民熙街早前无名，是条名副其实的大水街，街心是一条水道，两边聚集大量木料行、篾竹行、砖瓦厂和木料作坊，商贩们沿水摆摊，因砖瓦木料及家什都是重件，人力搬运困难，水道正好成为买卖双方的货运渠道。卖家聚于水边，买家立在船头，要什么东西与卖家讲好价钱，立即上船运走。后来有了板车、三轮、汽车，商贩们便把街心水道较浅的地方进行填埋，拓宽门前道路，好把买主的车辆引进来。买卖一繁荣，填埋水道进来摆摊的商贩就更多，最后，大水街没水了，经营却比昔时旺盛多倍。有一年，本省的行政省长前来考查，到达‘大水街’，发觉大水街路面整洁，经营繁盛，众人嘴中的大水街，与实际情况全然不符，兴起之处，大笔一挥，亲为大水街命名——‘民熙街’。

相较于横贯全港的三条主大街，与之交错的“财坊街”和“碌盛街”规模声望虽有不及，却也一样各有各的来处。

“财坊街”起初只是东门的一片荒地，有位方姓的商人，常来此买卖布匹，后来交易渐旺，他便在这里开店营商，生意十分红火。其它绸布商见他做得好，也纷纷挤进这条街，与他并排经营，这条街逐渐成为布匹绸锻一类的汇集地，人们便将之称为“彩纺街”，在以手工织布为主的年代，彩色纺织品是非常前沿和时鬓的东西。方姓商人在此经营多年，生意持续兴旺，身家名誉冠甲一方，港内初兴时期，五百米大街有半数商店都是他家的。三十年代中期，国内广掀工业化革命，纺织技术也在此中长足发展，彩色布匹进入千家万户成为寻常之物，再叫“彩坊街”就显得落后了。正好方家在此次工业革命中，兴建了专业的纺织工厂，率先实现了工业化生产，生意越做越广，为将方氏纺织更好地推广出去，方家出资向行署申请改‘彩坊街’为‘财方街’，行署同意，这条街从此被更名为‘财方街’。

碌盛街与财方街并行，处全港中心地带，纵贯百货大街、大泗街和民熙街，为泗涧港最早的行署办公地点，各类公建也在此街集中，如学校、邮局、供电所、银行、福利院、公济堂等，后周边街道陆续兴起和繁盛，将碌盛街包围其间，碌盛街反成港内最中心的一条街道，大量的商户往此迁移，将碌盛街北面端头从原民熙街拓至栾泽道，延长百米余，仍嫌拥挤。为便利经营，保持各街动脉的完整畅达，港公署本计划将行署大楼及关联工商农管及税务、警力机构一并迁往西门人流稀疏地带，但未及搬迁，战争爆发，港内经济深受影响，搬迁本身又需一笔浩大的经费，港署因之决议暂缓搬迁一事，一缓至今，碌盛街始终为政、商混合的一条街道。

潇芙蓉穿过大泗街朝着自家的料行走去，大泗街上的早点摊此时正是忙碌的时间。近半年来，因到港买卖的人流骤减，为应对时势，大泗街按单双日分为冷市和热市，冷市休集，早间不集中开市，热市则集中开市便利双方交易。今日是热市，芙蓉留心街两边的早点摊，看源田是否在这里，始终也没看到他。

到达“银盛料行”，潇芙蓉步进去，店里临时雇请的伙计正在帮顾客选木料，她爹潇银庚在柜内的长桌上持算盘算账。

在泗涧港，潇银庚是个地道的‘名知人物’。少年时家底殷实，家中仅他一个独子，财主家少爷身份又缺少必要的管束，小小年纪便染上一身恶习，赌博、吸烟、酗酒、打架无一不爱，因花钱大方，人又极讲义气，很早就做了港内的地痞帮头头，有一年为维护帮内的一名小弟，他与人殴斗，乱斗中被人戳瞎了一只眼，还因聚众斗殴、拢乱地方冶安被判了两年刑，这事一出硬生生把他爹潇员外给气死了。人说“福兮祸所致，祸兮福所依”，待他从监狱里出来，彻底瞎了一只眼不说，家底也败落了，仅剩孤寡的老娘守着一片老宅艰难过活。未想他此时到浪子回头、洗新革面，从此振作起来重撑家业，虽不如他爹在世时富裕，起码衣食有着，把潇家的门户给顶起来了。

芙蓉走到长桌旁，把饭袋放到他爹跟前，“爹，您吃饭去吧，我来！”

潇银庚头也不抬，眯着一只独眼，盯着手中的账单：“等会儿，还剩最后一笔，你先吃吧。”

“我等会儿回去吃，奶奶还没起来，我把你的饭先送过来，呆会儿回去料理奶奶。”

“好吧，老白的这笔账，说是可以付银元，便让他赊着，结果今日也没来付，你记一下。”

“嗯，知道了，快吃吧！”

芙蓉坐下来，埋头理账本。账本里夹了许多纸币，币面不一，足有三四种，她一一理好，粘在各家拿货的户头上，当是佘账凭证，隔段时间要催付账。

“芙儿，昨晚我清点店里的钱，好像少了壹圆，跟我前几日记的数对不上。”他爹边吃饭边与她说。

“噢。”芙蓉轻应一声。

“要不你再数数，怕我数错。”

芙蓉自然不用数，她心知是源田拿了，也不便跟她爹实说。潇银庚若知源田仍改不掉那习性，又偷钱出去赌，非扒他一层皮不可。源田潺弱，经不起打，每被他爹打一次，必在床上躺七八上十日才能起来。

“不用数，我拿了。奶奶这几天风湿加重了，我拿钱给她买了些新药，又添了些补品，入秋了，她身子再不补一补，冬季更难捱过。”

“好，奶奶的身体得看紧点，这两年生意差是差点，但不能亏着她老人家，家里事，你自己安排吧。”

日期：2014-08-13 10:34:42

父女俩说着，饭也吃完了，芙蓉把账上的事跟他叮嘱两句，便回了。

回到家中，还没见着源田，她心下奇怪。‘就是打不着猪草，也该回家吃饭呀，他身上一个仔儿也没有，能上哪儿去呢？’

跨入后院，她娘正在院里纳鞋底，“回来了，吃饭了没？”

“呆会儿再吃，不饿！看见源田没有？”

“源田，源田起来了吗？”源田向来贪睡，这种好睡觉的天，他不肯起床，在他娘看来是再合理不过的事。

“早起了，我让他打猪草去了。”

“打猪草？”她娘滞滞地看向她，“我不知道呢，还没回来？”她坐在那里，没有着急的意思，见芙蓉盯着她，只轻轻笑了笑，仍旧低下头去，做手上的针线，嘴里自语一句，“早该回来了！”。

芙蓉看着她，心底徒生一股悲凉。这个柔弱、简单又有些自闭的女人，生了她、养了她，又过早地把生存的负重交予她，家中诸事，她从不过问，自顾自地蜷缩在自己的世界里，也无风雨也无晴。她老了，半生的欺凌与催残，已另她身心麻木，她如今仅仅只是单纯地活着。

芙蓉默然叹口气，走向东侧的房间，奶奶住在这一屋，今日要穿她起来活动活动，昨夜她的脚僵得历害，再这么下去，怕难过这个冬。

她搀着奶奶到院中去坐，却见外婆正蹲在炉前给炉门煽火，浓烟呛得老人不住地咳嗽。

“外婆，您怎么做这个，别呛坏了，赶紧到后头歇去。”，芙蓉快步并上去，扶起她外婆，裹着她往屋里去。