芙蓉看他爹一眼，本欲再劝他两句，可闻着这满室发潮的味道，她自己亦担忧，无奈道，“好，放久了冷，早点吃。”

“对了，你奶奶这几日怎么样？”

芙蓉摇摇头，没有答话。

“唉……”潇银庚深叹一口气，“难为你了闺女，为了奶奶你都瘦成这样。”

“说这些干什么呢，我是她孙女，应该的。”

“昨天又没睡好么，眼里都起血丝了，你早些回去，店里也没生意，你趁空竭一竭，这两日不用给我送饭了，我让隔壁的帮我带着买一些就行。”

“嗯，我先回了。”

泗涧港今年冬天不算冷，但雨水奇多，淅沥的雨晚间下，白天停，或上午下，下午停，似被人上了发条，到时便工作，整港淫浸于一片霉湿之中。

这天气尤其苦了救济院的一群老弱妇孺。

港内救济院是民国初年本港一位大户捐出来了的，早前是他自己的家院，后他与儿女搬离本港，便将这一片祖宅捐出来做救济院。二三十间老式厢房，围起一片空旷的大院，外加后来陆续加建的十数间平房，独立于东门外约一里的地方，几乎与港隔离。木质结构的厢房，历经数十年的风雨，早已面目全非，经过多次修缮与搭建，虽勉强能遮风避雨，却经不起连续的雨水侵蚀，雨水顺着断裂残漏的瓦片，渗入屋顶的每一根横梁，把本已半腐的梁木都泡得发胀。积存在梁木上的水滴，沿着木质的门窗滑落四壁，将参差的粉墙融解成稀泥，泥珠子落至墙根，形成小股的泥流，在潮湿的地面流淌。天气寒冷，亦不便敞开门窗通风透气，屋内的桌椅床铺日久生霉，散发着股股呛鼻的气息，本该属于春日的梅雨气息提前在此漫延开。

居住在救济院里的，多是本土鳏寡老人或流离孤儿，外地流落至此的乞讨者，以及年老色衰染一身疾无处安身的**们，形形色色都是社会最贫困的一群人。几年前渠昱泽带头募资对其中的危房进行过整改，但今年这状况，已不是修修补补就能解决问题。港署已没有余资可用在此处，这些年，为了鼓励泗涧港的工商业，港署一再减免商户各种费用，加之战乱年代上面行政摊派名目繁多，港署的财政，早已是个空壳。

港署民政科科长胡胤铨已多次向渠昱泽汇报救济院情况，渠昱泽亦到救济院巡视数遍，小改的方案是没用了，木厢房二十多间全处在高危状态，必须要重建。如果雨再这么下下去，那些房屋随时都有倒塌的可能。

渠昱泽与港署的工作人员开了几次会，初步议定两种方案：第一，向港内工商大户征集慈善金用以重建救济院；第二，收集港内现有居民空闲房屋，将救济院的人员分散转移，待解决救济院经费重建救济院之后再统一召回。第一种方案渠昱泽直接否定，他为官多年，太明白这一点，一旦开了摊派集资的头，以后他们会找出各种摊派名目来为港署充实财务，那么这些年他处心积虑维护的商贸环境就会遭到破坏。反过来说，港署即使真的要集资，商家也未必愿意捐出这笔钱，最后依然要靠强制力量，这是他最不愿用的。第二种方案，相对容易实现，只是征集空置房，核定租赁额，现有人员转移等相当耗力，而且，转移后人员分散，也极不好管理。但目前也没有更好的办法，权宜之计，待来年春天‘春苗税’征上来，第一件事便是建设救济院，渠昱泽与港署工作人员一道暂定第二种方案，各自分头去实施。

但是，征集空置房屋比预想的难。港所工作人员入户登记时，大部分有空屋的居民均不愿拿出来租赁给救济院的人住，许多人一听，干脆说自己无房可空。偶有愿意拿出来使用的房屋，亦是久未打理，破败不堪，不经大修根本无法住人。

渠昱泽在港署办公室内，听取工作人员反馈的信息，反覆踱步。

‘如果没有‘德济堂’的店庆，我到能拿出一笔钱来充一充……’

渠昱泽燃起一根烟，一口吸下去，剧烈地咳嗽起来。忽地，一阵急遽的敲门声。

日期：2014-08-15 10:37:43

“请进！”

“港长，救济院里倒了两间房，一名孩子两位老人被压在里面，民政司胡科长已赶过去……”

“啊！备车，去救济院！”渠昱泽按掉烟头，取了衣服急奔出去。

救济院内哭叫喧嚷，乱作一团。胡胤铨、程琦庸等悉数已到，程琦庸组织了一支救护队正在紧急施救。一个小孩子瘦弱的胳膊血肉模糊的露在废砾之上，冶安队员正小心地扒开他身上重压的乱泥碎片，渠昱泽一言未发，躬身与他们一起将碎渣排向一边。

“渠港长，孩子救出已送往医院，老人，刨出来时已断了吸呼。”胡胤铨胤黯然地向他报告。

渠昱泽强抑悲伤，艰难地从地面站起。

“派专人看护救出的孩子，如情况不佳随时准备送往青峰。原地搭建临时建筑，转移有明显隐患的人员，明日至港署财务科预支一部分费用，其它的钱，我想办法一周内凑齐，今日必须要把临建的详细预算拿出来。”

渠昱泽摆摆手，缓缓地彻离救济所，毛毛细雨依稀下着，使他看上去尤显仓老。一众妇女和老人孩子们绻缩在破旧的屋口，惊恐地看着他沉沉离去。

是夜，渠昱泽无法入睡，躺在床上翻来覆去，从废土中刨出的血淋淋的孩子一再浮现在他眼中。刚过四点，他便披衣坐起，在房间的角落，独自抽烟。

他太太见此，扭亮了灯，自己也坐起来。

“你日夜发愁，把自己愁死了，问题还是不能解决，你也是个人，需要吃饭睡觉，再这样下去，谁也管不了你了。”渠太太有些生气，这段他连续地为港内事务，影响家人的生活。一个冬天，他整个人看上去又瘦了一圈。

“又扰醒你了？”渠昱泽歉疚地向太太道，“我下去吧，你再睡会儿，还是半夜。”说着，站起来，便要出房间。

“你也知道是半夜？就要解决问题，也得等天亮啊！”

“雪华……”渠昱泽叫他太太一声，亦不知说什么好，只是心下焦虑，根本无法入睡，躺在床上翻来覆去的又扰她太太睡觉。

“你睡吧，我下去坐坐，等会儿上来。”他向门边走去。

“我听志和说了，你打算将此处宅子卖掉，合家搬到老宅那边住？”

“我，是这么想过，但未确定。”

“你……你能不能不要总是动用自家的财物去补贴政府，这个洞，你填得完吗，你渠家一家的财力，能起多少作用？”

“雪华，这不是，救急吗？我们搬到老宅也还能住，那些贫弱的人，他们没地方住啊！”

“这次是救济院，你卖宅子，下次再来一件，你卖什么？昱泽，你也有家，熙和要嫁，志和要娶，我们不能把这家耗得一干二净。有些事情，你无能为力，得低个头！”

“这不是低不低头的问题，这是人命，几百口人命！”

“好，我与你讲不通。一句话，你要卖这宅子，我便带志和熙和去投我父兄，他们需要正常的生活。”她太太翻身入被，不再理他。