亮闪烁。宁生很害怕，正要呼喊燕生，忽然有个物件撕开箱子钻出来，明亮得如同一匹白绸子，碰断窗上石棂，猛然一射，就立即迅速收敛入箱子，如同闪电熄灭。燕生惊觉起身，宁生假装睡着偷偷观看。燕生捧着箱子捡出一样物件，对着月亮闻闻看看，那物件铮亮透明，长有二寸，宽也就如韭菜叶。看过后，燕生用几层包裹包结实，仍旧放进破了的箱子里，自言自语说：“什么样的老妖精，竟然这么大胆，箱子都给弄坏了。”说完就又睡了。宁生非常奇怪，就起身问他，并且告诉他刚才见到的事情。燕生说：“既然相互有交情，哪敢再隐瞒？我是个剑客。若不是碰到石棂，妖精就能立刻给杀死了。不过，即使这样，他也受了伤。”宁生问：“包裹的是什么东西？”燕生回答：“是剑。刚才闻了闻，剑上有妖气。”宁生想看看，燕生痛快地拿出来给他看，是把亮晶晶的小宝剑。于是宁生更加敬重燕生。

日期：2019-11-13 18:18