日期:2009-07-18 14:37:27
我们先从财政收入的方面来说。明帝国的中央财政收入比起以前的帝国差得太远。明帝国中期一年的中央财政收入大概也就维持在两三百万两白银左右,比如嘉靖时的户部侍郎张守直就说:“天下钱谷之数,计一年所入,仅二百三十万有奇”。 后来,张居正改革十年,国库丰盈,但当时岁入也就四百多万两。作为比较,我们来看一下元帝国的情况。元帝国中后期的明宗、文宗时期,其它收入不算,光商税就高达4650万两,是明帝国中央财政总收入的十倍。如果说元帝国地盘大、蒙古贵族盘剥得厉害,不好比;那么,我们来看一看一贯被认为积贫的宋帝国的情况。北宋初期的太宗时,赋税总收入就已经高达3559万贯,到宋神宗时,翻了一近番,达到7070万贯。由于北宋时期,钱与银子的比价时常变化,具体能折算成白银多少两,不好说。但是即使按南宋钱贬值以后的两三贯钱换一两银子,那也比明代多近十倍。说实话,我看到这些数字的时候,第一反应是“搞错了”。 就算统计口径不同,也不至于有这么大的误差呀。但是,仔细验算多遍,结论都是明帝国的中央财政收入比前朝大为缩减了。这是怎么回事呢?
第一,大明帝国的财政收入结构有问题。由于大明帝国从朱元璋那儿就定下了规矩,以田赋作为明帝国财政收入的主要部分。大家知道,传统农业增长是比较缓慢的,所能提供的附加值是比较低的。这就影响了财政收入的增加。而且,在明末以前,田赋主要是实物收入,运输困难,往往不能到中央的太仓。所以明帝国在统计岁入的时候,就没有把不进入太仓的部分统计进去。而以货币形式征收的商税和专卖收入在明帝国财政收入的比例始终比较低,其结果就造成中央财政收入很小。而事实上,从北宋开始,商税就已经逐渐超过田赋成为国家财政的主要来源。我们前面已经讲了,元代时光商税一年就有4650万两左右,北宋时期怎么样呢?宋真宗时期,每年商税总额有450多万贯,到宋仁宗庆历年间,每年商税收入已高达1975万贯。而反观明代,商税在嘉靖年间总共也就每年15万两左右。算起来,宋元两代的商税要比明代多出上百倍。等于说是,有一块大肥肉放在面前,但是大明帝国不知道伸筷子。
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