1859年6月初，各国公使先后像候鸟般飞回到中国大陆。换约的时候到了。

在此之前，最紧张最惶恐的莫过于桂良等人。额尔金曾经许诺过的事情，只是口头许愿，然而眼见得春来了，夏来了，就是不见额尔金来兑现诺言。如何向咸丰帝交待呢？

为了防止使节进京闹事，桂良早早就守候在上海。就像一个孤独的守望者，他幻想着能守望到额尔金回来，当面对他说，我们大英帝国说话算话，现在我奉英王陛下之命通知您，我们不再坚持派员驻京和内河通商了！

然而额尔金却没来。来的却是新任命的英国公使卜鲁斯和法国新任公使布尔布隆。

都是新面孔。

额尔金一去不复返。原来他是说着玩的，他是逗桂良也是逗奕拧玩的。

而新任公使卜鲁斯得到英内阁的训令是：不要顾及清政府对你就任此职的抵制态度，不要承认任何过去曾经许过的诺言。你要警告北京政府，不要再打废约的主意，哪怕是一项条款也不能修正。在北京建立使节的事情和内河通商事宜是我们大英帝国说了算，而不是你们清政府说了算。除此之外，还要通知清政府，在公使去京之前，他们必须在天津和大沽口做好接待工作。为了保障换约的顺利进行，应该在你们的身后配备一支充足的海军力量。要在北京举行一次隆重的庆典，即换约时接见使者的仪式。除了在北京换约之外，不接受任何地点的建议。如果清政府提出联手打击太平军，希望你们慎重考虑，在没有取得盟国的支持和保证之前，你们不能贸然行动……

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