二人说得正紧，窗外怜影也听得入神，却不防此时已有个人也进了房内，声音低沉道：“夫人，你果然在这里！”房内三人连同怜影都是一惊，只见来人是个年逾不惑的男子，面庞肃然，颇有一股摄人的气魄，正是竹家的当家人。灵烟见了那人，眼中迸出火来，却隐忍道：“原来是竹当家的来了。灵烟有礼了！”她说这句话时，一个字咬一个字，甚是凶狠。

竹当家人道：“你这个孽子，回来作甚？！”灵烟冷笑一声，针锋相对道：“我稀罕么？若不是你们无端留着我们姐妹俩的东西，便是求我，我也不回来了！”竺夫人见他们二人一见面便斗嘴，忙道：“老爷，絮儿她还是个孩子，您别和计较！”竹当家人变了脸色，指着灵烟道：“她还小么？她哪里还像个孩子？！你这个贱人，看看你养出来的孽子！若不是她们姊妹俩，我怎么会在梅家丢脸，让全江南的人耻笑？你那日大闹梅府的账，我还没有给你算呢。你有什么资格再为这个孽子说话！”

灵烟闻言大怒，道：“你有什么资格辱骂我娘！”她刚说完这句话，连自己都是一惊。虽说她已同家里断绝关系，但对于母亲的仇恨却不像对父亲那么深，今日见了这番情景，虽然她嘴上厉害，但对母亲已冰释前嫌。如今见她父亲辱骂母亲，这句话便脱口而出。竺夫人听了心中一暖，顿时又落下泪来，喃喃道：“絮儿，你肯认我了！你肯认为娘了……”

竹当家人闻言大怒，欲在心中搜刮出一句能打击灵烟的话了，此时见了放在梳妆台上的玉镯，便一把夺过来，狠狠地往地上一摔，气得口不择言道：“好，你说这些东西是你们姊妹俩的，哼，这些都是用老子的钱买来的，老子一把火烧了它！”只听一声清脆的声响，那玉镯本就是纤细脆弱之物，此刻被砸得四分五裂。灵烟眼见玉镯被摔，连一声呼喊都不曾来得及发出来，连抢回来的力气也顷刻间消失。这枚玉镯，这枚玉镯！这枚玉镯原是她姐姐的心爱之物，是她姊姊十余年来不曾离身之物。她看见这枚玉镯，便好似看见了她姊姊一般，但如今……她这最后一丝寄望也已被父亲销毁。这个家，果然是毫无牵挂了！

竹当家人心中怒火正盛，见了莲花灯，便一把抢过，取去灯罩，随手将四处垂落的帘布点燃，脸上笑容狰狞，道：“好，好得很！我烧了它，就永远不会再想起你们两个孽子了！”

灵烟眼中含泪，怒火中烧，看了看她父亲，又看了看她母亲，终于冷冷地说：“好，从今之后，永不相见！”说毕便要离开，却被他父亲拦住，道：“你想走，没那么容易！你这个孽子，我要亲手杀了你！”原来他来时便在身后藏了一把剑，此刻便拔剑而出，直直地向灵烟刺了过去。此时火顺着帘布，蔓延开来，屋内极亮。他二人脸上的怨恨，被这大火映现的清清楚楚。竺夫人生怕二人两败俱伤，忙劝道：“老爷，火势已大，别打了！絮儿好歹也是我们的女儿！”

竹当家人已红了眼，道：“住口！我今日非要杀了她！”灵烟避过她父亲刺来的一剑，正准备用毒，忽然只听窗外琴声大噪，忙飞速点了自己的两个穴位。其余三人连同在外偷窥的怜影不曾防备，顿时只觉得双耳如同被针刺一般，疼痛难忍，浑身真气不顺。只听见琴声中一个女子的声音道：“烟儿，和他们废话什么？还不快走？！”灵烟听闻此言，便不再停留，翻身从另一扇窗格推了出去。

那琴声渐行渐远，怜影只听见里面的人低声道：“老爷，是眠……”那竹当家人厉声喝断道：“住口！不许提她！孽子，全是竹家的孽子！”怜影顿时明白，那弹琴之人便是竺眠琴，只是她不曾想到，她居然能用琴到这般出神入化的地步。当日紫宸虽也用琴，但与竺眠琴相比，毫无疑问是小巫见大巫。

怜影见热闹事已毕，正欲运功离去，忽然只觉腹中一阵疼痛。原来方才那琴声已扰得她体内真气逆行，一时不丧失了武功，须待得些时刻，才能恢复。怜影一边心下惊叹，一边又浮出笑容来。竺眠琴一事终于有了眉目！

第二十五话不期之遇

碧珠与菁菁为躲开官府的追捕，快马加鞭，一路不停，跑坏了四五匹好马。幸而凌夫人的朋友甚多，都是当年受过凌夫人恩惠之人，心中对凌夫人感念不尽，故听闻凌夫人生病求医，个个都鼎力相助她二人。因此碧珠与菁菁连路都有快马可乘，行速甚快。菁菁虽然喜爱骑马，但都只是在骑马场上小打小闹，如今在旷野上疾驰，才领会到天地任我行之意。一路上，她与碧珠海阔天空，无所不谈，心情大畅。碧珠因为菁菁阴差阳错地出手相救，而对菁菁另眼相看，且二人说话又极其投缘。于是便将自己在武林上的一些见识阅历，一一告诉给菁菁。包括如今江湖上颇有名的几大武林世家和一些不能沾惹的邪派，不过关于“天地会”的情况，二人都有意避开不提。

待时日一长，道路两旁风景如出一辙，菁菁看得久了，不由地心生厌烦，情绪也不及最初几日那般高涨。碧珠见状，便在休息时随地摘些野草，教她辨认，并教了她几种简单毒药的做法，以解旅途劳累之苦。菁菁大感兴趣，听得入神。二人如此赶了十多天的路，终于从梁州赶至建康城。

菁菁一直向往江南风景如画如诗，今日身临其境，只觉比她昔日在画中看见的景色更美上十倍，房屋样式也与长安大相径庭。可惜此时已近深秋，万物凋零，景致比起三四月要差了些，但却也有它独道之处。碧珠之前来过江南，便带着菁菁随处逛了半日，找了一家不起眼的客栈住下。菁菁虽然贵为公主，从小锦衣玉食、养尊处优，但她天性爽朗，不会对陋室茶饭等挑剔不满。只是一些日常事务诸如叠被叠衣之类的小事，却要碧珠帮她打点。

再说碧珠一到建康，也不休息，一路小心打探竺眠琴的消息，却一直未果。本来自从“天地会”与“梅兰竹菊”相交之后，杨暮启曾允诺不再派“夜隼”入江南。但“梅兰竹菊”都心知肚明，这不过是口头承诺，不过是让“夜隼”们的行为不会太过嚣张，若要当真不安置“夜隼”，“天地会”也不会如此放心地与他们结好。

一来安插在江南的“夜隼”在暗处，不容易找；二来碧珠这次前来，并未通知天尊，虽说她身为“百花教”教主，行动自由，但若让杨暮启知道她来江南寻找竺眠琴，免不了又要扯到无仇的身上，那么一来可不就是她一个人的事了。如此一来，碧珠只得自己换装，亲自去找。可一天下来，却连个线索也无。

夜间回至客栈里，只见菁菁已养足了精神，极力要陪碧珠一同寻查。碧珠思及二人行动不方便，本欲拒绝，但有明白菁菁绝非安静之人，若不带她去，她也定不会乖乖在客栈待着。她想了片刻，觉得不如将她带在身边方可放心，便道：“七公主若愿意帮忙，自然再好不过了！”菁菁听她如此说，只道碧珠对自己十分看重，顿时心花怒放，对碧珠好感倍增，对于她是“天地会”的“妖女”这类事情自然也就不关心了。

第二日，菁菁因为心中有事起了个大早，左右催促着碧珠带她出了门。此时秋意已浓，即便是江南，初晨也是轻寒侵骨，况且湿气又重，反而需要多添些衣裳。菁菁因为从宫中逃出，并未曾携带衣物，此时便穿上了碧珠的衣裳。因碧珠较她身量要高些，故她穿着略有些宽大，却也合身。如此一来，二人便装作姐妹俩，一路寻找竺眠琴的消息。

菁菁一出门，便被江南的风土景色所吸引，一路游玩，乐不思蜀，全然将她此次出门的任务忘得一干二净。结果碧珠非但未因菁菁相伴获取一丝一毫的消息，反而白白浪费了一天时间，陪菁菁畅舟秦淮河上、茗茶于瓦屋纸窗下。待夜晚菁菁兴尽归来，方才想起今日出行的初衷。碧珠吃此一堑，任菁菁百般恳求，也再不肯让菁菁陪同了。

不料正因为这日出行贪玩晚归，菁菁受了风寒，次日便有些头重脚轻，鼻塞喉痛。碧珠虽然自己也通晓一些医理，但毕竟菁菁贵为公主，不敢轻视，便请了建康城中最有名望一位姓徐的大夫来诊病。这位徐大夫颇有些年纪，行事很是稳重。他为菁菁把过脉后，很是思量了一番，才提笔写了个方子。碧珠略扫了一眼方子，觉得此人用药甚是稳妥，便放了心，正欲送徐大夫出门。谁知菁菁却冷不丁地从帐子里冒出一句话来：“竺眠琴！你果然认识她！”

那徐大夫正提医箱准备告辞，听得这一句，腿一软又瘫坐回去了，双手直打颤。碧珠虽不知菁菁这句话是有意为之，还是因体热糊涂胡言乱语，但见这徐大夫脸色发白，心中已知他是知情人士，便冷冷地将方子揣入怀中，伸手搭在徐大夫肩上，开门见山地道：“原来徐大夫和竺姑娘相识，那真是太好了！她欠了我们一笔债未还……不过这件事与你无关，你只要乖乖道出她现居何处，我不但绝不侵扰阁下，还双倍付你医药费！不然的话……”