姨太太们的房间寂静地虚掩，落漆的花窗和残破的格栅诉说着它已凄凉许久。她走近去，细看她娘曾经居住的那间房，却见它在众多的房间中意外被锁住。芙蓉拉住上面的锁，用力拖拽，厚重的铜锁，全无断开的可能，李衍齐上前看一眼，“是不是敲开它？”

“嗯！”

他从园中找出一块锐石，敲打业已陈旧的铜锁，这动静引来一位老者的喝叫。

“你们干什么？谁让你们进来？”

两人看向老者，芙蓉立时觉得眼熟，却一时记不起，老者怒看着他们，晙眴这二人的身份。

“蔡伯？”芙蓉脱口叫出。“您是茶楼的蔡伯？”

“你是谁？”老者惊疑又警惕地看着她。

“我是小芙儿啊，芝姨的女儿。”

“芝姨？芝姨——”老者费心地搜索，一面反覆地看芙蓉。“是二姨太吗？”

芙蓉略顿一刻，点点头：“嗯，二姨太。”

“你是二姨太的孩子？”蔡伯一时激动起来，前后地观摩芙蓉，“像，真像，难怪看着眼熟，都长这么大了，太快了、太快了……”老者停滞在原地，苍桑地感慨。

“蔡伯，您怎么会在这里，这，院子里的人呢？”芙蓉问时，显得迟疑。

“唉，‘爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥’一言难尽，一言难尽啊……”蔡伯依然是那个经营茶楼的蔡伯。

“走，休要站在里说话，小屋里坐去。”蔡伯拉住芙蓉，邀请他二人去往他暂居的小屋。

“稍等蔡伯，”芙蓉叫住他，眼望她娘那间房，“我想到里面看看，能否帮我打开？”

蔡伯看一眼门上的锁，为难道：“小芙儿，不瞒你说，我到这儿来，这门就锁上了，我也没它的钥匙，转交的时候，工作人员问过这事，府里人说只有少爷手上有钥匙，可少爷早已不知所踪，这锁又是特制的，不好打开，所以这门，一直没开过。”

“为什么独这一间锁上了？”

蔡伯扫一眼一字排列的房门，叹口气，“你娘走后，少爷就把这门锁上了，中间被人砸开过，少爷又特制了一套锁重新把它锁上，后来再没人进去过。”叹了口气，他终忍不住又道了一句，“余姑走时说，少爷心里一直有芝姨娘。”

芙蓉忽觉鼻口一酸，咬唇阻住呼吸，转看檐顶一只啁啾的小雀。“余妈妈，她走了多久，哪里去了？”

日期：2014-09-05 00:17:27

“她走十几年了，具体哪一年，我也记不得，走前她去茶楼向我辞行，我特地送了她一程，她别的记挂没有，唯一叨念你，怕哪天你回来了，没个贴心的人照顾你。”

芙蓉转向李衍齐的肩头，把头避到他胸间，终挟持不住奋勇的泪。

“这园子的主人呢，都去了哪里？”李衍齐拥着芙蓉，问道。他知依芙蓉的倔■绝不肯打听他父亲的消息。

“死的死、散的散，凄凉得很。”蔡伯低着头，长叹一口气，尤觉伤感。

“洪专员病死，他儿子，也就是小芙儿他爹了……”蔡伯说到这儿，有些豫犹地看着芙蓉，怕又勾起她的伤痛。

芙蓉转身，已恢复平静，冲蔡伯微微一笑，“想起余妈妈来，有些伤感。”

“也好，她离开得正是时候，她走没多久，这园子就开始接二连三地出事，洪家也就这样败落下来。我是看着他由兴而衰，如今还得天天守着它的残败，这苦，又哪里说去。”蔡伯说着，心痛地摇头，自顾自朝着中庭走去。

李衍齐和芙蓉默然跟着他，近午的阳光照着庭前丛生的杂草与肆意绽放的野花，在这样陈旧的建筑中显出一种世俗的热闹。

蔡伯在长长回廊的尽头坐下，无力地靠着廊柱，倒垂的柳枝在空中飘拂，新生叶片跃过廊柱摩娑他的脸，漆红叶绿间，有生命的蔡伯唯见苍老。

芙蓉眼见这一幕幕，万千过往涌上心头，记忆深处隐匿的、坚定的恨，亦在这无限苍凉的人与景中，一片一片的脱落。

她走近去，在蔡伯对面坐下，他全身无法掩裹的孤独，尖锐地刺中她心口最柔软地那一处。

“蔡伯，您老了！”

“这么多年，该老了，我一生眼见这么多事，也不贪生，只愿世道早日安稳下来，我也可以图个寿终正寝。”

“别这么说，蔡伯，您还好着，泰平总会到来。”

“泰平？希望吧，洪专员走时也寄望泰平，谁知呢，他一闭眼，家也散了。”

“少爷疯疯颠颠地跑了，如今不知是生是死，老太太因此病倒，不过月余便走了，大太太未及给老太太送终，便被她娘家接走，其它的姨太太，卷了钱款细软跑掉，实在是树倒猢孙散。”

“怎么会出这么多事？”

“唉，国难家难一齐来。洪老爷最后那几年，正逢日本人在这里，他病着，因为不肯向日本人妥协，无法治病，没两年就去了。他走没多久，日本人到是被赶走，他家里又出了乱子。少爷的三姨太在外面养人，被少爷抓了个现形，少爷欲处置她时意外发现，她在洪府生下的儿子——洪家唯一的男孙，居然不是他的。这三姨太是从青楼娶回来的，原来他到洪家之前已经怀了这孩子，洪家盼孙心切以为是自家的孙子，从未疑过。事隔这么多年，居然发现孩子不是自家的，洪家少爷一时气得发病，三姨太见事败，伙同外面的的男人，带着孩子先跑掉了，把家中珍贵之物掳走一大批。少爷病中得此消息，就有些疯颠了，整天喊着要去找他的儿子，要去抓那个坏女人，家中不得不派人专程看管他，哪知还是被他跑掉，至今也未再见他。”

“丙戍年，国民政府接管了这座宅子，念我与洪府有旧，派我过来守园。正厅那片一度被征作国府临时统战部的办公场所。后来这大宅空了很长时间，前两年，国府工作人员过来知会，新的专员要住进这宅子了，并派人过来协助修葺和打理。这段时间，又无下文了，绕来绕去，几度春秋，还是我一人守在这里。”

“您的茶楼呢？”

“茶楼早没了，日本人来前，城内已乱，茶楼无法营业，我卖了资产，带家人到乡下避难，未想乡下也不安宁，我带着她们又辗转回城，途中走散，我遍寻无路，冒险回到城中等她们，希望她们能找回来，结果这一等，就到今天，我再没见过她们。”

“蔡伯……”芙蓉动情地喊他一声，靠近去，握紧他双手，“起风了，回屋里去吧。”

她搀着蔡伯缓缓前行，时间寂寂地流过，风在身后掀起时光的倒影。

‘一切该来不该来的，都来了，一切该去不该去的，都去了。’

‘我欲恨，人人皆可恨，我欲爱，人人皆有爱。唯愿世间宁静，人人安好。’

芙蓉回望整座大宅，所有的爱与恨、熟悉与陌生，都在此刻化成恢烬。她在心底，轻声与它们作别。

大门在她身后，隆重地关上，芙蓉没有回头，她把手放进李衍齐的掌心，与他一齐踏上无人的街道。

潇银庚重回泗涧港，已然变了模样。

他不肯向众邻解释他失去一条腿的原因，他变得温和、少言，燥热的性情中，多出许多隐忍。他终日倚着一副拐杖，穿行在南门与民熙街之间，倔强地撑着他的“银盛料行”，如前一般担起一家老少的衣食。