柳致心说：“你有你的事业，我有我的活法。你这里有沙万里，对于果树种植比我懂行，我在你这里什么用不顶。我知道你想让我和你妈享清福，其实你不懂。到了我和你妈这个年纪，应该有点事情做，这样活着才有兴趣。好吃懒做享清福，不是咱家的传统。”

柳晓楠说：“我主要是担心我妈的身体，离着十年的期限越来越近了。”

柳致心说：“我看你妈没问题，吃得下睡得着，心态很乐观。这件事就这么定了，我和你妈不会到你这里来住，这里不是我们的家。你有时间就回家看看，没时间不要强逼自己。你经营这么大个摊子也不容易，事事都要靠你一人照顾到，我和你妈不给你添乱子。”

“这里也不是我的家。我只有三十年的承包期，只是一个临时的使用者。”

“有件事我得跟你说一下。村里有人让我问问你，你这里需不需要人手，他们想来你这里打工干活。我该怎么答复他们？”

柳晓楠看着父亲说：“暂时不缺人手，就算缺人手，我也不想用村里人，免得他们在背后说三道四，对咱们家的影响不好。”

柳致心点点头说：“这样也好，我回去跟他们说，你这里不缺人手。”

“我只想让四哥一个人过来。四哥四十好几了，如果有可能，我想帮他在这里安个家。”

“我看够呛。他爹妈靠老四照顾着，兄弟姊妹也靠老四养马给他们耕地，就算老四想来，他的兄弟姊妹也不会同意。我替你问问吧，行就行，不行也别勉强。”

柳致心回到柳子街没几天，给柳晓楠打来电话，告诉他四哥来不了。

柳致心单独问过四哥，四哥高兴地答应了，他愿意跟柳晓楠一起做事。

四哥回家跟爹妈兄弟们一商量，没有一个同意，这不是给别人当牛做马吗？四哥生气了，不让去就不去，干嘛去说晓楠的坏话？

柳晓楠只能把这件事放到一边。

天气渐渐转凉，土山上的地瓜也获得丰收，运回来储藏起来。柳晓楠关注的重点仍放在池塘里剩余的河蟹身上，河蟹生长缓慢了，依旧定期喂食，他期待春节前能卖个好价钱。

潮沟对面也有一大片苇塘，柳晓楠雇了推土机，将那片苇塘也修建成养殖河蟹的池塘，同时将三个池塘修上了排水的闸门。明年他将扩大养殖规模，大干一番。

这天，沙万里跟柳晓楠商量：“我老家那边有两个远房小兄弟，在海军里当潜水员，刚刚退伍。他俩不想回老家放羊，过我以前的那种风沙陪伴的日子，让我在这边帮着找活干。他俩在部队上都学了点功夫，为人也都讲义气，你看你想不想用他俩？”

对付一些地痞混混和偷盗者，还真的需要有人替自己出头。柳晓楠说：“大哥推荐的人，一定错不了，叫过来吧。前面这片海域里，海参的数量正在增加，有人就想不劳而获打起歪主意来。傍晚前后，小岛外面常常有不明身份的黑船在那里转悠。我打算在小岛上安上大灯，买一艘摩托艇，让你那两个兄弟负责夜间看管这片海域，白天有什么活干什么活。至于工钱，跟大哥的一样，大哥觉得怎么样？”

沙万里说：“我也是这么打算的。工钱那是没说的，我跟他兄弟俩说过，再也找不到这么仁性的老板，要干就得好好干。要不是看到你今年有了一点收益，我还真不好意思开这个口，往你这里安排人。”

柳晓楠说：“大哥是辅助我创业的功臣，客套话不多说，以后有什么话有什么要求尽管说。”

几天后，沙万里把两个壮实的小伙子，带到柳晓楠的面前。一个叫沙山，一个叫沙石，都穿着退役的海军迷彩服，精神抖擞的。

握过手之后，柳晓楠对沙山沙石说：“我这里没有老板打工的一说，我比你们大不了几岁，以后大家都以兄弟相称。吃住和具体工作工资，沙大哥都跟你们说过，我不再啰嗦。我想说的是，如果你们以后想在当地安家，我能帮到哪一步，就帮到哪一步。”

沙山沙石说：“我们都看过你写的电影，想不到这么年轻。我们跟着你干，没二话。”

柳晓楠开着皮卡车，带着沙山沙石兄弟俩，把他们的行李送到小岛上。小岛上的一间石屋里已经收拾好了，安放了两张单人床一台电视机，生活用品齐全。

放置好行李，柳晓楠带着兄弟俩来到外面，指着对面的山岬说：“小岛的周围，以及到对面山岬直线距离的范围内，都是我们的养殖场。平时你们晚上在这里住，防止有人偷盗，天冷了以后撤回去。我给你们配上一台摩托车，来岛巡查出去办事都方便。你俩还有什么问题或是要求？”

沙山沙石说：“已经够周到了，我们没有问题。”

过了几天，柳晓楠带着沙山沙石出去，买了一台幸福125摩托车一艘摩托艇，摩托艇停靠在小岛的背风处。那兄弟俩骑着摩托车回了一趟老部队，弄到了两只黑背狗崽回来养着。

一九九六年的元旦，柳晓楠出售了一部分的河蟹，价格上涨了一倍，效益相当可观。

沙万里跟柳晓楠建议，这一年下来大家都不容易，买头猪回来杀了，大家在一起像模像样地好好过个节。

这个注意好，柳晓楠说办就办，让沙万里开着他的皮卡车，带着他的两个兄弟出去，买了一头三百多斤重的肥猪回来。

沙万里亲自动手杀猪，煮肉灌血肠炖杀猪菜，养殖场里热气腾腾。孟想想带着两个孩子也来了，大家像一家人一样聚在一起喝酒吃肉，感叹这一年的不易，共同迎接新年的到来。

春节前，柳晓楠将剩余的河蟹全部出售，开春后的启动资金已相当充足。

池塘里清底后，他分别把舅哥舅嫂和沙山沙石兄弟俩送上码头和火车站，把养殖场交给沙万里夫妇照看。自己开车回到柳子街，跟孟想想和孩子团聚，留在父母身边过年。

回家的当天晚上，四哥第一个找柳晓楠写春联。

柳晓楠跟四哥说起，他招了两个复员兵，他用四哥教给他的招数跟人家摔跤，根本不是人家的对手。就算四哥亲自出马，也未必能占得了便宜。

四哥的神情有些落寞：“晓楠，我知道你是为了我好，可我真的脱不开身。”

柳晓楠安慰四哥：“没关系的，在哪儿你都是我的四哥。”

大年初二的晚上，柳其顺的媳妇突然独自登门，问柳晓楠他那里还需不需要人手。抱怨着柳其顺只会种地不会挣钱，家里还躺着两个生病的老的，不出去找点活路这日子是没法过了。

考虑到柳其顺毕竟跟自己是一个院里、一同长大的同龄伙伴，还有柳二丫那层关系在，也不差柳其顺一个人。柳晓楠对柳其顺媳妇说：“我初四就得回去，你让其顺跟我一起走吧。”

柳其顺媳妇说：“其顺他不去，他觉得在你手底下打工丢人。我跟你走，你给我找点活干，我不嫌丢人，穷都穷不起了，还嫌丢人？”

柳晓楠看了一眼一直默不作声的父亲，对柳其顺媳妇说：“我不能把你单独领走，这不是把你和其顺拆开了？你回家跟其顺商量一下，要去你们两口子一起去，我那里有住的地方。”

柳其顺媳妇走后，柳致心对儿子的处理方式表示很满意。

直到初四离开柳子街返回滨城，柳其顺媳妇没再来找过柳晓楠，柳晓楠也没有主动上门询问。