第二天，在赫克瑟姆旅馆我一看到埃瑟尔尼·琼斯，就知道有什么未曾预料到的糟糕事情发生了。他的脸上一直暴露出他长久以来的病痛，而现在他是从未有过的形容枯槁，脸色苍白，我觉得首先得请他到椅子上坐下，因为我肯定他快要晕倒了。我没让他说话，而是先给他点了一杯热柠檬茶，然后和他一起坐下来，静等茶端上来。我一开始以为他已经和警察总监会过面了，丢掉了在伦敦警察厅的职位。但是以我现在对他的了解，并且回想起在切尔特恩街房间里的对话，我就知道这种事对他无关紧要，不管发生的是什么，都比这要糟糕得多。

他才开口就证实了我是对的。“他们抓走了比阿特丽丝。”

“什么？”

“我女儿，他们抓了她当人质。”

“你怎么知道的？这怎么可能？”

“我太太给我发了一封电报。警察厅的电报房要修好，得等几个星期，所以是一个信差把它送来的。我今天早上在办公室里收到这封电报，紧急召我马上回家。当然，我照做了。我到家时，埃尔斯佩思正悲痛欲绝，几乎无法说得明白，我不得不给她用几滴嗅盐水，让她安静下来。可怜的女人！她在等我回来的时候——独自一人，没人安慰她——都在想些什么啊？

“比阿特丽丝是今天早上失踪的。她和保姆一起出门，杰克逊小姐是一位可靠的女士，已经为我们工作五年了。她们的习惯一直是，一起去离家很近的米亚茨菲尔德公园散步。今天早上，杰克逊小姐的注意力被一位问路的老妇人岔开了一小会儿。我问过她，那个把脸藏在面纱下面的老妇人肯定是这个阴谋的一环，她是来转移视线的。当杰克逊小姐再转过身时，比阿特丽丝已经不见了。”

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