第一次世界大战结束了,但那些原以为能够解决的问题却一个不落地留了下来。实际上,在20世纪的前20年中,福特汽车公司在每一个方面都创造了没有任何其他企业可以匹敌的成果。在“结束所有战争的战争”结束之后,福特汽车公司被看成了闪闪发光的工业灯塔,为急于变革的世界照亮了变革之路。
亨利·福特也发现他成了一种象征:通过积极证明富豪能够为普通劳动者创造极大利益,比如在把工人工资翻倍的同时缩短工时,他这个典型的“白手起家者”(卡恩的说法)洗去了资本主义的罪名。但在战后早期,亨利·福特对奥托·卡恩这样的银行家所推崇的那种资本主义也表现出了一种不信任。在他看来,这些人的旧世界版资本主义以一种荒唐的观念为核心:钱就是一切,而且资本就能决定经济和社会法则。亨利·福特的看法与之截然相反,他相信产品和人是第一位的。金钱只能遵从其本身的规律。“金子是世界上最没用的东西,”福特说,“我对钱没有兴趣,只对那些事情有兴趣,钱只是那些事情的一个符号。”总的来说,福特对储蓄银行也持鄙视态度。“钱就像一只胳膊或一条腿,”他经常对人说,“要么用它,要么失去它。”
福特拒绝承认美国打赢了“一战”。在纽约和底特律举行胜利游行的时候,他表示53000名美国兵的牺牲都是对生命的浪费,更别说死于疾病和其他原因的那63000人了。然而,他却很高兴看到,与欧洲那些在战争中被关闭、被炸毁或者被重新安排到军工生产中的企业不同的是,他的高地公园工厂从未停止生产T型车。在“一战”岁月中,公司提供了车身样式的不同选择,也改进了许多零部件,但是标志T型车至尊地位的基本黑色并无变化。现在,在《凡尔赛条约》问世而且国际联盟准备操纵整个世界的时候,福特汽车公司已经做好了向每一个大陆出口T型车的准备。一个广阔的世界市场已经向这种耐用廉价的美国小汽车敞开。还有生产能力的少数欧洲制造商除了拾起战前的老本行重新推出豪华的大型车和花哨的小型车之外,没有多少选择。相比之下,福特的实用型小汽车是如此廉价以至于几乎成了一种工具而不是汽车——因此也成了一种必需品而不是消遣品。毋庸置疑,“一战”之后的福特汽车公司已经是全世界最强大、最重要的汽车生产商。
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