在几乎所有北方大城镇里,宗教和文化冲突都带来暴力冲突。1834年,麻省查尔斯镇的一个公教徒在修补修道院的时候和附近砖厂的抗罗宗起口角,这场口角升级演变成为骚乱,暴民们放火烧毁了这个修道院。1844年,主教劝说费城公立学校体系允许使用公教版圣经,美国原住民俱乐部发起愤怒的抗议活动,这场抗议演变成为两个月的武装冲突,宾州公教徒民兵和抗罗宗民兵在各地大打出手。
就这样,美国经济繁荣给许多美国人民带来好生活,它同时也加剧美国贫富分化和阶级分化。美国经济繁荣吸引大批欧洲移民涌入,这些新移民为美国注入新的活力,但是却也带来新的族群宗教冲突。阶级和文化冲突困扰着北方,种族和阶级差异在南方一直明显,但是南方却稳定有序,这是平等和自由的代价么?当然我们又必需要意识到,包括北方冲突的各方在内,绝大多数美国人民共享着共同的平台,财产私有制,有活力的民主共和国政治体制和宗教激情,这三个要素推动美国经济保持强劲发展动力。
第十一章 工农业和交通运输业的革命性发展 1820-1860
“在美国,一切都在循环流动中,就像沸水一样……。一家企业接着一家企业,富人和穷人也在进行着循环上下。”一位法国人在1839年这样写到。
1804年,年仅11岁的乔希-杰罗姆遭遇重大人生不幸,他的父亲在这年去世,少年杰罗姆跑到康奈狄克钟表匠大师伊莱-特瑞那里作学徒,特瑞是一个魔法师一样的钟表设计师,他使用黄铜器件设计出许多款畅销台钟。台钟虽然没有座钟那样豪华体面,但是却是美国普通家庭喜欢的计时用品,特瑞带动康奈狄克成为美国制表业中心。1816年,杰罗姆出师创办自己的工厂,他学会了标准元器件概念,并且把这个理念运用到他设计生产的钟表里去。通过工作流程合理化和元器件标准化,杰罗姆把台钟售价从20美元降到5美元,随着市场占有率不断扩大,他的台钟售价下降到2美元。到1836年,杰罗姆已经成为一个大老板,他的钟表厂一年销售20万座台钟,美国成为世界上最大的钟表制造国。
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