艾勃·斯诺普斯带着九匹骡子动身前往孟菲斯的时候，我和林戈以及乔比正在建一个新的栅栏。接着林戈骑着他的骡子去了，只剩下我和乔比。外婆来到现场一次，看了看刚立上围栏横木的那个地段；现在围栏要比以前大上两英亩。那是林戈离开后的第二天。那天晚上，我和外婆正坐在炉火前，艾勃·斯诺普斯回来了。他说那九匹骡子他只卖得四百五十块钱，他从口袋里掏出一些钱来，交给外婆，外婆数了数，说道：

“这么说，一匹只卖五十块钱。”

“不错，”艾勃说道，“你要是能卖出好价钱，下一拨由你亲自去卖好了。我确实承认，论把骡子搞到手，我远不能和你相比，至于卖骡子，也许我甚至都不能和你见个高低。”他一直在嚼着什么东西——能搞到烟草时就嚼烟草，搞不到烟草时就嚼柳树皮，他从来不戴硬领子，而且谁也从未见过他穿过军服，不过在爸爸不在家的时候，他就会经常大谈特谈他什么时候在爸爸的骑兵连里待过，他与爸爸通常做些什么。但有一次我问起爸爸此事，爸爸说道：“谁？艾勃·斯诺普斯？”接着大笑起来。但又是爸爸告诉艾勃，在他离家时请他多少照顾一下外婆；只不过他又要我和林戈对艾勃留点神，说艾勃办起事来还是有两下子的，但又像头骡子那样执拗：你给他上着挽绳的时候，最好盯着他。不过艾勃和外婆相处得不错，只是每次艾勃带着一拨骡子到孟菲斯又带着钱回来时，都会是这个样子：“是的，太太，”艾勃说道，“说起来倒容易，坐在这儿一点风险也不担。可是在去孟菲斯的几乎一百英里的路上，不得不躲避那些该死的家伙的是我，福雷斯特和史密斯在我四周打仗，我也不知道什么时候会撞到邦联军还是北佬的巡逻兵那儿去，也不知道什么时候最后一个巡逻兵会把骡子没收充公，一直到给我套上该死的绞索。然后我得把骡子赶到在孟菲斯的北佬军的中心，想法卖给一个军需官，他又随时可能认出这些恰恰是他不到两周前从我手头买去的那些骡子。是呀，坐在这儿干发财不冒险，说起话来自是轻巧得很。”

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