等侍女僵着腿一步一步挪下高楼子的时候，朵儿又被程事叫了上去。又整整一个下午，高楼子上又是朵儿的叫喊声，听得程家大院里的人都心惊肉跳，说大掌柜的该不是叫给气疯了吧？

天黑时，程事给从高楼子上放下梯子下来了，他跟谁也没有说话，自个骑上大白马，带上管家走了。他这一走就是三个多月。有人说在塬上县城见到过他与县长马头靠马头走着，后面跟着民团的兵，拉着的马背上驮着看起来很重的箱子；也有人说在甘家川县城看到过他，情况与前面说的基本相同。

程事回到程家塬上的时候，不但尻子后头跟了十几匹驮着大箱子的马，还带回了三个谁都不认识的人，没人敢问他这一阵子到啥地方干啥去了，也没人敢问马上驮回来的是啥东西，他也不说。白天带着这三个人喝茶吃水烟看大戏，叫朵儿和各房的婆娘陪着这三个男人一起睡觉，黑了却把人都赶得远远的。

没过一阵子，塬上川里的人就都吆叫开了，说王家财东家半夜叫人给收拾了，朱家财东家半夜叫人给拾掇了。人心就都惶惶的。

程事一声不吭，每天照样抽他的水烟，挨个轮流与程家大院里的每个婆娘女子睡觉，不问也不插言。

这事情别人知道不知道，朵儿不管，但她的心里却是清白着的，每天黑了程事带回来的三个陌生人是啥时候出去的，又是啥时候回来的，她心里一清二楚。

其实，这些事都是程事指使这三个陌生人干的。程家塬上的人虽然不认识他们，但只要一亮明他们的身份，就没有人不知道的，这三人就是“陕甘三雄”，是程事专门寻来给自己出气，夺回丢失了的家产的。

“陕甘三雄”是陕甘道上一股势力最大的土匪头，他们杀人越货无所不为。为了弄枪壮大势力，见了小队红军打，见了白军人少也打。有一回见从山路上过来了七个人，他们追着那些人打，非要把他们手中的枪给弄过来不行。结果，叫前来接应的县民团给包了饺子。原来这七八个人是县党部的。这下他们还能活得成？于是，他们一起被关进了死牢，连处决的日子都定了。

程事到塬上县城后，听说了这事，就给县长使足了银洋，把“陕甘三雄”赎了出来。

“陕甘三雄”最后是在程家塬上的赌场上亮相的。他们联手不断在各个赌场上出现，逢赌必赢，击败了一个个对手。方圆赌场圈子内的人就都不服气，便联手要跟他们一决雌雄。结果，整整赌了两天三夜，全都输了。据后来人说，程家塬上这两天三夜赌败了多少家人先不说，光上吊死了的就有七八个，还有几个是自己用斧头刀子剁了自己手。

一时间，程家塬上哭声不断。程事这个时候终于开始说话了，他见人就哈哈哈地笑，说：“我说啥来着，天外有天，人外有人哩，没那本事就不要跟人家玩这个！这耍赌也是谁想耍就能耍得了的？别人家的钱粮铺子不好拿，拿着烫手哩！这不，自个搭上了性命不说，连婆娘女子也给搭上了不是？”

这天黑了，程事设宴款待“陕甘三雄”，喝酒喝到了半夜。

“陕甘三雄”端起面前的酒碗，说：“程大掌柜，你是我们的救命恩人，是我们的再生父母，你的大恩大德我们永世难忘。我们欠了不少的人命，是在这陕甘道上呆不下去了，你交待的事我们也已办完了，今夜就走。”

程事又跟“陕甘三雄”挨个敬了酒，说：“无论你们以后走到哪儿，我们还是好兄弟，你们一路保重。”

“陕甘三雄”只带了些路上使的银洋，别的就全留给了程事。乘着夜色背起包袱，骑着快马拐上大道扬长而去。

日期：2012-3-6 15:13:00

程事目送“陕甘三雄”渐渐隐没在了塬上的一团漆黑里，哈哈大笑着回转身，到自己的上房里吃了春药，便向关押着被“陕甘三雄”赢来的十几个婆娘女子的高楼子上走去。他心里惦记着的是那几个还没开过苞的女子。

水火不容同室操戈

刚刚下过一场大雪。

一队人马从甘家川上了程家塬，浩浩荡荡直奔向程家大院而来。到了跟前，程家护院的家丁才看清楚，是程业带着人马回来了。这回，他们一律都是白军穿着，帽子上缀着青天白日帽徽，腰间扎着宽腰带。

这个时候，日本鬼子打进了中国，占了半壁江山，国共两党团结抗日，枪口一致对外。红军改编成了八路军，主力在抗日前方浴血奋战。

程事半信半疑地出了上房，果真见程业一身国军打扮，心里当下一喜，说谢天谢地，小四这回总是走正道了。便迎了上去，一把紧紧抱住程业，声音哽咽着说：“小四，你可回来了，全家人都想死你了啊！”说着眼圈就红了。他当时是没有弄清楚，八路军跟原来的红军一样，还是共产党给领导的部队，是替穷人打天下的，换了军服并没有改变初衷。

程业一回到程家大院，就整天东奔西忙，带着人宣传抗日救国，号召大家团结起来，共赴国难，给大部队筹粮筹款。他的这一举动，引起了程家塬上财东和穷人的积极响应，人们纷纷捐粮捐钱，说只要能把日本鬼子给赶出中国去，就是砸锅卖铁也情愿。

朵儿这回终于清清楚楚地看清程业的长相了：他五官清秀，眉目分明，两眼黑漆漆水汪汪，像两潭春水，总叫人看不够，她就整天跟着他带领宣传抗日、接受募捐的队伍跑，大掌柜程事虽然觉得她一个女人家在外面抛头露面不好，但也碍于程业的面不好说啥。

程业衣锦还乡后，使程事感到脸上很有光彩。看到了程家今后的好奔头，再怎么的程业现在也是营一级的军官了，只要家里给好好帮衬着，官就会越做越大，官场里以后不就又有程家的人在走动了，还愁不会有个好奔头？这是他连做梦都在想着的好事啊！程业跟他带着的队伍理所当然也就得到了最好的待遇，整天被用好茶好酒招待着。程业跟战士们好久都没有这样放开肚子吃饱过饭了，就每天使劲把肚子往圆里撑，体质也渐渐恢复了。

程业又是忙活了一整天。黑了回来鞋也懒得脱，就累得躺倒在炕上睡着了。睡梦中他闻到了一股香椿树叶子的清香，他就耸起鼻子贪婪地嗅着。

朵儿进来时见程业这么睡着，就帮他脱了鞋，望着他高挺的鼻梁，闻着他身上男人的汗腥味，忍不住去亲他的眼睛、脸和鼻子。

程业朦朦胧胧，恍恍惚惚，全身轻飘飘的。眼前的香椿树叶变成了一团白晃晃的肉团，他紧紧抱住，一翻身将她压在了自己的身下。

程业清醒过来的时候，发现身下压着的是小嫂子朵儿，黑亮亮的眼睛定定地看着他，他顿时羞愧难当，连忙用被子蒙住了脸，不敢看她。

朵儿不但不觉得难为情，反而很兴奋。拉开程业的被子又趴在他的身上，不停地抚摸着他结实的胸脯，说：“瞧你这副臭德行，刚才吃起人来还跟狼似的，咋突然就像换了个人？”

木已成舟，大错铸成，程业想躲也躲不开了。只好很不好意思地睁开了眼睛。

黑暗中，朵儿问：“你原来不是红军吗，咋一转眼就又成了白军？是不是叫人家给打得不行了，才跟上人家走了？白军可都不是啥好东西，跟土匪一样，一天到晚四处祸害人。”